NOTIONS PRÉLIMINAIRES. XI

m'expliquant toutes les contradictions qui régnent en nous et hors de nous ; car je ne me suis pas borné à étudier l'homme dans sa nature ; je l'ai aussi considéré dans son origine, dans ses rapports et dans son avenir.

J'admets d'abord en principe qu'il est composé d'un corps et d'une âme, unis de telle sorte que de leur réaction réciproque et harmonique dépend le parfait accomplissement de ses destinées. Comment s'opère cette union de la matière et de l'esprit? Mystère aussi impénétrable que les grandes lois de la nature : le suprême Architecte s'en est réservé le secret î Toutefois , nous sommes forcés d'avouer que l'âme est l'agent invisible dont notre corps révèle l'existence , comme Dieu est le créateur invisible dont l'univers publie la force, l'intelligence et l'amour.

Considéré sous le triple point de vue de l'hygiène, de la morale et de la relip;ion, l'homme a des besoins k satisfaire et des devoirs à remplir ; aussi a-t-il reçu en partage la sensibilité, l'intelligence et la liberté, facultés précieuses qui l'avertissent de ses besoins, lui en montrent l'importance, et le font recourir aux moyens qui doivent les contenir ou les satisfaire. Le savant auteur de la Législalioii primitive me paraît beaucoup