Cideville était presque rbomme d'afltire de Voluîre

goût inflni pour les riens, pour les pompons, condme l'écrivait avec dépit Voltaire. La noiarquise faisait avec beaucoup de distinction les honneurs de Thôtel Breteuil, où venait souvent Arouet; il était alors dans l'éclat de sa renommée avec un dernier reflet de jeunesse; à quarante ans, d'une haute taille, bien prise et distinguée ; des yeux vifs, sa bouche, pincée, lui donnaient un air de malice, et sa mâchoire défectueuse et avancée avait quelque chose du singe ; admirable d'esprit la plume à la main, il devenait lourd dans la conversation ; chaque mot coulait lentement de ses lèvres; maître d'une fortune considérable acquise dans les finances et dans les fournitures^ homme d'affaires autant que philosophe et poète, il avait conquis l'indépendance nécessaire à tous ceux qui veulent écrire hautement et librement. L'homme d'esprit sans fortune est presque toujours esclave ou rebelle dans la société; il se faitservile ou démolisseur. Voltaire était de sa nature très-intéressé, avare même jusqu'à prêter à gros intérêts*, et avec cette parcimonie, plein de vanité, son plus grand chagrin était de ne pas être gen-