XII NOTIONS PRÉLIMINAIRES

vêle, comme Dieu est l'être invisible que l'univers publie.

Considéré sous le triple point de vue de l'hygiène, de la morale et de la religion, l'homme a des besoins à satisfaire et des devoirs à remplir ; aussi a-t-il reçu des organes sentants pour l'avertir de ses besoins, et une intelligence pour l'éclairer sur la manière dont il doit les satisfaire. Le savant auteur de la Législation primitive me paraît beaucoup trop flatter l'homme , en le définissant «une intelligence servie par des organes.» Peintre sublime, mais infidèle, il s'est complu à représenter l'homme tel qu'il devrait être, et non tel qu'il est. L'histoire de tous les temps ne nous montre , en effet , l'intelligence que comme une reine détrônée , et devenue l'esclave des sens , qu'elle était appelée à gouverner en souveraine.

Pour tous les moralistes de bonne foi, l'homme est une intelligence unie à des or ganes , un animal doué de la raison. Pour le philosophe chrétien, c'est une intelligence déchue , luttant contre des organes. Cette lutte presque continuelle entre les besoins et les devoirs, entre les organes et l'intelligence ,

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ou, si Ton aime mieux, entre la chair et l'esprit; cette lutte, c'est toute la vie de l'homme, que l'Écriture appelle avec tant de raison un combat : Militia est vita hominis super terrant. Magnifique pensée, rendue par un vers d'autant plus admirable, qu'il nous montre en même temps le prix réservé aux généreux athlètes qui auront su triompher de leurs passions :

La vie est un combat dont la palme est aux cieux.

(C. Delavigne.)

Ce combat, devenu encore plus dangereux par les progrès mêmes de la civilisation, exige une continuelle vigilance , si nous ne voulons pas nous laisser entraîner par les passions , ces perfides et redoutables ennemies de notre repos. Mais, pour leur résister avec avantage , il ne suffit pas d'être bien fortifié sur un point , il faut l'être de tous les côtés , il faut être armé de toutes pièces. Cette armure, une éducation complète pourra seule la donner à l'humanité par la culture simultanée des facultés physiques, morales et intellectuelles des enfants. En ne développant plus imprudemment une