HÉSIODE

Deux siècles environ séparent Homère, qui nous instruit particulièrement sur la chirurgie, et Arctinus (vers 775-740), qui reconnaît expressément l'existence de la médecine et de la chirurgie à propos de Podalire et de Machaon (2) ; dans ce long espace de temps nous ne trouvons qu'un seul nom, celui d'Hésiode (vers l'an 850) ; mais ce nom n'est pas tout à fait stérile pour Thistorien de la médecine. Quoique ni le mot médecine ni le mot médecin ne se rencontrent dans les Travaux et les Jours, composition à la fois théologique, morale, didactique et qui passe pour le plus légitime des poëmes qu'on attribue à Hésiode, quelques passages méritent néanmoins une attention spéciale. Après les témérités de Prométhée, et quand il ne reste plus que l'Espérance au fond du vase que Pandore vient de découvrir, c'est alors seulement t que les Maladies commencent à assiéger les hommes le jour et la nuit ; elles viennent d'elles-mêmes, sans qu'on les appelle, et frappent en silence, sans prévenir, parce que le prudent Jupiter leur a retiré la voix (3). »

Une telle doctrine ne laisse pas, il est vrai, beaucoup de place pour l'étiologie, mais elle n'exclut pas absolument la thérapeutique. On ne voit pas que le Destin ou les dieux aient suffi à tout, à guérir Gomme à envoyer les maladies. Il y a au moins autant de naturel que de divin c^ans cette manière de considérer la pathologie.

Ailleurs (4) c'est Saturne et Jupiter qui infligent la famine et la peste pour punir une ville de la faute d'un seul homme (5) ; mais»

(1) C'est précisément pour cela que Jeae parle ni des guérisons par conjurations des maladies {^aaUaeui xevotTiov xal xpY)(T(ioî) de Musée (^istoph. Ranœ, 1033), ni des remèdes tracés par la main d'Orphée sur les tablettes deThrace (Eurip., Aie* WÔ-971).

<t) Cydifragm.^ à la suite d*Ifemère, XÏII, î, p. SW. — Voy. p. M de mon Mémoire précité. — (3) Opéra et Dies, 102-105 : voû<toi auTÔfjLaioi. Rapprochez de ce passage le frag.âOO d'Euripide : « Panai tes maladies^ les unes «mt spontMées «t les autres viennent des dieux ; ces dernières nous les guérissena vé|i^; » prabaUfiiMat par les riies^ par ks incantattona ou par les dianto. ^ (4) Vers 40 et 41*

(5) Vers 240-2A5.— C'est la même donnée que pour la p^ne de VJ lM ê, ■ ■ Quidqirid