APERÇU CRITIQUE

Le service médical de colonisation en Algérie a permis la réalisation d’une œuvre importante d’assistance, malgré des difficultés considérables. Si l’organisation est satisfaisante dans l’ensemble, certains points que nous voudrions analyser, nous paraissent cependant présenter quelques imperfections. Nous nous proposons d’exposer ensuite quelques suggestions au sujet du fonctionnement de ce service.

Dans l’exposé des mœurs médicales indigènes, nous avons signalé la concurrence que les empiriques font au médecin de colonisation. Le décret du 12 Juillet 1851 autorisait les indigènes à pratiquer la « médecine, la chirurgie et l’art des accouchements » chez leurs coreligionnaires, mais cette autorisation leur fut retirée par le Décret du 7 Août 1896, qui portait application en Algérie de la loi du 30 Novembre 1892, sur l’exercice de la médecine dans la Métropole. Cependant, la nouvelle législation était appliquée avec les réserves suivantes :

1° « Le droit d’exercer l’art dentaire dans les conditions prescrites par l’article 32 est maintenu à tout dentiste justifiant qu'il était inscrit au rôle des patentes du 1” Janvier 1896 ;

2° « Il est permis aux femmes musulmanes d’accoucher leurs coreligionnaires, et aux opérateurs

indigènes de pratiquer la circoncision. Toutefois, il ne peut leur être délivré ni patente, ni certificat, et l’autorité administrative reste toujours libre de retirer le bénéfice de cette disposition à tout indigène signalé comme coupable d’abus, manœuvres criminelles ou délictueuses, imprudences préjudiciables à la santé publique ou contraires au bon ordre. »

Enfin, une circulaire gubernatoriale du 1” Septembre 1897 recommandait aux autorités locales d’user de bienveillance vis-à-vis des empiriques qui, « exerçant depuis un certain nombre d’années, n’avaient jamais fait l’objet d’aucune plainte et avaient su s'imposer aux populations intéressées ». Le Gouverneur Général laissait prévoir qu’un texte interviendrait pour réglementer les pratiques médicales des indigènes vis-à-vis de leurs coreligionnaires, mais ce texte ne parut pas. La nouvelle loi du 6 Mai 1922 sur l’exercice de la médecine fut appliquée en Algérie sans apporter de réglementation concernant les indigènes. En 1923, le Gouverneur Général Steeg, saisi de cette importante question, répondait en ces termes au Président de la Fédéraration des Syndicats Médicaux d’Algérie, dans une lettre datée du 16 Janvier :

« Je partage l’avis de la Fédération des Médecins pour ce qui a trait à la surveillance des indigènes qui exercent illégalement la médecine, leurs pratiques pouvant, à l’occasion, être des plus préjudiciables à la santé de nos sujets musulmans. L’attention du Parquet est tenue en éveil sur ce point.

« Il ne vous échappera pas, ‘toutefois, que cette surveillance est parfois malaisée en raison même de l’éloignement et de l'isolement de certains milet chidisenes MP Eine nee Ti dur

« Je puis, cependant, vous donner l'assurance que l’action administrative s'exerce dans le sens de la disparation des pratiques incriminées. Le rôle des autorités locales sera, d’ailleurs, rendu de plus en plus facile au fur et à mesure que les médecins diplômés se rapprocheront davantage des habitants des douars.. » (Bulletin Officiel du Syndicat des Médecins du Département d’Alger, n° 7, page 108).

Les guérisseurs ne peuvent donc se livrer à leurs pratiques sans s’exposer à des poursuites judiciaires ; malheureusement, ces poursuites ne sont jamais exercées. Certains empiriques paraissent méme ignorer qu'ils sont en contravention : ils n’ont jamais eu d’avertissement, ils pratiquent ouvertement la médecine illégale, et cela même dans le village où réside le médecin de colonisation. Aïnsi il nous est arrivé de réduire et d’appareiïller une fracturé d’avant-bras chez un enfant indigène d’Azazga : quelques jours plus tard le père nous avouait que sur « les instances des femmes » il avait fait remplacer notre plâtre par les attelles en férule du rebouteux. Nos protestations contre cette intervention sont restées vaines. Il est impossible d’entamer des poursuites contre le rebouteux parce qu’on ne peut le prendre en flagrant délit, et parce que le malade n’accente jamais de témoigner contre lui, même en cas de complications.

Les milieux indigènes seront progressivement soustraits à cette exploitation de l’ignorance et de la superstition quand le nombre des médecins de colonisation sera suffisant pour assurer largement les soins aux populations indigènes. Dès maintenant diverses mesures pourraient être appliquées : les autorités locales pourraient recevoir des circulaires rappelant les dispositions de la loi vis-à-vis de

l'exercice illégal de la médecine. Les caïds et les gardes-champêtres auraient à faire connaître ces dispositions aux populations indigènes. Ils devraient donner des avertissements sévères aux empiriques. Toute activité des tobba au voisinage du centre de résidence du médecin ou sur les marchés serait réprimée. L'activité des matrones-accoucheuses serait contrôlée, selon la méthode de Mme la Doctoresse Legey à Marrakech : les qablât devraient signaler immédiatement les dystocies. L'éducation des matrones tentée à Taher et à Guelma, sous la direction du Docteur Pagès et du Docteur Lakdari pourrait être développée. La vente de drogues et de poisons sur les marchés serait interdite et les herboristeries indigènes seraient contrôlées.

Enfin, il faudrait convaincre les indigènes qu’une évolution de leur mentalité peut se faire sans atteinte à leurs convictions religieuses. La religion islamique est actuellement déformée, détournée de sa voie primitive, par certains marabouts qui ont tout intérêt à exploiter l'ignorance populaire. Ils ont rétabli des pratiques que le Prophète avait énergiquement condamnées. Le véritable enseignement de Mohamet doit reprendre ses droits et doit être mieux connu des foules.

Quand les circonscriptions médicales sont trop vastes ou trop peuplées, l'assistance médicale ne peut pas être complètement réalisée. Depuis leur création, le nombre des circonscriptions a été multiplié, ce qui a un peu réduit leur étendue, néanmoins leur superficie reste trop grande dans bien des cas. Le plus grand diamètre d’une circonscription médieale ne devrait pas dépasser 25 kilomètres.

D'autre part, la population des circonscriptions a été croissante : en 1858, elle totalisait approximativement 2.000.009 d’habitants pour 69 circonscriptions médicales ; en 1940, elle a sensiblement doublé et elle totalise 4.100.000 habitants pour 112 circonscriptions. La population de la circonscription comprend encore un trop grand nombre d’éléments pour un seul médecin, il faudrait donc créer de nouvelles divisions. Les centres de population de plus de 2.000 habitants, ainsi que leurs environs immédiats dans un rayon de 5 à 10 kilomètres, devraient être exclus du territoire des circonscriptions, car des médecins communaux pourraient y être installés.

Les circonscriptions médicales empiètent parfois sur plusieurs communes mixtes. Une telle répartition des territoires imposée par des considérations locales, complique la tâche du médecin de colonisation comme celle de l’Administrateur. Par exemple, la circonscription médicale de Boghni, que nous avons déjà citée, s’étend sur la commune de plein exercice de Boghni et sur une partie des communes mixtes de Dra-el-Mizan et Fort-National. Lorsque nous en assurions l'intérim, nous recevions par trois fois les mêmes circulaires du Gouvernement Général ou de la Préfecture, transmises par les soins des Maires et des Administrateurs ; à quelques reprises, certains états nous ont été réclamés en triple exemplaires, non seulement par le Maire de Boghni, mais aussi par les Administrateurs de Dra-el-Mizan et Fort-National. De plus, l’hôpital auxiliaire de Boghni dépendait uniquement de la commune mixte de Dra-el-Mizan. Le Président et le Secrétaire du Conseil d’administration de cet hôpital étaient respectivement l’Administrateur et

le Secrétaire de la commune mixte de Dra-el-Mizan. Dans quelques cas d'urgence, il fallait se déplacer de 14 kilomètres pour soumettre à la signature de Administrateur un bon de paiement, un bulletin d'évacuation de malade ou une réquisition de transport. Enfin, seuls les malades de la commune mixte de Dra-el-Mizan pouvaient recevoir des médicaments gratuits aux consultations d’indigents. Les habitants de la commune de plein exercice de Boghni ou de la commune mixte de Fort-National recevaient des bons du médecin aux mêmes consultations. Ils devaient les faire viser par le chef de leur commune avant de les présenter à leur pharmacien. Ils étaient donc défavorisés par rapport aux malades de la commune mixte de Dra-el-Mizan.

Ces inconvénients ne se présentent pas quand les circonscriptions médicales correspondent aux communes mixtes ou lorsque deux circonscriptions médicales se partagent une commune mixte. C’est vers la deuxième solution que doit tendre, dans la mesure du possible, l’organisation des nouvelles circonscriptions ; chacune d’elles possèderait un h6pital auxiliaire ou un poste de secours, lAdministrateur principal résiderait dans une circonscription, un Administrateur-adjoint détaché résiderait dans l’autre.

Le médecin aurait intérêt à être placé sous la direction immédiate d’un Médecin-Directeur de la Santé Publique. Il est actuellement placé sous l’autorité du Sous-Préfet qui le note, en fait, d’après le rapport de l’Administrateur. Ce dernier n’est pas toujours à même de le juger au point de vue professionnel. Le médecin est chef de service, il collabore avec les autorités locales, maïs il doit pouvoir

garder une liberté d’action absolue dans l'exercice de ses fonctions. Il a besoin d’une certaine indépendance pour garantir la situation morale à laquelle il a droit. Une direction médicale technique, centrale, sanctionnerait de façon plus juste et plus impartiale les menus incidents qui peuvent se produire dans les circonscriptions. Un Médecin-Directeur du service de la Santé Publique pourrait apprécier la valeur des praticiens dans de meilleures conditions, et il serait mieux placé qu’un autre haut fonctionnaire pour juger des questions relatives à l’organisation des services médicaux d’assistance.

D'une manière générale, les médecins de colonisation perçoivent des traitements trop faibles. Le médecin ne peut se consacrer aux malades indigents, qui représentent les cinq sixièmes de la population indigène, s’il ne reçoit un traitement suffisant pour assurer son existence matérielle. Un médecin de colonisation stagiaire reçoit un traitement de 1.900 francs par mois. Dans les postes où il n’y a pas de pharmacien, il doit organiser un dépôt de médicaments pour lequel'il engage un capital d’une dizaine de mille francs au moins. Il doit faire l’achat d’une automobile et d’un matériel professionnel assez onéreux. Il risque d’être poussé par les soucis matériels à sacrifier la clientèle indigente au profit de la clientèle payante. Le cadre des médecins ruraux, créé en 1926, avait amélioré de façon très sensible les traitements des médecins de colonisation. Ces derniers recevaient un traitement de début de 3.300 francs par mois, mais les circonscriptions rurales ont été supprimées en

L'article 1°” du statut des médecins de colonisation prévoit que l’affectation d’un médecin à une

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nouvelle circonscription est rigoureusement subordonnée à l’existence d’un logenient convenable. Quand le médecin n’est pas logé par la commune, il reçoit une indemnité de logement dont la charge est supportée moitié par la commune chef-lieu de la circonscription médicale et moitié par les autres communes de la circonscription. Quoi qu’il en soit, le logement du médecin est souvent très inconfortable. L’habitation réservée au médecin devrait être construite par les communes mixtes, de préférence à la périphérie des agglomérations, dans des endroits élevés et aérés, les locaux professionnels étant séparés des locaux privés, car le médecin reçoit chez lui un grand nombre de malades, dont certains sont contagieux.

Le médecin de colonisation est le seul fonctionnaire qui ne reçoive pas d’indemnité pour charges de famille, ni d’indemnité pour frais de tournées. Les indemnités pour charges de famille ont été supprimées par décision du 18 Décembre 1930, en exécution de l’article 2 de l’arrêté du 27 Février 1930, parce que le médecin exerce une profession privée. L'attribution de ces indemnités aux médecins de colonisation avait été remise à l’étude en 1936, mais elle n’a pas été rétablie.

Aucun règlement ne s’oppose à l’allocation d’indemnités pour les déplacements effectués dans les tournées périodiques. Le médecin doit parfois, en montagne, louer des .mulets au tarif de 25 francs par jour, ce qui ne l’encourage pas à faire de telles tournées. Quelques communes ont alloué de faibles indemnités au médecin, mais elles n’y sont pas tenues et il ne s’agit pas d’une mesure générale. Les communes devraient mettre des moyens de transport à la disposition du médecin pour effectuer ses

tournées : automobile communale ou mulets réquisitionnés gratuitement dans les endroits où les chemins ne sont pas carrossables. Une autre solution serait d'imposer aux communes une participation aux dépenses du médecin : une indemnité forfaitaire lui serait attribuée dans chaque circonscription, à titre de contribution à ses frais de déplacement. Le budget colonial prendrait en charge la moitié de cette indemnité, l’autre moitié serait inscrite au budget communal, dans les mêmes conditions que l’indemnité de loyer actuelle.

Les fonctionnaires d'Algérie bénéficient tous les deux ans, ainsi que leurs familles, de titres gratuits de réquisition de passage sur les compagnies de navigation à destination de la France. L’échelle de traitements des médecins de colonisation ne leur donne cependant droit qu’à des passages en 2° classe. Les juges de paix bénéficient d’une dérogation les autorisant à voyager avec passage gratuit en première classe, la même dérogation pourrait être accordée aux médecins de colonisation.

Le Préfet désigne et indemnise les intérimaires chargés de remplacer les médecins qui s’absentent pour une période militaire ou un stage de perfectionnement. Par contre, les médecins qui obtiennent des congés de détente ou des permission d’absence doivent pourvoir eux-mêmes à leurs remplacements et ils en supportent les frais. Ils reçoivent pour rétribuer leurs intérimaires, une somme de 750 francs ou de 500 francs par mois, selon que leurs circonscriptions sont déshéritées ou non. En dehors de quelques cas où ils peuvent faire appel à un confrère voisin, ils éprouvent toujours de grandes difficultés à se procurer un remplaçant. Celui-ci demande généralement une indemnité mi-

nima de 100 francs par jour. Le médecin de colomisation ne prend donc pas le plus souvent de permission mensuelle de 48 heures, et il ne bénéficie pratiquement pas des congés payés accordés à tous les fonctionnaires et employés. Ce problème pourrait recevoir deux solutions :

1° Les médecins de colonisation percevraient des indemnités d'intérim correspondant au tarif de remplacement des médecins libres.

2° Les candidats à des postes de médecins de colonisation seraient désignés d’office pour remplacer les médecins titulaires. Ils recevraient un traitement de médecin stagiaire durant leurs fonctions, et ils auraient droit au remboursement de leurs frais de transport aller et retour. Ils accompliraient ainsi un « avant-stage » dans lequel ils pourraient être appréciés au point de vue valeur professionnelle, éducation et probité : ceux qui ne réaliseraient pas les conditions adéquates seraient ainsi évincés. La Préfecture aurait constamment un certain nombre de remplaçants à sa disposition, tandis qu’à l’heure actuelle, beaucoup de jeunes médecins refusent les intérims insuffisamment payés qui leur sont proposés par les services de l’assistance publique (1). Durant son absence, le médecin titulaire n'aurait pas l’inquiétude de trouver à son retour le désordre que peut créer parfois un remplaçant quelconque. Les intérimaires pourraient assurer des suppléances au cours de l'été, et le reste de l’année ils remplaceraient les médecins qui prendraient leur congé mensuel de 48 heures ou qui effectue-

(1) Indemnité journalière de 50 francs dans une circonscription ordinaire et de 70 francs dans une circonscription déshéritée.

raient des périodes militaires ou des stages de perfectionnement. Chaque remplaçant serait affecté à un arrondissement afin d’être mieux connu des médecins de la région et pour réduire les frais de déplacement. Il utiliserait le matériel du médecin de colonisation et partagerait avec lui les honoraires de la clientèle payante, et les bénéfices éventuels de la propharmacie. Ces différents intérims seraient comptés comme ancienneté, lors d’une affectation définitive à un poste.

Les services publics ont toujours encouragé la connaissance de la langue arabe chez les fonctionnaires, par une prime annuelle spéciale. Cette connaissance a encore plus d'importance pour le médecin que pour les autres fonctionnaires. Il va en effet plus loin dans le bled et pénètre seul dans les villages les plus éloignés. Son influence est beaucoup plus grande chez les indigènes quand il parle leur langue, et du reste les femmes n’aiment pas recourir à un interprète. Un certain nombre de médecins ne possèdent que des rudiments de langue arabe. Aussi la Faculté de Médecine d’Alger vient-elle de créer récemment des cours spéciaux de langue arabe et kabyle, destinés aux étudiants qui pratiqueront plus tard en Algérie. Cette initiative est appelée à faciliter le rôle du médecin dans le bled ét à accroître ses moyens d’action.

Le médecin de colonisation doit bien connaître les mœurs médicales indigènes et la pathologie coloniale : il serait logique d’exiger le diplôme de Médecine Coloniale de tout candidat à un poste de colonisation. Les internes des hôpitaux de facultés ont un titre qui garantit leur valeur professionnelle, mais ils peuvent ignorer toute la pathologie coloniale. Leur adaptation aux fonctions de médecin de

colonisation risque d’être plus longue. Il est juste cependant, après avoir exigé d’eux le diplôme de Médecine Coloniale, de tenir compte de leur titre d’interne en leur donnant soit la priorité dans le choix d’admission, soit des points d’avance au concours.

Deux doctoresses ont été admises à l’heure actuelle dans les cadres de la médecine de colonisation. Ce nombre ne peut guère s’accroître. La vie du médecin de colonisation est très fatiguante. Une femmemédecin ne peut avoir qu’une activité limitée aux environs immédiats de sa résidence : elle peut difficilement s’aventurer seule dans le bled, car l’indigène malgré son évolution ne la respecte pas comme l’homme. Dans certains postes, le médecin de colonisation est conventionné par l'Armée, une femme ne saurait évidemment remplir ce rôle.

On avait reproché à l'institution des adjoints techniques d’établir, à l’usage des indigènes, une médecine de deuxième zone analogue à celle que pratiquaient autrefois les officiers de santé, en réalité ces auxiliaires demeurent sous le contrôle immédiat du médecin. La plupart d’entre eux sont actifs et dévoués, ils rendent de grands services, leur nombre devrait être augmenté avec celui des circonscriptions. Certaines circonscriptions possè: dent deux adjoints techniques sans que leurs attributions empiètent l’une sur l’autre.

Ces agents devraient savoir effectuer correctement une anesthésie générale, afin de permettre au médecin certaines interventions obstétricales ou chirurgicales, telles qu’une application de forceps, une réduction de fracture, une amputation de doigt. Les adjoints techniques ne devraient pas faire des in-

jections intra-veineuses, ni des avulsions dentaires, comme on le tolère souvent. Ils pourraient accomplir des stages de perfectionenment annuels, d’ordre pratique, afin de suivre l’évolution des techniques médicales, en particulier en matière d’hygiène et de désinfection. |

Ils devraient être logés ou devraient recevoir une indemnité de logement, comme le médecin et l’infirmière-visiteuse. Leurs indemnités annuelles de transport sont insuffisantes, elles pourraient être augmentées. Îl arrive encore que l’adjoint technique soit noté uniquement par l’Administrateur ou le Maire, dans certaines communes, cependant le médecin de colonisation doit seul noter son personnel auxiliaire au point de vue professionnel, ainsi que l’ent rappelé différentes circulaires du Gouverneur Général aux chefs de communes.

Le rôle des infirmières-visiteuses a prêté aux mémes critiques que celui des adjoints techniques. Ces infirmières-visiteuses ne sont pas toutes sages-femmes et ne peuvent pas toujours effectuer l’assistance aux femmes en couches, elles ne peuvent pas se déplacer seules dans le bled et il est nécessaire qu’elles soient accompagnées par un garde-champètre ou par un cavalier de commune mixte dont la présence éloigne certaines femmes indigènes. Leur activité est cependant importante aux alentours du centre où elles résident et elles font rapidement apprécier leurs visites. Leur participation au service quotidien à l’hôpital auxiliaire met en confiance les femmes indigènes et facilite l’action du médecin.

Les infirmières doivent demeurer sous le contrôle direct du médecin et être notées par lui. Elles doivent être entraînées aux enquêtes sociales. Elles

doivent savoir pratiquer une anesthésie générale, elles devraient toutes avoir le diplôme de sage-femme. Îl leur serait profitable de faire tous les ans des stages de perfectionnement dans des maternités ou des services de médecine infantile et de chirurgie.

Les infirmières-visiteuses indigènes formées à Souma, Oued-el-Alleug et Sétif ou à la Société de Secours aux Blessés Militaires d'Alger sont encore peu nombreuses. L’enseignement de ces infirmières devrait être centralisé et effectué à l’Ecole d’infirmières-visiteuses de Parnet, dans une section voisine de celle des infirmières européennes.

Le personnel subalterne de l’hôpital auxiliaire devrait être placé sous l’autorité directe et la responsabilité du médecin, sinon des incidents peuvent survenir entre le médecin et le chef de la commune, à propos de [a direction de ces agents.

Le garcon de salle et la femme de charge ne foni en général aucun apprentissage médical avant leur nomination : il: serait utile d’exiger d’eux un stage préalable de trois mois dans un hôpital auxiliaire. Durant ce stage, ils recevraient une petite indemnité mensuelle, à la charge du budget de la colonie. Ils pourraient. ensuite faire des remplacements pendant lesquels ils percevraient une rétribution mensuelle un peu plus forte. Les titulaires pourraient ainsi bénéficier de congés payés. Ces agents recevront des allocations familiales avec l'application de l’arrêté du Gouverneur Général du 6 Mai 1941, leur logement souvent composé d’une seule pièce devrait être agrandi et mieux aménagé.

Le service médical de colonisation avait été créé

dans le but de réaliser l’assistance médicale dans les territoires livrés à la colonisation. Il devait surtout assurer les soins médicaux aux colons. Plus tard et progressivement des mesures furent prises afin d’étendre cette assistance à la population indigène.

L'assistance médicale actuelle porte encore la marque de ces étapes. Si l’assistance aux européens, riche d’une expérience centenaire, est largement satisfaisante, l’assistance aux indigènes reste insuffisante, et c’est dans ce domaine que doivent porter les efforts de réorganisation.

L'assistance médicale aux européens est aisément réalisée : les indigents reçoivent gratuitement les soins et les médicaments qui leur sont nécessaires. Î! arrive cependant que le dépôt de médicaments des consultations gratuites ou de l'hôpital ne renferme pas certains médicaments indispensables aux malades. Le médecin signe un bon de fourniture qui est transmis au chef de la commune pour approbation. Ce bon est ensuite adressé à la Pharmacie Centrale d’Approvisionnement, mais il s'écoule, malheureusement, un intervalle beaucoup trop long entre la date de commande et la date de réception ‘des produits demandés. En cas d’urgence, les médicaments nécessaires peuvent être demandés au pharmacien local. L’article 61 du statut des médecins de colonisation autorise aussi le médecin propharmacien à fournir ces médicaments. Néanmoins dans quelques cas, des chefs de communes en désaccord avec le pharmacien ou le médecin refusent de s’adresser à eux et commandent les médicaments urgents à la Pharmacie Centrale ; de même ils établissent parfois, sans consulter le médecin, la liste des médicaments destinés aux consultations gratuites. De tels errements sont heureusement exception-

nels, mais comme les indigents en supportent les conséquences, il faudrait rappeler aux chefs de communes

1° La nécessité de laisser au médecin le choix des médicaments destinés aux indigents, dans la limite des crédits disponibles ;

2° La nécessité de faire exécuter chez le pharmacien ou le propharmacien local les ordonnances prescrivant des médicaments urgents pour des malades hospitalisés ou des malades indigents, lorsque la pharmacie de l’hôpital ou le dépôt de pharmacie pour les indigents ne possèdent pas ces médicaments.

Pour éviter tout abus, la liste des produits d’urgence commandés par le médecin serait contrôlée par l’Inspecteur de l’Assistance médicale indigène.

Une décision du Gouverneur Général en date du 24 Mai 1937 a spécifié que le service de consultations gratuites à l'hôpital auxiliaire ou au poste de secours devait faire l’objet d’une rémunération spéciale, inscrite au budget communal, pour le médecin de colonisation. Seules quelques communes ont alloué cette indemnité, il faudrait donc l’imposer comme dépense obligatoire aux budgets communaux.

L'assistance aux indigènes, organisée comme celle des européens, reste insuffisante à cause du nombre élevé de malades. Si on admet le chiffre de 1 malade seulement par 1.000 habitants et par jour dans une circonscription médicale de 50.000 indigènes, peut-on concevoir la possibilité pour un seul médecin d’assurer de facon effective un service de 50 malades par jour, à plus forte raison quand les mslades sont dispersés sur une vaste circonscription. La discrimination entre malades assistés gratuite-

ment ou non est difficle à faire. La liste des non-indigents n’est pas toujours dressée. Le malade fait la preuve de son indigence par la présentation de sa

ittance d'impôts ou d’une attestation du caïd. Dans quelques cas le malade aisé, qui veut éviter des frais médicaux, emprunte la quittance d’un voisin indigent ou tente de se faire délivrer une attestation de complaisance par le caïd, moyennant un présent. Le médecin et les auxiliaires ne peuvent pas toujours pratiquer les vérifications nécessaires; mais, quand la circonscription n’est pas trop étendue, ils arrivent à connaître les malades et leurs ressources : l’assistance est alors assurée avec plus de justice.

Les indigènes qui vivent dans les environs de la résidence du médecin bénéficient de soins aussi complets que les européens, mais leur nombre est très faible par rapport à celui des habitants de la circonscription. Les habitants des villages éloignés sont défavorisés : ils se déplacent difficilement, l’assistance médicale qui leur est dispensée dans le bled est insuffisante. Lors des tournées périodiques. assez espacées d’ailleurs, le médecin ne dispose pas de matériel médical ni de médicaments : les malades sont examinés, mais ne sont pas traités sur place, ils sont invités à se rendre à la consultation de l'hôpital auxiliaire. Les tournées remplissent done surtout un rôle de dépistage. Elles pourraient être cependant rendues plus efficaces : chaque douar devrait posséder au moins une salle de consultations rurales comprenant un dépôt de médicaments et accessoirement un matériel médical restreint pour les consultations et la petite chirurgie. Une des conditions de bon fonctionnement de ces consultations rurales seraient l’aménagement et l'entretien de

routes carrossables. Chacune de ces formations aurait la visite régulière et fréquente du médecin, elle connaîtrait immédiatement une grande affluence de malades. À défaut de salles de consultations fixes, le médecin pourrait se transporter dans les douars avec un matériel composé d’une tente légère et démontable et de valises contenant une trousse médico-chirurgicale d’urgence et un assortiment assez abondant de médicaments courants. Ce matériel serait aisément chargé par une automobile ou un mulet et pourrait être installé n’importe où en quelques minutes. Une telle organisation permettrait de soulager beaucoup plus de malades dans le bled.

Un certain nombre de circonscriptions médicales ne possèdent ni hôpital auxiliaire, ni poste de secours. Quand il n’existe pas non plus d’hôpital communal, d'hôpital militaire ou d'hôpital indigène, les consultations gratuites ont lieu au domicile du médecin ou dans une salle communale ; la population ne peut recevoir sur place que de soirs assez réduits ; l’action du médecin de colonisation est très limitée. La formation hospitalière locale est un organe essentiel de l’assistance médicale indigène : il est donc indispensable d'installer au moins un poste de secours dans les circonscriptions médicales dépourvues de formation sanitaire.

De nombreux hôpitaux auxiliaires devraient faire l’objet d'améliorations importantes : les bâtiments sont souvent trop petits ou en mauvais état, il n’y a pas de lavabos pour les malades, les cabinets d’aisance sont fréquemment défectueux, les douches et les postes d’épouillage sont insuffisants. Le matériel médical et la pharmacie doivent être complétés. Si chaque hôpital possédait un appareil de radioscopie, les diagnostics des fractures, les vérifica-

tions des réductions, les recherches des corps étrangers seraient plus faciles et le médecin pourrait faire des examens cardiaques, pulmonaires et digestifs. Un petit laboratoire est également indispensable ; un microscope permettrait les recherches d’hématozoaires, les recherches de parasites dans les selles et certains diagnostics d’affections sanguines.

Quand l’hôpital auxiliaire ne possède pas une ipstallation suffisante, beaucoup de malades sont obligés d’aller se faire traiter à l’hôpital d’arrondissement ou de chef-lieu. Or, le prix de journée des grands hôpitaux est beaucoup plus élevé que celui des formations sanitaires du bled, d’où une dépense plus importante pour les communes. Il arrive même qu’un malade indigent se voie refuser l’admission dans un hôpital auxiliaire parfaitement aménagé, parce que son état n’est pas jugé suffisamment grave ; ce malade refusant les soins de la consultation gratuite pour une raison quelconque, se rend quelquefois à l’hôpital de chef-lieu et réussit à s’y faire admettre : les frais d’une telle hospitalisation représentent une dépense superflue pour la commune obligée de les supporter. Le budget des communes est donc soumis à de lourdes charges, tandis que les hôpitaux auxiliaires gardent des lits vides et que les hôpitaux centraux sont encombrés. Deux mesures nous paraissent s’imposer pour remédier à cet état de choses :

1° IT faudrait améliorer l'installation générale des hôpitaux auxiliaires pour permettre de donner des soins plus complets aux malades. L’aménagement des hôpitaux locaux par les communes permettrait ultérieurement de réaliser des économies sur le budget de l’assistance ;

2° IT faudrait ordonner, par décision administra-

tive de l’Assistance Publique, l’évacuation automatique des malades sur la formation sanitaire de leur domicile de secours, dès que leur état ne nécessi terait plus de soins spéciaux à l’hôpital de cheflieu. En effet, cette évacuation est difficile à obtenir, malgré les réclamations des communes, parce que les grands hôpitaux doivent conserver le maximum de malades pour amortir leurs frais généraux.

Le règlement intérieur des hôpitaux auxiliaires est à reviser et à compléter dans la plupart des cas, pour la bonne marche de l’établissement. Le médecin doit être responsable du fonctionnement de l'hôpital ; il doit conserver la direction de son personnel, le contrôle du matériel et des médicaments. Il devrait assister de droit aux réunions de la commission administrative.

Les malades non indigents ont l'obligation de verser, avant l’entrée à l’hôpital, une somme représentant les frais de quinze jours d’hospitalisation. Cette somme pourrait être réduite sans inconvénients et ne plus représenter par exemple que dix jours de frais de séjour. L’admission des malades serait ainsi facilitée et les remboursements de tropperçus seraient moins fréquents.

Certains malades payants se font admettre à l’h6pital auxiliaire durant une ou deux journées pour des interventions médicales telles qu’une ponction d’ascite ou une extraction de projectile. Ainsi les frais supportés par ces malades sont très inférieurs à ceux entraînés par la même intervention pratiquée au cabiret du médecin, selon le tarif officiel. Dans quelques hôpitaux auxiliaires, le règlement intérieur autorise le médecin à percevoir des honoraires de la clientèle payante en pareil cas, maïs il serait plus logique d’imposer aux malades une durée minima

de séjour à l'hôpital, quand ils ont à subir certaines interventions. Cette mesure a été appliquée dans les grands hôpitaux, pour faire cesser les abus auxquels donnaient lieu des hospitalisations de 24 heures, en vue d’obtenir par exemple une radiographie moyennant le payement d’une journée d’hospitalisation.

Au Maroc, l'assistance médicale indigène semble mieux organisée qu'en Algérie. Tous les services d'assistance médicale sont placés sous la direction du Directeur de la Santé et de l’Hygiène Publiques. Les formations sanitaires indigènes, comme celles des européens, sont réparties en 13 chefferies médicales. À la tête de chacune d’elles est placé un médecin, véritable’ inspecteur régional d'Hygiène, qui est le représentant direct du Directeur de la Santé et de l’Hygiène Publiques. Chaque chefferie groupe les services d’assistance médicale fixe (formations hospitalières) et les services d’assistance mobile (groupe sanitaire mobile et section de prophylaxie régionale). Les formations hospitalières comprennent des infirmeries indigènes analogues à nos hôpitaux auxiliaires, installées dans les centres en voie de développement, et des salles de visite situées dans les agglomérations de peu d’importance. Un service quotidien de consultations fonctionne dans ces formations sanitaires.

Seize groupes sanitaires mobiles assurent la défense sanitaire rurale, Chacun d’eux est dirigé par un médecin, assisté d’infirmiers indigènes, il comprend des mulets ou une automobile sanitaire permettant à la rigueur le transport d’un malade couché, un matériel médical important et des sérums, des vaccins, de la quinine et des médicaments divers. Le groupe s’installe près des marchés ou sur les lieux de passage : le médecin donne des consul-