Correspondance de Voltaire , tome IV

les triomphes que l'enthousiaste Italie décerne aux artistes? C'est la terre aux sonnets éternels et Mme du Bocage en fut accablée, les poètes la comparèrent à toutes les étoiles du ciel ; elle fut admise comme associée à l'académie des Arcades * de Rome, sous le nom mythologique de Dorylée, distinction puérile qui la flatta singulièrement. Voltaire la félicita encore par un billet écrit en italien : « Madame, quand vous aurez vu la mer Adriatique, retournez par Genève, vous recevrez des mains des hérétiques la couronne que vous ont déjà décernée les catholiques * >. Il fut fait tant de vers sur la réception de Mme du Bocage à l'académie des Arcades que l'auteur put en composer un volume : < Vos lettres sont supérieures à celles de lady Montaigu, lui écrivait encore Voltaire, je connais Constantinople par elle, Rome par vous, et grâce à votre style, je donne la préférence à Rome. »

A son retour en France, Mme du Bocage accablée sous les madrigaux, les petits vers, les copia tous avec soin et dans sa correspondance avec Mme du Perron, sa sœur, elle s'excusait même de