PATHOLOGIE DEPUIS SOLON. — GÉNÉRALITÉS

Mais ce ne sont encore que des aménités! Peut-on rien imaginer de plus insultant que Tignoble comparaison que fait Aristophane entre les médecins et les pédérastes (1) ? Cependant, il est malheureusement trop vrai que les médecins n'échappaient pas plus que les philosophes au vice infâme dont les Grecs se faisaient gloire. Toute la littérature (même celle qui est réputée pour la plus morale) du siècle de Périclès est remplie d'allusions à ce vice ; et c'est cette littérature qu'on voudrait faire passer pour plus chaste que celle des Romains. L'une vaut bien l'autre I

Heureusement ce ne sont pas là les seuls renseignements que nous trouvions sur les médecins dans Aristophane.

Lorsque, dans les Acharnenses (2), le paysan demande à Dicéopolis de lui oindre les yeux, celui-ci lui répond : c Je ne suis pas un médecin public (Sritxoauuwv) ; adresse-toi aux Pittalus; » nom de fantaisie, sans doute, et qui désigne le médecin en général, ou plutôt ceux qui étaient chargés du service médical public dans les villes (3). Plus loin, dans la même pièce ('4), Lamachus prie Dicéopolis de le remettre entre les mains pœoniennes (les mains médicales) de Pitlalus. Il est probable que Lamachus entend aller dans la maison même du médecin, dans son officine (îaTpeTov) ; car nous savons par divers témoignages, ceux de Platon (5), d'Hippocrate, en plusieurs passages (ft); plus tard de Xénophon (7), et plus tard encore (entre 393 et 314) d'Ëschine ;8), que les médecins tenaient boutique et maison de

(1) Ecclesiaz., 363 et suiv. Blepyrus constipé s'écrio (je cite le latin puisqu'il brave, assure-t-on, plus l'honnêteté que le français) : « Quis igitur medicum mihi arcessat^ et quem? Quis eorum, qui clunibus operam dant, artis est peritissimus? Calletne eam Amynon (orateitr, célèbre pédéraste) ? At fortasse negabit. Antistheném {médecin de même renommée) quispiam hue evocet omni modo; hic enim homo, ut facile conjicias, si ingemiscentem audias, novit quid sibi yeUt culus cacaturiens. n Et il ajoute, le misérable, sans plus de respect pour la chaste Lucine^ dont il implore le secours pour ce laborieux accouchement : u O veneranda Lucina, ne me sinas disrumpi obserato podice, ut nefiam lasanum ((jxa>pa(ji(c, chaise percée) comicum. » —(2) Vers 1030 et suiv.

(3) Voy. plus loin. p. 69, ce que je dis sur ces médecins à propos de Démocëde. N'y a-t-il pas aussi une allusion aux médecins publics^ aux médecins stipendiés par les villes dans Thucydide, V^ 14 î

(k) Vers 1222-1223. — (5) Platon, Resp,^ m, p. 605 A.

(6) Voy. dans redit. Littré, t. V, p. 25.

(7) Hist.gr. II, 13. Un individu qui sort de nocrpetov, où U s'était rendu pour un mal d'yeux.

(8) Adv. Timarch.f p. 407, éd. de Zurich, 1850, in•4^ C'est Timarque qui va s'établir chez le médecin Eutbydique, aa.Pirée, soos prétexte de devenir médecin lui-

SOi* ÉTAT DU LM MÉBEGQf B EIfTBSE HaKBKB Wt U^POGRATE.

saafé^ que les maladies s'y rendaHent, ml peur ua IraitemeDii.pMsager, soit poar y àeaaewpetr que les^ éludkrnt&éiaietil aufisl fonnés; dans Vafficme^ eafin qa'oa y préparait hA laéàkidim&oi^ eompasés* oiSOcinaux on luagffitraux.

Oii poiirrail; eoaciare de deax terida tfiktrate (1) ^a'Qfii allais aussi chez les sages-femme» pour y accoucheir. Puis^ae^ n<ms venons de toucher à cette question^ ai loas un curieux passage sur aui accouchement simulé- Lat farce est assea iign«ble, mai» eile est Tr»iment plaisante. Dans les ThesmophoriazuseSyMDésiloqiïey après avoirinu^ méré les roses que les femmes inTentent pour tromper leurs manis, continue en ces termes (^) : <e Je sais une femme qui prétendait depuis dix jours souffrir les douleurs de Uenlantemeat; jusqu'à ce qu'elle eût ae^tdun enfant; la mari (pauvre mari !) allait à travers la ville quérir de& drogues qui hâtent V accouchement (Mxcrn^ta). Cependant une vieille apporta dans une marmite l'enfant acheté et dont elle avait rempli la bouche de miel pour l'empêcher de crier. Quand elle fît signe à la femme que l'enfant était préparé, r.elleH;i s'exclame aussitôt : « Va-l'en, va-t'en^ iBonsmad,. je sens que j'ac— couche, le voilà qui rue contre le bas-ventre (et à voix, basse] de la marmite. » Notre liomme se retire tout joyeux ; la vieille se hâte^ d'enlever le miel de la bouche du noaveau«^né qui se met à erier; alors cette coquine prend l'enfant et court au père en lui ddsantavec un soarire : Un lion, un lion t'est né; il te ressemble en tout.«. »

On voit par Hérodote (3) que les maladies simulées sont depuis longtemps un moyen d'arriver à ses fins. C'est ainsi que Pisistrate se fait, et à ses mulets^ des blessures insignifiantes pour obtenir une garde des Athéniens.

Aristophane, dana une pièce intitulée Amphiaraus,. dont il noas reste seulement vingt--deux fragments, avait peint et tomné eir ridicule les craintes superstitieuses d'un malade ; c'est poumons une des grandes pertes de la littérature ancienne, car les fragments conservés ne nous Inléressent guère q^iepar queiq>ues détails de caiûne et par la mention des pharmacopoles ou de leurs balles à médica* ments (4). Ces pharmacopoles^ il ne faut pa5, comme le fbnt certains

(1) Vers 746-747 : olxoSé ^*&ç'i^^jaiSmf SdtM itu p éa i i , fadic»f»yaw-< K vij^ vr va ,

(2) Vers 502 et saiv.

fl) 1, 59: — ' M. Bonaeaii 9 itfe ié ce- îtM^émwwe KâBsira «ur TkatoiBêt et ladies simuléet {Union médicale, 8 octobre 1868).

(4) Fragai*.05. — Voy. aussi dans* AMinr,. 790, «o phmmuus&iteiê qoA'wmà dai lettes on pîene» mmiqms. H jr arail aussi da» annesov aM^iqacsr paar piésavan des morsurei. Plutus^ 883-884. Les incantations {huf^, les paroles enc?umU

PAIHÛLÛGI£ fi^ERUIS SOUDN* — GÉNÉRALITÉS* 3i

historiens^ les coafoadre avec nos pharmaciens ; ils nefaisaienX pas partie du corps médical ; on. poiirraii tout au plus les comparer à nos herboristes ou drogaiste&,ott môme à nos parf umeurs^car ils étaient ea. général chargés de vendre les matières premières) commence auquel ils joignaient le plus souvent celui des philtres, des am12letteset.de tout l'attirail de la ma|[iâ et delasorcetlerie, en même temps qu'ils débitaient des préparations destinéês<^ à riparer les outrages du temps ou les avaries de la débauche.

Il y a dans les Niiées (1) une longue discussion ^.et desplus audeuses^i sur l'explication q;u'il faut donner des phénomènes app^renls de la nature, par exemple de la pluie» de la foudre. Strepsiade expllq^6 tout par la volonté et Timpulsiou des dieux ;. Socrate ne veut faire intervenir, comme plus tard Lucrèce^ que les mouvements spontanés de la nature. D'après les données de la plèce^oa peut croire qu'Aristophane est plutôt avec Strepsiade qu'avec Socrate, qui cependant joue là le rôle du vraL savant.. Peut-être Aristophane se moqiie-t-il des deux interlocuteurs ; il en est bien capable, tant les raisonnements de Strepsiade sontridieules.

Il faut n'avoir ni étudié l'histoire^ grecque, ni r^écbi surleseon* ditions du dénseloppement de la^ science et des lettres, ni parcouru les dialogues de Platon, les comédies d'Aristophane, les tragédies d'Euripide, ou les fragments des autres poètes et les ouvrages de Xénophon, pour s'imaginer que la médecine est sortie toute faite de la tête d'Hippocrate, comme Minerve tout armée du cerveau de Jupiter. Qui doncajamais dit que Phidias avait inventé la sculpture, Socrate la philosophie et Aristote la logique ou la rhétorique? Sans remonter plus haut que le siècle même où a paru le chef de l'école de Cos, on reconnaît bientôr, en lisant les auteurs dont je viens de rappeler les noms, qu'BRppocrate est né en un pays et à un moment où la médecine intervient dans presque toutes les circonstances importantes de la vie publique et privée, où elle sert dé termes de comparaison pour toutes sortes de préceptes moraux ou de doctrines politiques. Lors même que nous n'aurions sur l'existence florissante

Çképftn OslxT^ptoi), Isspittitnfftsdilt rarttnit dd» remèdes d'iMnoor; Vanp.^HTppr.^ &79<- &7a efr 50QF(5tO. Ban» là iii6ni€i piècff» ver» 7119; fey i ni ff " ci cBa wi simt appeH&ès foippnxCdiC;. — eCr pour 9Bp{tQoioç'(«0n«^e«u^„ nom 9 dé l)i p;^ 6»

(t) Ver» 3SB et mm: Ciest dsns cetfte* in6ttreoni«ii«qu'Xri«to|i1ianr, fenr22T et Bui?., et 627, prête à Socrate la théorie de l'air inflai et tout-paissant, RiqaeHë apv partient à Diogène d'Apeltoiie. L*ixmçw cfADax&auBRdre flmb^voriniaiftre dP£tr« intermédiaire entre Teau et l'air.

de la médecine avant le siècle d'Hippocrate aucun témoignage, il faudrait bien encore admettre que ni Euripide, ni Aristophane, ni Socrate n'ont pu prendre dans les écrits d'Hippocrate les renseignements qu'ils nous fournissent en si grande abondance sur la médecine et sur les médecins. Hippocrate est né en 460 ; Socrate dix ans avant, en 470(1); Sophocle en 495; Euripide çn 480(2); Aristophane vers l'an 450 (3) ; 11 est par conséquent de dix ans seulement plus jeune qu'Hippocrate. Entre de telles limites, ni Hippocrate, quel qu'ait été son génie, n'aurait eu le temps d'inventer la médecine, surtout de lui donner tout à coup tant d'extension et tant d'autorité; ni Socrate, ni Euripide Chien que plusieurs de ses pièces aient été jouées tardivement), ni même Aristophane, quelque empressement qu'on leur suppose pour une science si nouvelle, n'auraient eu non plus le loisir de s'en instruire et de s'y intéresser à tel point qu'ils en discourent comme d'un sujet d'étude familière.

Ce n'est donc pas seulement par curiosité, mais pour défendre une thèse historique, que nous avons recherché avec un soin tout particulier ce que peuvent nous apprendre sur la condition du médecin et sur l'étal des sciences médicales dans la société grecque,à la venue d'Hippocrate, Socrate par la bouche de Platon, Sophocle, Euripide, Aristophane et quelques autres auteurs de moindre conséquence.

Désordres nerveux^— On pouvait déjà entrevoir dans Homère (4) que les désordres de l'esprit, les manies furieuses, étaient rattachés dans les plus anciens temps à un trouble des centres phréniques {région du diaphragme)^ puisque la physiologie d'alors ne tenait presque aucun compte du cerveau. Cette relation entre la manie et les phrènes^ que nous verrons plus tard professée par certains mé-

(1) On n'objectera sans doute pas que nous ayons les ouvrages de Platon (né en &30) et non pas ceux de Socrate; mais le disciple n'est que l'écho de la parole da maître^ et personne ne croira que Platon eût parlé à chaque page de médecine si Socrate n'y avait pas fait à chaque instant allusion dans ses conversations et dans son enseignement.

(2) Ses débuts sont de 655. ^ (3) Ses débuts paraissent dater de 631. (4) La Médecine dans Homère, p. 55.

decins, est nettement exprimée par Eschyle (!). C'est aussi le même poëte qui s'est servi le premier, pour caractériser ces secousses violentes de la raison et ces efforts impétueux du vent qui brisent et détruisent (2), du mot sphacèle que nous lisons dans Hippocrate et dans d'autres auteurs comme synonyme de désorganisation et de mortification. Quoique détournée, l'acception médicale n'est cependant au fond qu'une dérivation régulière du sens poétique.

Les mouvements convulsifs, les frissonnements intérieurs qui parcourent le corps entier des pieds à la tête, les spasmes qui semblent briser les fibres, et qui souvent accompagnent la fureur, sont nommés GTrapaYfjLoC par Eschyle (3). C'est un mot très-usité chez les tragiques et dont les dérivés se lisent dans Hippocrate avec la même signification que le primitif. Eschyle fournit encore une expression qui ne se retrouve plus, je crois, avant Hippocrate : en parlant d'un vieillard tourmenté par les douleurs, il signale particulièrement l'osphyalgie (i) ou douleur lombaire, si fréquente chez les personnes âgées, avec irradiation vers les hanches.

Sophocle (5), qui a si bien rendu dans Ajax les désordres que cause la fureur arrivée à l'état de maladie, n'excelle pas moins à peindre la douleur physique dans les Trachinies; à lire les tortures auxquelles Hercule est en proie quand il a revêtu la robe de Déjanire, on penserait que Sophocle avait encore devant les yeux le spectacle de quelque victime échappée des flammes ; il y a dans tout ce tableau

(1) Prom, 878 : ^pevoTrXyiYsïç {xaviai.Cf. 977-78, où la haine qui trouble la raison est appelée une maladie non petite. — Sophocle, daqs Ajax (59, 60, 66, 305 et suiv., 333 et suiv.), a peint comme un aliéniste expérimenté les mouvements et les diverses phases de la manie furieuse.

(2) Prom. 877 et 10û5 : uçàxsXoç. — Dans le schollaste, sur le vers 833 d'Ajax, 00 lit : (x^aSâ^eiv Se EXeyov tô (ncàirOtti xal (TçaxeXiCeiv. Voyez aussi Euripide, Hipp,, 1352-1353, et chez Érotien, p. 20, dans une glose que j'ai découverte, un bl&me contre Bacchius qui n*a pas indiqué ce sens. Cf. encore Aristophane, fragm. 369 (où l'éditeur a rapporté les sens indiqués par les grammairiens) et le comique Phérécrate, Cratop,, 1, sans doute à propos de la fièvre intermittente.

(3) Fragm. 205. Cf. Soph., Trachin,^ 778, oTtap. irveujiovwv. Cf. vers 1253, et Eurip., Bacchœ^ 113/i-35 (dilacération). C'est encore Eschyle {Suppl, 586) qui appelle maladies insidieuses les fureurs de la jalousie, usant d'une comparaison qui prouve qu'il avait réfléchi sur Tinvasion et sur la marche des maladies. Voy. aussi des comparaisons analogues: Prom, 977-78; Eum. 478-79.

ik) Fragm. 401. U ne s'agit pas de douleurs de jambes ou simplement de douleurs des hanches, comme traduisent les interprètes.

(5) Voy. p. 26, sur les connaissances médicales de ce poëte. Sophocle a aussi remarqué (fragm. 354) que les chagrins engendrent les maladies ; Euripide, Med., 99, sait que la colère et la foreur agitent le cœur et remuent la bile.

une vérité saisissante qui prouve un grand esprit d'observation (1). On dirait aussi qu'il a Thabitude des malades, car il fait de fréquentes allusions à la médecine et aux médecins (2) ; il sait^ par exemple, « qu'il y a des remèdes spéciaux, des remèdes amers pour purger la bile amère (3); » — il a vu le froid et le tremblement des mâchoires dans la fièvre intermittente quotidienne; et c'est même en ce passage que nous lisons pour la première fois le nom de cette fièvre (4) ; — enfin il n'ignore pas non plus que ce sont les pauvres qui sont le plus exposés aux maladies, et de tous les biens de ce monde il n'en voit pas de plus désirable que la santé (5).

Hérodote (6), fait souvent preuve d'un jugement très-droit en ce qui touche les questions médicales : le roi de Perse Cambyse était sujet à des accès de délire furieux (7) ; le vulgaire regardait ce mal comme une punition des outrages que le roi avait faits au bœuf A'pis; mais Hérodote pense qu'on pourrait tout aussi bien ranger ce délire parmi une foule d'autres maux qui attaquent naturellement les hommes; d'ailleurs on assurait que dès son enfance Cambyse était sujet aux attaques de la grande maladie ou mal sacré (épilepsie) ; or, continue-t-il, quand le corps est attaqué si profondément il n'y a rien d'étonnant que Tesprit ne reste pas sain. — Voilà, on en conviendra, une suite de réflexions médicales très-bien déduites.

Le roi de Sparte Cléomène était également atteint d'une démence furieuse (8) ; durant les accès il frappait tout le monde au visage et commettait toutes sortes d'extravagances ; enfin, comme tant de maniaques, il mit lui-même fin à ses jours en se labourant profondément les membres et le ventre avec un couteau qu'il s'était procuré par surprise, car.ses parents l'avaient fait placer dans des entraves de bois. C'est là une observation qui figurerait très-bien dans nos meilleurs traités d'aliénation mentale. L'étiologie que donne Hérodote n'est pas moins remarquable que sa description. Quelques-uns rattachaient la folie de Cléomène à un crime ou sacrilège^ mais les

(1) Earipide, dans Oreste, 3k et suiv., peint la folie furieuse, mais sous de moins yiyes couleurs que Sophocle; seulement il a bien indiqué les accès de fureur internes ou concentrés.

(2) Cf. ElecL, 69-70; Suppl., 252-253.

(3) Fragm. 119. C'est une théorie qui fait le fond de la thérapeutique ancienne. Le même poôte n'use pas toujours d'une médecine aussi naturelle : ainsi, dans Tracfun., 584, la Jaunisse est combattue par des philtres.

(k) Fragm 56 : à\L<ç-fi[u^0Q,

(5) Fragm. 527 et 529. ^ Euripide, Btpp. 177, gémit sur le triste sort des mortels toujours exposés aux maladies.

(6) III, 83. — (7) i^(ji.àvTi. — (8) oO çpevi^p); &xpo|Mcvi^c ts«

Spartiates eux-mêmes, et notre historien semble partager leur avis, soutenaient que le mal venait d'un long abus des liqueurs fermentëes et non pas de la colère des dieux (1). — N'oublions pas non plus de noter une épidémie de délire furieux qui sévit à Argos d'abord sur les filles de Prsetus, et qui s'étendit ensuite aux autres femmes (2). Ces sortes d'épidémies, dont on a tant de relations^ sont bien de celles qui naissent des désordres de l'imagination et qui peuvent céder soit aux gendarmes, soit aux moyens dont usent et abusent les thaumaturges ; aussi n'y a-t-il rien d'étonnant que le fameux devin Mélampe en ait triomphé avec des lustrations et des incantations.

Un texte que je relève dans un poëte comique qui florissait vers Tan 449, c'est-à-dire quand Hippocrate avait à peine douze ans, prouve encore que les habitudes médicales étaient, au milieu du v« siècle, fort connues des écrivains classiques ; il s'agit, en effet, de l'application des ventouses et même de scarifications dont Craies d'Athènes (3) parle comme de pratiques généralement en usage.

Nymphomanie. — Il y a dans Euripide un passage (4) curieux: il s'agit d'un homme efféminé (ÔYiWiAopcpoç) , d'un étranger, d'un enchanteur qu'on cherche dans la ville parce qu'il a donné aux femmes une nouvelle maladie (voW xaivTQv) et qui corrompt les mariages (Xéj^YiXufxatveTai). Il ne faut pas voir là, comme on pourrait le croire au premier abord, une maladie contagieuse. Les poètes pas plus que les médecins de ce temps n'étaient assez avancés pour trouver un rapport entre certaines manifestations morbides et des rapprochements impurs. Euripide a voulu parler d'une espèce de nymphomanie épidémique qu'on expliquait par la présence de l'enchanteur de Lydie, mais que le culte de Bacchus devait tout naturellement exciter (5).

Affections de poitrine, — Dans le même poëte (6), Pylade dit à Oreste : Appuie sur la mienne ta poitrine affaiblie par la maladie; plus