L'ASSISTANCE MEDICALE DANS LA CIRCONSCRIPTION

« Le rayonnement d'une formation d'assistance, intimement lié à la valeur et à l'influence morale du médecin, se mesure toujours au nombre de femmes et d'enfants qui fréquentent la consultation. ;

Docteur CoLoMBANI.

Le problème de l’assistance médicale en Algérie présente des difficultés particulières : le nombre des indigents est très élevé et les communes ne possèdent pas de ressources importantes et anciennes, comme en France, pour alimenter le budget de l’assistance. La Colonie doit prendre en charge une grande partie des dépenses.

Dans les campagnes, l’organisation doit s’étendre sur de vastes circonscriptions. Le service médical de colonisation réalise l’assistance aux européens et aux indigènes, à l’aide de tournées et de consultations gratuites complétées par l’admission dans les formations hospitalières.

Les européens sont généralement au nombre de quelques centaines dans la circonscription médicale, mais il y en a beaucoup moins dans les circonscriptions du sud. Ils vivent pour la plupart à proximité de la résidence du médecin et ceux qui habitent

dans des villages éloignés ou des fermes isolées peuvent cependant être soignés assez facilement, grâce à des voies de communications praticables. En cas d'urgence chirurgicale, ils sont rapidement évacués sur les grands centres.

Les indigents sont traités gratuitement et recçoivent, aux frais de la commune, les médicaments nécessaires. À cet effet, ils devaient figurer autrefois sur la liste des personnes admises aux secours médicaux gratuits, actuellement au contraire, on dresse la liste des non indigents. Cette liste est arrêtée tous les ans, dans le courant du mois d’octobre par des commissions municipales spéciales. Une copie doit en être remise au médecin. Elle peut être modifiée en cours d’année par des radiations d’office du Maire ou de l’Administrateur, en faveur de nouveaux indigents, sous réserve d'approbation ultérieure par l’Assemblée municipale.

Les agents des administrations publiques, dont le traitement global n’excède pas 12.000 francs par an, ont droit également aux secours médicaux gratuits, de même que leurs ascendants et leurs descendants. Ce chiffre est majoré de 1.000 francs par enfant de moins de 16 ans, et par ascendant de plus de 70 ans. Toutefois, au delà d’une distance de 6 kilomètres, le médecin a droit au remboursement de ses frais de déplacement par les administrations intéressées et suivant leurs tarifs propres. Un état de ces agents est dressé annuellement par la Commission municipale.

Les ouvriers victimes d’un accident du travail ou atteints de maladie professionnelle dont la déclaration a été faite régulièrement bénéficient de soins médicaux gratuits depuis le 1” Janvier 1921. Ces garanties ont été étendues par la suite aux ouvriers

des exploitations forestières et agricoles et aux serviteurs à gages. Les honoraires du médecin et les notes du pharmacien sont acquittés par la compagnie d’assurance de l’employeur.

Les anciens militaires et marins réformés de guerre bénéficient de la gratuité des soins médicaux et des fournitures pharmaceutiques (article 64 de la loi du 31 Mars 1919). Les mémoires des médecins et des pharmaciens sont adressés trimestriellement à la Division préfectorale de la Santé Publique pour mandatement.

Les enfants assistés placés dans la circonscription sont traités gratuitement par le médecin. Les médicaments qui leur sont délivrés sont à la charge du département.

Les étrangers sans ressources reçoivent des soins gratuits et des médicaments remboursés par le budget de l’Assistance publique.

Le médecin n’est pas tenu de donner ses soins aux femmes en couches indigentes s’il y a une sagefemme communale. Il ne termine l’accouchement que dans les cas exceptionnels où la sage-femme doit faire appel à lui.

Le médecin de colonisation fait des tournées hebdomadaires dans les villages français de la circonscription, il y assure un service de consultations gratuites pour les indigents et il visite à domicile ceux qui ne peuvent pas se déplacer. Il admet gratuitement à l’hôpital ceux dont l’état nécessite des soins particuliers. La commune contribue à part égale avec la Colonie aux frais d’hospitalisation. De nombreux hôpitaux auxiliaires sont organisés pour rece: voir les malades européens. Lorsqu’une circonscription ne possède pas d'hôpital auxiliaire de ce genre, les indigents sont évacués sur les hôpitaux d’arron-