I. Il llll in, II

un vigoureux coup d'épée qui sépare lepaule de la clavicule et du cou (1) ou le bras de l'épaule, espèce de blessure dont le poêle rapporte deux cas (2). Pour le premier de ces cas, Homère note l'hémorrhagie et se sert de l'expression mort empourprée qui se répand sur les yeux ; pour le second il dit que le glaive dépouilla le bras des parties musculeuses, de ceux, sans doute, qui l'attachaient à l'épaule, et divisa l'os lout entier. Les yeux furent aussitôt voilés par la mort. Toutes les blessures du membre supérieur ne sont pas aussi graves; ainsi Glaucus, blessé par Teucer au bras, implore Apollon, qui d'un signe calme les douleurs intenses, étanche le sang et fait disparaître le sentiment de pesanteur qui avait envahi le membre blessé, si bien que le héros iroyen, reprenant courage, peut se livrer aussitôt à de nouveaux exploits (3).

Homère rapporte plusieurs cas de blessures de 1 avant-bras (4). Un seul offre quelque inlérét: Agamcmnon est atteint au-dessous du coude d'un coup de lance qui traverse les chairs de l'avanl-bras. Cette blessure ne l'empêche pas de tuer d'abord son agresseur Coon, en lui enfonçant sa lance au-dessous du bouclier, c'est-à-dire vers le nombril (5), puis de poursuivre les Trayons à coups de lance, d'épée et de pierres; mais quand le sang cesse de couler, cl que la plaie commence à se sécher, Agamemnon ressent des douleurs si vives que le poète les compare à celles de l'enfantement, et que le fils d'Atrée est obligé de se réfugier vers les vaisseaux. C'est là un phénomène très-bien observé; car dans l'ardeur de la lutte, et,

(1) V, 1/iO-47.

(2) V, 80-83; XVI, 323-25 : 7ipvp.vèv Sa (ipi/tova Soupi; ixioxri Spûijl' dmo |iUb>V(i>v, ànô ô' ôcstéov <x/fi; âpot^ev. Il est difficile de savoir s'il s'agit ici d'une désarticulation ou d'une section dans la continuité avec brisure de l'os.

(3) XII, 387-389; XVI, 510 sqq. C'est un des rares exemples où les dieux inte.i" viennent pour secourir les héros blessés; mais on ne peut vraiment pas appeler cela une cure merveilleuse; la plaie est de peu de conséquence et l'imagination peut faire tous les frais de la cure. Remarquez que cette observation est suivie à travers cinq chants, du livre XII au livre XVI. — Voy. aussi, pour une autre blessure légère du bras (Déipliobe), XIII, 529-30. La lance s'échappe de la main du blessé.

(4) XVII, «01 (blessure au-dessus du poignet).

(5) XI, 252-59, et XIX, 51-53. — Voy. p. 70, note 2. —XXI, 160-68 (Achille, blessé a l'avant-bras, n'en continue pas moins à mas-aerer les Trojeos;; XX, 478-79 (Ueucalion, blessé à l'avant-bras, au niveau du poignet, là où se réunissent les tendons qui viennent du coude — le bras est engourdi. — Achille achève le héros troyen en lui tranchant le cou avec son épée) ; V, 582 coup de pierre sur le coude — ou peut-étie l'avant-bras — àyxûva tu/mv piaov) ; — les rênes échappent des tna'ns de Mydon, conducteur du cliar; un coup d'épée sur la tempe l'achève. [Voy. plus haut, p. 61, note 9, blessures de la télé.]

72 ÉTUDES d'ARCHÉOLQGXE MÉDICALE SUR HOMÈRE

comme dit le vulgaire, quand le sang est encore échauffé, la douleur ne se fait pas sentir (1).

Vénus, pour arracher son fils Énée à une mort certaine, ne craint pas de descendre dans la mêlée ; mais le farouche Diomède, qui ne se soucie guère ni des grâces ni de l'amour maternel, fond sur la déesse et blesse sa main délicate (2). A ce propos, Homère fait une remarque importante sur les plaies de la région carpienne : il s'en échappe peu de sang, mais il s'y forme des ecchymoses (3), et les douleurs y sont intolérables et gravatives (4). La cause en est manifeste: le carpe est une région non pas charnue, mais fibreuse et tendineuse. Hélénus est aussi atteint à la main par une flèche que lui décoche Ménélas et qui paraît avoir traversé de part en part; le héros soutient sa main à laquelle le fer est encore attaché et parait en proie à de vives douleurs (5).