CHAPITRE IX
DE L’AMBITION
De toutes les passions humaines, la plus fîèredans ses pensées et la plus emportée dans ses désirs, mais la plus souple dans sa conduite et la plus cachée dans ses desseins, c’est l’ambition. Saint Grégoire nous a représenté son vrai caractère, lorsqu’il a dit : L’ambition est timide quand elle cherche , superbe et audacieuse lorsqu’elle a trouvé.
(Bossuet. )
Définition et synonymie .
Ambition , en latin amhitio s dérive du verbe ambire{\), qui signifie aller à ï entour , briguer . Les Romains , en effet , appelaient , à proprement parler, ambitiosi ( circonvenants ) ceux qui briguaient les charges, parce qu’ils allaient autour de l’assemblée pour mendier les suffrages.
L’ambition est un désir violent et continuel de s’élever au-dessus des autres, et même sur leurs ruines. C est une soif immodérée de la gloire , rie la domination , des grandeurs et des honneurs, enfin, des richesses .
V ambition de la gloire est un désir ardent , généreux quelquefois, mais presque toujours cruellement déçu de vivre entouré de 1 admiration , de
(1) Am, en ancien latin, signifiait circuni , k 1 entour.
£72 de l’ambition.
la reconnaissance des hommes , et de transmettre son nom à la postérité.
L ambition de la domination et du pouvoir veut, à tout prix , gouverner et étendre indéfiniment ses conquêtes ; elle prétend que rien ne lui résiste ; ses moindres volontés doivent être regardées comme des ordres sacrés.
Cette ambition , jointe à celle de la gloire , fait là grandeur des États, ou consomme leur ruine, toutefois, 1 esprit de domination est beaucoup Plus commun qu’on ne le pense; il se glisse dans tous les rangs , dans toutes les conditions, et jusque clans les jeux des enfants.
L ambition des grandeurs et des honneurs aspire sans cesse à obtenir des places , à monter à des dignités de plus en plus élevées ; il lui faut des titres et des distinctions qui assurent la considération et les hommages de la multitude.
V ambition des richesses ressemble à l’avarice par son ardeur et par les moyens odieux qu elle emploie pour accroître sa fortune; mais, loin de thésauriser, ainsi que cette dernière passion , qui , dans son délire , regarde l’or et l’argent comme les seuls biens, elle ne les considère que comme des moyens de parvenir à son but.
Chez quelques individus on ne rencontre qu’une de ces espèces d’ambition; d’autres sont dévorés par toutes les quatre à la fois; c’est sur ces malheureux esclaves que cette passion exerce son empire delà manière la plus tyrannique.
Ne confondons pas 1 ambition avec cette noble
émulation «qui mène à la gloire par le devoir; la naissance nous l’inspire , et la religion l’autorise : c’est elle, dit Massillon , qui donne aux empires des citoyens illustres, des ministres sages et laborieux, de vaillants généraux, des auteurs célèbres , des princes dignes des louanges de la postérité ; au contraire , la mollesse et l’oisiveté blessent également les règles de la piété et les devoirs de la vie civile , et le citoyen inutile n’est pas moins proscrit par l’Evangile que parla société.»
«Selon Duclos, l’émulation et l’ambition diffèrent entre elles, en ce que la noble émulation consiste à se distinguer parmi ses égaux , et à chercher son bien-être; au lieu que l’ambition est un désir immodéré de remplir des places supérieures a ses talents : celle-ci est crime , l’autre est vertu. »
Causes .
f Les sujets doués d’une constitution bilieuse ou bilioso-sanguine , et les individus mélancoliques, sont généralement prédisposés à l’ambition. Cette passion s’observe beaucoup plus fréquemment dans l’âge mûr que pendant la jeunesse ou la vieillesse; les hommes en sont bien plus souvent atteints que les femmes.
De tous les sentiments moraux, l’orgueil, surtout quand il se rencontre avec une espérance excessive , est, sans contredit, celui qui favorise le plus le développement de cette soif d’honneurs, de pouvoir et de richesses, si générale et si ardente
DE L’AMBITION
dans les gouvernements constitutionnels et républicains, où tout le monde peut arriver au pouvoir.
Nées de l’orgueil des classes moyennes (orgueil qui s’est depuis communiqué aux rangs inférieurs), ces deux formes de gouvernements ne semblent guère convenir au caractère français. Trop corrompus pour la république, nous sommes beaucoup trop turbulents et trop francs pour un ordre de choses équivoque. En travaillant à introduire parmi nous sa bascule politique, la moderne Carthage espérait y répandre ses deux vices dominants, l’avarice et l’ambition : ses prévisions seront bientôt dépassées.
Caractères , marche et terminaison .
« L’ambition , dit Massillon , ce ver qui pique le cœur et ne le laisse jamais tranquille, cette passion qui est le grand ressort des intrigues et de toutes les agitations des cours, qui forme les révolutions des Etats, et qui donne tous les jours a l’univers de nouveaux spectacles, cette passion qui ose tout, et à laquelle rien ne coûte , est un vice encore plus pernicieux aux empires que la paresse même.
«Déjà il rend malheureux celui qui en est possédé ! L’ambitieux ne jouit de rien : ni de sa gloire, il la trouve obscure ; ni de ses places, il veut monter plus haut; ni de sa prospérité, il sèche et dépérit au milieu de son abondance ;ni des hommages qu’on lui rend , ils sont empoisonnés par ceux qu’il est obligé de rendre lui-même; ni de sa faveur, elle
DE L’AMBITION
devient amère dès qu’il faut la partager avec ses concurrents; ni de son repos , il est malheureux à mesure qu’il est obligé d’être plus tranquille : c’est un Aman , l’objet souvent des désirs et de l’envie publique , et qu’un seul honneur refuse à son excessive autorité rend insupportable à luimême.
«L’ambition le rend donc malheureux, mais de plus , elle l’avilit et le dégrade. Que de bassesse pour parvenir! Il faut paraître non pas tel qu’on est, mais tel qu’on nous souhaite : bassesse d’adulation , on encense et on adore l’idole qu’on méprise ; bassesse de lâcheté , il faut savoir essuyer des dégoûts, dévorer des rebuts , et les recevoir presque comme des grâces; bassesse de dissimulation, point de sentiments à soi, et ne penser que d’après les autres; bassesse de dérèglement, devenir les complices et peut-être les ministres des passions de ceux de qui nous dépendons , et entrer en part de leurs désordres pour participer plus sûrement à leurs grâces ; enfin bassesse même d’hypocrisie, emprunter quelquefois les apparences de la piété, jouer l’homme de bien pour parvenir, et faire servir à l’ambition la religion même qui la condamne. Ce n’est point là une peinture imaginaire ; ce sont les mœurs des cours , et l’histoire de la plupart de ceux qui y vivent.
« Qu’on nous dise après cela que c’est le vice des grandes âmes : c’est le caractère d’un cœur lâche et rampant, c’est le trait le plus marqué d’une âme vile. Le devoir tout seul peut nous mener
576 DE L AMBITION
à la gloire; celle qu’on doit aux bassesses et aux intrigues de l’ambition porte toujours avec elle un caractère de honte qui nous déshonore; elle ne promet les royaumes du monde et toute leur gloire qu’à ceux qui se prosternent devant l’iniquité, et qui se dégradent honteusement euxmêmes. On reproche toujours vos bassesses à votre élévation, vos places rappellent sans cesse les avilissements qui les ont méritées, et les titres de vos honneurs et de vos dignités deviennent eux-mêmes le traits publics de votre ignominie. Mais, dans l’esprit de l’ambitieux, le succès couvre la honte des moyens : il veut parvenir, et tout ce qui le mène là est la seule gloire qu’il cherche; il regarde ces vertus romaines qui ne veulent rien devoir qu à la probité, à l’honneur et aux services, comme des vertus de roman et de théâtre, et croit que l’élévation des sentiments pouvait faire autrefois les héros de la gloire, mais que c’est la bassesse et l’avilissement qui fait aujourd’hui ceux de la fortune.
«Aussi l’injustice de cette passion en est un dernier trait encore plus odieux que ses inquiétudes et sa honte. Oui, un ambitieux ne connaît de loi que celle qui le favorise; le crime qui l’élève est pour lui comme une vertu qui l’ennoblit. Ami infidèle , l’amitié n’est plus rien pour lui dès qu’elle intéresse sa fortune; mauvais citoyen, la vérité ne lui paraît estimable qu’autant quelle lui est utile; le mérite qui entre en concurrence avec lui est un ennemi auquel il ne pardonne point
DE l’âMBITION.
l’intérêt public cède toujours à son interet piopie, il éloigne des sujets capables, et se substitue u leur place ; il sacrifie à ses jalousies le salut de l’État, et il verrait avec moins de regret les affaires publiques périr entre ses mains , que sauvées pai les soins et par les lumières cl un autre. »
Avant d’examiner l’influence de 1 ambition sur nos organes , ajoutons quelques traits aux fidèles peintures du profond et élégant eveque de Cleimont.
L’ambition s’allie rarement à la prudence : elle marche ordinairement, ou plutôt elle court en avant, sans regarder derrière elle. Cependant, chez quelques individus rusés ou pusillanimes , elle ne s’avance qu’en rampant, que par détours; et, comme l’envie, qui entre pour quelque chose dans sa composition , elle ne prend aucun repos qu’elle ne soit arrivée à son but. 11 y a longtemps que l’on a remarqué que les grandes places sont comme les lieux escarpés, où il ne parvient que des aigles et des reptiles (1).
Semblable au malheureux affecté de monomanie, l’ambitieux ne parait avoir de sens que pour
(1) « Deux courtisans, rapporte Vernier, poursuivaient la même place : celui qui l’obtint par ses souplesses et ses basses intrigues dit à son concurrent qu’il n’avait pas fait un pas pour y arriver. « Je le crois bien, répliqua celui-ci; quand on rampe, on ne marche pas. »
Ramper, il est vrai, n’est pas marcher ; mais enfin c’est avancer : c’est, du reste, le mode de progression naturel des reptiles, et il est bon de savoir que cette classe d’animaux est tres-nombreuse,
578 de l’ambition.
l’objet de ses désirs : indifférent aux scènes les plus riantes de la nature, c’est à peine s’il s’aperçoit du renouvellement des saisons : le printemps même n’a aucune grâce à ses yeux; les vins, les mets les plus exquis, sont pour lui sans saveur comme sans attraits ; son sommeil est court et troublé; il prend ses repas à la hâte et d’un air rêveur; on dirait qu’il craint de dérober à sa passion les instants nécessaires pour réparer ses forces épuisées.
— Enumérons maintenant les principaux ravages cju’exerce l’ambition sur l’économie animale. L’homme en proie à cette passion a bientôt le teint pâle; ses sourcils se rapprochent, ses yeux se retirent dans leur orbite , son regard devient mobile et soucieux , ses pommettes saillantes , ses tempes se creusent, et ses cheveux tombent ou blanchissent avant le temps. Dévoré par une activité que rien ne lasse , l’ambitieux est presque toujours essoufflé, comme un homme qui gravirait péniblement une montagne ; loin de dilater doucement son cœur, l’espérance même lui fait éprouver des palpitations douloureuses et une cruelle insomnie; aussi son pouls est-il habituellement fébrile, son haleine bridante, et ses digestions imparfaites.
D’après cela, faut-il s’étonner de voir cette passion produire tant d’inflammations aigues ou chroniques des organes digestifs ? On a constaté que des cancers de l’estomac ou du foie terminaient souvent les jours de ceux dont l’existence
DE i/AMBITlON.
avait été tourmentée par l’ambition. Fréquemment encore les ambitieux meurent victimes de quelque commotion apoplectique , ou d’une affection organique du cœur.
Mais la terminaison la plus ordinaire de cette passion est la mélancolie, et surtout la monomanie ambitieuse. Les malheureux que des espérances déçues, qu’une ambition trompée, ont entièrement privés de leur raison , et qui se croient devenus généraux, ministres, souverains, papes, et même Dieu, pullulent dans les établissements consacrés au traitement des aliénés.
Et cependant, malgré les terribles leçons de l’histoire , malgré leur propre expérience , les hommes se laissent encore fasciner par ce besoin factice , par cette soif immodérée de la gloire , du pouvoir, des honneurs, des richesses. Aussi, à chaque violent bouleversement politique , est-on sûr de trouver les maisons d’aliénés encombrées. Cela s’était vu pendant la révolution de 1789, et nous avons tous été à même de nous en convaincre à la suite des événements de 1839.
Dans le second compte rendu publié par M. Desportes , l’on ne trouve, sur 8,272 aliénés , que 139 individus amenés à ce triste état par l’ambition ; mais, dans le nombre 150, qui indique les aliénés par suite de revers de fortune , combien n y a-t-il pas d’ambitions déçues ? enfin, reste le chiffre 1,576 pour les causes inconnues, où l’ambition devait encore jouer un grand rôle. Une remarque que j’ai été à même de faire dans les établisse-
580 be l’ambition.
ments de MM. Esquirol , Belhomme, Falret et Voisin , où la pension est d’un prix élevé , c’est que le nombre des aliénés par ambition est proportionnellement beaucoup plus considérable que dans ies établissements dépendant de l’administration des hôpitaux. Du reste, la monomanie ambitieuse et la lypémanie sont les deux formes d’aliénation mentale primitivement déterminées par l’ambition ; mais, comme je l’ai constaté, elles dégénèrent facilement en manie et en démence.
Quant à l’influence qu’exercent les passions ambitieuses sur la criminalité, on trouve que, pendant la seule année 1838, nos cours d’assises ont eu à juger 167 affaires criminelles reconnaissant pour cause la cupidité ; savoir :
Empoisonnements. 27
Incendies 49
Meurtres 1 1
Assassinats 80
En 1839, le nombre des affaires criminelles reconnaissant pour cause la cupidité était encore
de 113.
Dans les 167 affaires de 1838, et les 113 de 1839, ne sont pas compris les crimes nombreux résultant de discussions d intérêts entre parents , et qu’on trouve classés sous une autre catégorie, dans les comptes généraux de l’administration et de la justice criminelle.
DE L’AMBITION
Traitement ,
Moyens hygiéniques. - — La vie champetie, les promenades prolongées, la chasse surtout, si les forces du malade le permettent, peuvent être d’une grande utilité dans le traitement de la maladie qui
nous occupe.
En général, l’alimentation devra être légère et rafraîchissante, puisque l’un des premiers effets de cette passion est d’altérer les digestions.
11 faudra tâcher de prolonger le sommeil du
malade.
Les bains tièdes et des frictions appropriées pourront aussi être prescrits avec avantage.
On devra surtout conseiller des lectures variées, intéressantes, et engager les malades à se livrer, sans fatigue toutefois, à la composition de quelque ouvrage analogue à leurs connaissances.
Moyens moraux. — Hâtez-vous de combattre cette passion dès sa naissance, si vous voulez le faire avec quelque succès. Pour cela, fatiguez votre ambitieux par des obstacles sans cesse renaissants, humiliez à propos son orgueil, montrezlui le néant des objets qui le séduisent, et 1 incertitude des récompenses qu’il attend; mettez ensuite
habilement sous ses yeux des individus dont la position soit beaucoup moins heureuse que la sienne; éloignez-le des grandes villes , de la cour surtout, et des parvenus; tâchez qu il se lie d amitié avec des hommes contents de leur sort, portes
582 de l’ambition,
à l’enjouement, à la bienfaisance, et ne voulant pas, par modestie ou par circonspection, s’élever à un état supérieur. Par leur fréquentation habituelle (tout est contagieux chez l’homme), il finira par se convaincre que gloire et bonheur ne sauraient s’allier ici -bas, et que la plupart des ambitieux ne sont que de malheureux esclaves (1) qui ont péniblement gravi la route difficile de la vie pour arriver à la mort avec plus de bruit, mais avec de plus grandes infortunes que les autres hommes.
Avez-vous à combattre l’ambition chez un individu placé pendant longtemps sur un grand théâtre : mineur adroit, attaquez la place avec les plus grandes précautions. Portez d’abord l’activité de votre malade sur d’autres points, et tâchez de Fy fixer; créez-lui insensiblement une habitude d’émotions , qui diffèrent de ses anciennes. Quand vous aurez opéré cette heureuse diversion, alors, seulement alors, vous pourrez commencer l’attaque avec succès. Si vous vouliez rétrécir soudainement le cercle de ses idées habituelles, vous compromettriez infailliblement son existence :
1 ambitieux est comme un coureur de profession, que vous tueriez bientôt si vous le condamniez subitement à un repos absolu.
Vous pouvez enfin être appelé à donner des soins à un homme d’État dévoré d’ambition, et brutale-
(1) «L’esclave n’a qu'un maître; l’ambitieux en a autant qu’il y a île gens utiles à sa fortune. » (La Bruyère.)
DE l/AMBîTlON.
ment disgracié, sans aucun titre honorifique, sans aucune récompense qui ie dédommagé de ses services, et qui puisse encore nourrir sa vanité. Ce cas, que le vulgaire appelle énergiquement une ambition rentrée , est 1 un des plus graves que vous puissiez rencontrer: il se termine souvent par une mort subite \ d’autres fois une fievre consomptive s’empare de ces malheureuses victimes, et les conduit au tombeau par une marche lente, mais douloureuse. Dans cette seconde terminaison, il ne reste guère au médecin moraliste que le rôle de consolateur. Heureux alors celui qui peut se dire : Je suis parvenu à adoucir les derniers jours d un infortuné 1 La religion est un puissant rernèae que j’ai vu plus d’une fois employer avec succès contre de pareilles blessures.
et Dans le beau climat de la Grèce, dit l’éloquent Àlibert, lorsque, autrefois, un infortuné se trouvait en proie à cette passion dévorante, les prêtres d’Eseulapelui prescrivaien t d’aller visiter les ruines du mont Ossa. Son ardeur se calmait en contemplant les gouffres épouvantables où furent précipités les Titans, il écoutait le vain bruit des vagues du Pénée, qui s’élancent avec fracas dans les airs, et viennent mourir au pied des rochers. 11 ne tardait pas à se convaincre qu’il faut remplir avec calme sa destinée, et que les jouissances inquiètes de la gloire sont loin de valoir le pur bonheur que goûte le sage dans une parfaite sécurité. »
584 de l’ambition.
À la place clés observations qui devraient terminer ce chapitre , je crois devoir présenter une liste chronologique des principales victimes de l’ambition. Il me semble qu’à une époque aussi tourmentée que la nôtre par une fièvre continuelle de révolte, et par une soif immodérée du pouvoir, des honneurs et des richesses, on ne saurait trop rappeler celte maxime d’un sage : « Pour vivre heureux, faisons le bien , mais vivons cachés. »
Tableau indiquant la fin tragique de quelques célèbres
ambitieux.
Absalon, fils de David, mort vers l’an
1020 avant J. C.
Athalie, fille d’Àchab, morte l’an 877
av. J. G.
Romulus , fondateur de Rome, mort vers
l’an 715 av. J. C
Aman, favori d’Assuérus, mort vers Fan
540 av. J. G. .
Pausanias, général lacédémonien, mort
l’an 477 av. J. G
Thémistocle, général athénien, mort Fan
464 av. J. G
Alcibiade, général athénien, mort Fan
404 av. J. G
Cybus (le Jeune), frère d’Àrtaxerce-Mné-
mon, mort Fan 40 î av. J. G
Manlius (Capitolinus), général romain,
mort Fan 370 av. J. G
Philippe, roi de Macédoine, mort Fan 336 av. J. G. ...........
Tué .
Massacrée.
Assassiné.
Pendu.
Mort de faim.
Suicide.
Assassine.
Tué.
Précipité .
Assassiné.
de l'ambition.
Alexandre (le Grand), mort l'an 304 av.
Antigone, l’un des généraux d Alexandre
le Grand, mort l’an 301 av. J. C
Agathocle, tyran de Sicile, mort 1 an 287
av. J. G *
Demetrius Poliorcetes, Pis d Antigone,
mort l’an 283 av. J. -G. * •
Pyrrhus, roi des Épirotes, mort au siège
d’Argos l’an 2/2 av. J. G
Antiochus Théos , roi de Syrie, mort l’an
247 av. J . C
Antiochus (Je Grand), roi de Syrie, mort
vers l’an 187 av. J. C
Persée , roi de Macédoine, mort 1 an 16/
av. .1. G *
Gracchus (Tiberius), tribun du peuple,
mort l’an 133 av. J. C.t
Gr acchus (Caïus), tribun du peuple, mort
l’an 121 av. J.-G
Jugurtha, usurpateur du royaume de Numidie, mort l’an 105 av. J. C. . . . Sertorius , général romain, mort 1 an 73 av. J. G
Ivr. ou poison (?).
Tué.
Empoisonné .
Mort en captivité .
Tué.
Empoisonné.
Massacré.
Mort de faim.
Assommé.
Poignardé.
Mort de faim.
Assassiné.
Spartacus, auteur de la révolte des gladiateurs, mort l’an 71 av. J. C
Mithridate, roi de Pont, mort 1 an 63
av. J. C
Catilina, conspirateur romain, mortl an
62 av. J. G
Crassus, général romain, mort 1 an 53
av. J. G »
Clodius (Publius) , tribun et prétendant au consulat, mort l’an 52 av. J. C. . . • Pompée le Grand (Cnæus Pompeïus), mort l’an 48 av. J. C » • • »
Tué.
Suicide.
Tué.
Tué.
Tué.
Assassiné.
Tué.
586 DE l’ambition.
Pharnace II, fils de Mithridate, mort Fan
47 av. J. C
César (Caïus Julius), mort Fan 44 av.
^ Assassiné.
Brutus (Marcus Junius), l’un des assassins de César, mort Fan 42 av. J. C. . . Suicide. Antoine (Marcus Antonius), l’un des
triumvirs, mort Fan 31 av. J. C Suicide.
Séjan, favori de Tibère, mort Fan 31 de
Fère chrétienne Étranglé.
Caligula (Caïus César), empereur romain,
moi t à 2b ans, 1 an 41 . Assassiné.
Néron, empereur romain, mort Fan 68
de Fère chrétienne Suicide.
Galba, empereur romain, mort Fan 69
de Fère chrétienne Assassiné.
Othon, empereur romain, mort l’an 69
de Fère chrétienne Suicide .
Vitellius, empereur romain, mort Fan
69 de Fère chrétienne Massacré.
Sabinus, Gaulois mari d’Éponine, prétendant à l’empire, mort Fan 78 Exécuté.
Pertinax, successeur de Commode, mort
1 an 193 Assassiné.
Didius (Julianus), empereur romain,
mort après 66 jours de règne Exécuté.
Pescennius-Niger, proclamé empereur,
mort Fan 195 Assassiné.
Macrin, élu empereur en 217, mort en
218 Assassiné.
Maximin, assassin et successeur d’Alexandre Sévère, mort en 238 Assassiné.
Philippe , assassin et successeur de Gordien le Jeune, mort en 249 Assassiné.
Rufin, ministre de Théodose et d’Àrca-
i». dius, mort en 397 Massacré.
DE L’AMBITION
Gildon, gouverneur d’Afrique, rebelle,
mort en 398 Suicide.
EüTRorE, favori d’Arcadius, mort en
Décapité.
Gâïnàs, commandant général de 1 armée
romaine en Orient, mort en 400. . . . Tué.
Stilicon \ général romain , vainqueur
d’Alaric, mort en 408 Massacié .
Aetius, général romain, vainqueur d Attila, mort en 454 Poignante.
Aspar, patrice et général romain, mort
en 471 • Assassiné .
Zenon, usurpateur de l’empire d Orient, mort en Enterre vif
Odoacre, roi d’Italie, est vaincu par Théodoric, et meurt en 493.. ....... Mas s qc ré.
Chramme , fils naturel de Clotaire Ie' ,
mort en 560 Brûlé vif.
Phocas, empereur d’Orient, mort en
610 • • • Égorgé.
Brunehaut, reine d’Austrasie, morte en
013 Mutilée.
Mahomet, fondateur de l’islamisme, mort
Fan 632 • • • Empoisonné.
Ebroïn, maire du palais sous Clotaire 111
et Thierry III , mort en 681 Assassiné.
Irène, femme de Léon IV, empereur de
Constantinople, morte en 803 Morte en exil.
Crescentius , chef des révoltés romains ,
mort en 898 Exécuté.
Nicéphore il (Phocas), empereur d 0-
rient , mort en 969 Assassiné.
Jean Zimiscès, empereur d’Orient, mort
en 973 Empoisonné.
Romain IV, surnommé Diogène , mort
en 1071 M. les peux créé.
DE L’AMBITION
Guillaume le Conquérant, roi d’Angleterre, mort en 1087
Arnaud de Brescia, chef des révoltés romains, mort l’an 1155
.Iean-sans-Terre, roi d’Angleterre, mort
Mainfroy, tyran de Sicile, parricide et
fratricide, mort en 1266
Marino Faliero, doge de Venise, mort en 1338...
A rtevelde(J.), brasseur, célèbre factieux, mort en 1345
Artevelde (P.), fils du précédent, mort à Rosbach
Bienzi ou Rienzo, tribun de Rome, mort en 1354
Marcel (Étienne), prévôt des marchands, mort en 1358
Pierre le Cruel, roi de Castille, mort en
Charles le Mauvais , roi de Navarre , mort en 1387
éajazet , sultan des Turcs , mort en
Armagnac (Bernard, comte d’), connétable de France, mort en 1418
Jean-sans-Peur, duc de Bourgogne, mort
en 1419
Seorza Attendolo, grand connétable à la
cour de Naples, mort en 1424
Sforza (J.-M.), duc de Milan, mort en
Sforza (J.-G. ), fils du précédent, mort
Warwick (comte de), dit le Faiseur de rois , mort en 1471
Abandonné.
Brûlé vif.
Empoisonné .
Tué.
Décapité.
Assassiné .
Tué.
Assassiné.
Assommé.
Assassiné .
Brûlé vif.
Mort en captivité.
Massacré.
Assassiné.
Noyé.
Assassiné.
Empoisonné.
Tué.
DE L’AMBITION
Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, mort en 1477
Richard III, roi d’Angleterre, mort en
César Borgia (le cardinal), duc de \ alen-
tinois , mort en 1507
Bourbon (le connétable de), mort en
Boulen (Anne de), reine d Angleterre,
morte en 1537
Almagro (Diego), rival de Pizarre, mort
en 1538
Fiesque (J.-L. Fieschi ), comte de Lavagne, conspirateur, mort en 1547 ....
Pizarre (François), conquérant du Pérou, mort en 1542
Almagro (D.) , lils du précédent, assassin
de Pizarre, mort en 1542
Dudley (J.), grand maréchal d’Angleterre, mort en 1553
Dudley (lord Guilfort), époux de Jeanne
Grey, mort en 1553.
Guise (duc de), Henri de Lorraine, dit
le Balafré, mort en 1588
Biron (Charles de Gontaut , duc de),
mort en 1602
Concini , maréchal d’ Ancre , mort en
Dori (Xéonore, dite Galigaï), femme du
précédent, morte en 1617
Walter Raleigh, célèbre aventurier anglais, mort en 16 18
Buckingham (George Villiers, duc de),
mort en 1628
Montmorency (Henri ÏI , duc de), mort en 1632
Tué .
Tué.
Tué.
Tué.
Décapitée.
Étranglé.
Noyé.
Assassiné.
Étranglé.
Décapité.
Décapité.
Assassiné.
Décapité.
Assassiné.
Brûlée.
Décapité .
Assassiné.
Décapité.
Î)E L* AMBITION
Gustave-Adolphe, roi de Suède, mort en
Tué.
Walstein , duc de Friedland, mort en
Assassiné»
Médicis (Marie de), femme de Henri IY,
morte en 1642 Morte en exil.
Cinq-Mars (Henri Coiffier deRuzé), favori de Louis XIII, mort en 1642 .... Décapité . Mazaniello, pêcheur napolitain, auteur de la révolte de 1647, mort la même an. Assassiné. Fouquet, surintendant des finances sous
Louis XIV, mort en 1680 Mort en prison .
Charles Xil, roi de Suède, mort en
1718 * Tué.
Mentschicoff, prince et ministre de Russie, mort en Sibérie en 1729 Mort en exil.
Nadir-Chah (Kouly-kan), roi de Perse,
mort en 1747 Assassiné.
Alberoni (le cardinal), ministre du roi
d’Espagne, mort en 1752 Mort en exil.
Neuhof (Théodore , baron de), aventurier, roi de Corse, mort en 1755.. . . . Mort en exil. Mascarenhas (Joseph), duc d’Aveiro, conspirateur de Portugal, m. en 1759. Décapité. Lanskoï, générai russe et favori de Catherine II, mort en 1770 Empoisonné.
Struensée, ministre de Danemark, mort
en 17 / 2 Décapité.
Pugatsgheff , cosaque qui se faisait passer
pour Pierre 111 , mort en 1775 Mort en cage.
Potemkin, premier ministre et favori de
l’impér. Catherine II, mort en 1791 . . Empoisonné. Gustave III (de Suède) périt de la main
d’Ankestrœm , en 1 792 Assassiné.
Rigas, chef de la première insurrection grecque , mort en 1 798 . Noyé.
Toussaint-LouVerture , nègre de Saint-
Domingue, mort en 1803 . Mort en prison.
Dessalines (Jacques Ier), empereur d’Haïti,
mort en 1806 Fusillé .
Mustapha-Bairakdar , pacha de Roust-
chouk, mort en 1808 Suicide.
Henri H (Christophe), roi d’Haïti, mort
en 1820 Suicide.
Ali-Pacha de Tebeîen , rebelle et tyran ,
mort en 1822.. Assassiné.
Riego , révolutionnaire espagnol , mort
en 1823 Pendu.
Je n’ai pas cru devoir comprendre dans cette îistc les ambitieux qui ont joué les principaux rôles sur la scène de la révolution française; je me contente de rappeler sommairement au lecteur la triste fin de la plupart des présidents de la Convention. Sur les 76 membres qui ont dirigé cette assemblée, on en trouve en effet :
Guillotinés 18
Suicides 3
Déportés..... 8
Incarcérés 8
Mis hors la loi 22
Aliénés 4
