Douleurs dites rhumatismales ; lombago, myosalgies

Pour peu que Ton éprouve des douleurs dans la région des reins (ce que Ton dit être un lombago), soit dans les membres^ surtout alors qu'elles reparaissent el se dissipent en peu de te-mps, on appelle cela un riiumatisme; on prescrit toutes sortes de médicaments empiriques, des vésicatoires, des révulsifs douloureux, des bains de vapeur russes ou autres. On recommande encore des eaux minérales, chaudes, sulfureuses^ des nnédicaments spéciaux ou même de ces recettes qui sa- ' lissent la quatrième page des journaux politiques.

Ce n'est pas là faire de la médecine : c'est traiter en aveugle des douleurs dont on méconnaît les causes; c'est supposer un être purement imaginaire dit rhuma'' tisme, et combattre cette chimère sans tenir le moindre compte des progrès scientifiques des modernes.

Il y a tout lieu de croire que, dans cinquante ans, les médecins instruits auront oublié le mot rhumatisme , et que s'ils s'avisent de le prononcer, ils ne pourront pas se regarder sans rire ou sans déplorer ce qu'il a fait à la. médecine*

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M5. Étude profonde que j'ai faite du rhum&tisme depuis 18N.

11 est peu de sujets que j'aie plus étudiés que les accidents réuuis, par les médecins et -par le public^ sooi le nom de rhumatisme. J'ai analysé, avec le plus grand soin, dans quelques miliers de faits, les états maladib ainsi désignés : j'ai recherché quels étaient les tissas malades, la manière dont le mal s'était déclaré, les ci^ constances qui avaient accompagné l'Aivasion, la ma^ che, la succession des symptômes; et, dans aucun cas, je n'ai pu trouver de faits qui pussent me conduire à constater l'existence d'un être dit rhumatisme, d'une constitution, d'un tempérament, d'une diathèse rhumatismale, etc. Cependant, ces choses sont admises facilement par des esprits prévenus ou par des personnes qui interrogent mal, qui ne vont pas au fond des choses, qui n'appellent pas l'anatomie^ la physiologie ou l'organographisme à leur aide, et qui, pour s'éviter la peine de faire des recherches minutieuses, groupent au hasard, sous le nom de rhumatisme, des phénomènes très-différents les uns des autres et exigeant souvent des traitements opposés.

Les prétetidtis rhumatismes appartiennent presque toujours à quelques-unes des lésions suivantes :