Voyez mon livre sur Les fermiers généraux

2. Le duc de Richelieu mftme lui empruutoit 50000 livres CD viager à 12 pour 100.

tilhomme; il avait cliangé bien vite son nom roturier d'Arouet en celui de Voltaire; il voulait ériger sa terre en marquisat, comme M. de Villette, son parent. Voltaire s'habillait sans goût et ( d'une façon grotesque : il prodiguait l'or, les paillettes sur son habit de velours bleu et sur sa culotte de bouracan ; il s'affublait d'une perruque ridicule, sans poudre, qui le faisait ressem.bler à un personnage de la foire ; un peu voûté, de bonne heure, il se soutenait avec une longue canne incrustée d'ivoire, à pomme d'or, et qui est restée comme un monument. Le culte pour la canne est déjà vieux .

Mais ces petits ridicules, aux yeux du monde, et ces originalités. Voltaire les rachetait par cet esprit prodigieux qui semait les éloges délicats ou la satire mordante. Aux pieds de la marquise du Ghâtelet il exaltait le sublime génie, la vertu, la beauté de son amie; et comme il fallait au philosophe un petit mot antichrétien, il l'invitait à craindre la calomnie des dévots :

Écoutez-moi, respectable * Emilie, Vous êtes belle * ; ainsi donc la moitié Du genre humain sera votre ennemie,