NOTIONS PRÉLIMINAIRES. XI

vée; le comble s'est abattu sur le fondement : mais qu'on remue ëes ruines, oa trouvera , dans les restes de ce bâtiment renversé, et les traces des fondations, et l'idée du premier dessin , et les marques de l'architecte. »

Cette pensée de Bossuet m'a servi plus d'une fois de guide dans mes recherches , en m'expliquant toutes les contradictions qui régnent en nous et hors de nous. En effet, je ne me suis pas borné à étudier l'homme dans sa nature ; je l'ai aussi considéré dans ses rapports et dans ses destinées.

J'admets d'abord en principe que deux substances le constituent, un corps et une âme : le corps, organisé par la main du Créateur; l'âme, créée par son souffle; le corps, matériel et périssable parce qu'il vient de la terre; l'âme, immatérielle et immortelle parce qu'elle vient de Dieu.

Comment s'opère cette union de la matière et de l'esprit? Mystère aussi impénétrable que les grandes lois de la création, dont le suprême Architecte s'est réservé le secret ! Toutefois, nous sommes forcés d'avouer que l'âme est l'être invisible que notre corps ré-