Voyez sur d'Êmery , mon livre sur les Fermiers généraux

2. Marion de Lorme fut accusée de rapt , de séduction et d'avoir par cette voie contracté un mariage clandestin.

voué : le prince de Condé, la Rochefoucauld, tongueville, Retz et le poëte Scarron; plus d'une fois elle échappa aux rigueurs du cardinal ; et quand les princes furent arrêtés, Harion Delornie dut feindre une grave maladie pour ne pas partager leur sort. Elle mourut le bouquet de paille au chapeau, comme une bonne froùdeuse, dans les bras de ses amis, le chevalier de Gramont et Saint-Évremont, Le chevalier de Gramont, dont la vie a été écrite par Hamilton, si brave, si brillant gentilhomme, racontant dans ses Mémoires, jeu, tripot, siège, bataille avec un charme inépuisable, garda longtemps le souvenir de Marion Delorme*. Saint-Évremont, bel esprit, mauvaise langue et fine lame : qui ne redisait les mots piquants et les bottes de Saint-Ëvremont? Mazarin se fût bien gardé de proscrire Saint-Évremont^, à la fin devenu un de ses zélés amis : il le gardait à ses côtés avec cet autre brave spadassin dont j'ai parlé, Cyrano de Bergerac. Après avoir tant récité de mazarinades à la Samaritaine, Cyrano devint ensuite un des plus zélés amis de H. le cardinal.

1. Voyez mon livre sur la Duchesse de Portsmouth; je donne de curieux détails sur Hamilton.

2. Charles Marguetel de Saint-Denis, marquis de Saint- Évremont, était né dans un château près de Coutance.

Tous aimaient aussi Mlle Anne de Lenclos, longtemps mêlée à la vie libre et facile de Marion Delorme*. Ninon, Tourangeaine comme Rabelais, élevée par un père ami de Gassendi, en prit les mœurs insouciantes et le dogmatisme raisonneur, ce qui était un caractère nouveau dans la société des femmes. Jeune et libre, Mlle de Lenclos était venue habiter une maison rue des Tournelles, moins riche et moins parée que celle de Marion Delorme : elle y avait multiplié les chambres, les petits salons, les alcôves mystérieuses. Un peu médisante autant qu'indulgente pour les fautes de cœur, elle rappelait même, au temps de la toute-puissance de Mme de Maintenon , la chambre en damas jaune qu'elle avait prêtée à la jeune Mlle d'Aubigné et A Villarceau*. Ninon, d'une petite taille bien prise, d'une belle chair bien potelée, avait un de ces visages que deux yeux brillants font ressortir entre tous; elle savait les belles manières, excellente musicienne, s'accompagnant du théorbe et du luth avec un charme infini; ses danses hardies, ses sarabandes

1. Ninon de Lenclos, née à Paris en 1616 ^ avait été élevée en louraine.

2. Voyez mon livre sur Mlle de Lavallière et sur Ninon de Lenclos,

faisaient encore ressortir son voluptueux maintien. Chapelle lui écrivait :

Mon âme languit tout le jour, J^admire ton luth et ta grâce ; J'ai du chagrin, j'ai de l'amour, Dis-moi, que veux-tu que j'en fasse?

Je sais quel nombre de galants De ton affection se pique :

Trop de Médors, trop de Rolands Font Tamour à mon Angélique '.

Ce fut le privilège de Ninon de Lenclos d'être louée à cause précisément du nombre et de la légèreté de ses amours, elle aima Condé, la Rochefoucauld, Longueville, d'Effiat, la Châtre, Gourville, Coligny, Villarceau, Sévigné, d'Albret, Clarambault, et d'autres encore venaient s'ajuster à ce long chapelet, tréfilé de caprices.

L'indulgente et sage nature A formé l'âme de Ninon, De la volupté d'Épicure Et de la vertu de Gaton *.