NOTIONS PRÉLIMINAIRES

trop flatter l'homme, en le définissant «une intelligence sende par des organes.)) Peintre sublime, mais infidèle , il s'est complu à représenter l'homme tel qu'il devrait être, et non tel qu'il est : l'histoire de tous les temps ne nous montre, en effet, l'intelligence que comme une reine détrônée, et devenue l'esclave des sens, qu'elle était appelée à gouverner en souveraine.

Pour tous les moralistes de bonne foi, l'homme est une intelligence unie à des organes, un animal doué de la raison. Pour le philosophe chrétien, c'est une intelligence déchue, luttant contre des organes. Cette lutte presque continuelle entre les besoins et les devoirs , entre les organes et l'intelligence, ou , si on l'aime mieux, entre la chair et l'esprit ; cette lutte est toute la vie de l'homme , que l'Ecriture appelle avec tant de raison un combat : Militia est vita hominis super terram; magnifique pensée, rendue par un vers d'autant plus heureux, qu'il nous montre en même temps la lutte glorieuse de l'homme contre ses passions , et le prix réservé à ses généreux efforts :

La vie est un combat dont la palme est aux cieux.

(G. Delavicne.)

Ce combat, devenu encore plus dangereux

NOTIONS PRÉLIMINAIRES. Xlll

par les progrès mêmes de la civilisation , exige une continuelle vigilance , si nous ne voulons pas nous laisser entraîner par les passions, ces perfides et redoutables ennemies de notre repos. Mais, pour leur résister avec avantage, il ne suffit pas de se bien fortifier sur un point, il faut se fortifier de tous les côtés, il faut être armé de toutes pièces. Cette armure , une éducation complète (et elle ne saurait l'étreque par le christianisme) pourra seule la donner à l'humanité par la culture simultanée des facultés physiques ^ morales et intellectuelles des enfants. En veillant donc avec plus de soin sur l'éducation; en ne permettant pas de développer imprudemment une ou deux des facultés de l'élève au détriment des autres ; en s'attachant , au contraire, à développer, à diriger, à satisfaire convenablement tous ses besoins, les gounements finiraient par rendre les hommes plus forts et plus intelligents, parce qu'ils seraient meilleurs ; et en même temps meilleurs, parce qu'ils seraient plus intelligents et plus forts.