RAMOLLISSEMENT DU CERVEAU, CÉPHALOMALAXIE

Taclion du cœur n*est, pas assez énergique pour porter le sang jusqu'au cerveau. Cette remarque est applicable à beaucoup à'autres cas d'affections dans lesquelles le médecin^ conservant des doutes sur les proportions de liquides contenus dans l'appareil circulatoire, ou sur la force des contractions cardiaques, veut dissiper toute incertitude à cet égard.

396. Moyens rationnels à employer dans le cas de ramollissement du cerveau, de la moelle (encéphale ou myëlomalaxie) et dans la paralysie générale.

Sous le nom de ramollissement du cerveau et des centres {nerveux, on a désigné des cas très-divers et qui se rapportent à des affections aiguës ou chroniques différentes les unes des autres. Parmi ces affections,, il en est d'inflammatoires, et il n'entre pas dans mon plan d'en parler ici. D'autres, au contraire, sont très-lentes dans leur marche, et on les a souvent étudiées sous le nom de paralysie générale. Ces déplorables lésions sont presque toujours abandonnées à elles-mêmes, parce que les médecins les plus habiles savent bien que les excitants de la peau, lesexutoirés, les traitements pharmaceutiques, sont, dans de tels cas, entièrement dépourvus d'efficacité.

Les symptômes dont il s'agit, souvent en rapport avec une vieillesse anticipée (il est des gens qui sont vieux dans le jeune âge), d'autres fois consécutifs à des états pathologiques dont l'aliénation mentale est l'expression, consistent très- fréquemment en une véritable

450 HAMOLLISSmKlfT DO CERVEAU; TRAITEIIKMT

hypotrophie des éléments constituants du névraxe, et ils peuvent étrQ heureusement ralentis dans leur marche funeste, ou combattus avantageusement par des moyens tirés de Thygiène. Des faits assez nombreux ont démontré pour moi la réalité de cette proposilioD.

3S7. Matière nerveuse donnée comme aliment aux malade8 atteints

d'hypotrophie névraxique.

Quand tin organe se nourrit mal, il diminue de volume; c'est ainsi que Tabstinence et ralimentalion insufTisante sont suivies d'hypotrophie. Quand les matériaux qui entrent dans la trame organique ne se trouvent pas en assez grande proportion dans le sang poor la nourrir, il faut bien qu'elle dépérisse; c'est d'apiàl ces faits ou ces idées que Ton donne une nourritme abondante, et composée surtout de chairs saignantM» aux gens dont les muscles sont exténués. La fibrine, ob eiïet, bien que modifiée par les organes digestifs, ne peut être inutile pour rétablir des gens atteints de marasoie musculaire. D'un autre côté, il est incontestable, comiBS nous l'avons vu, que le phosphate de chaux est uoe substance très-propre à rendre aux os leur soUdité^etCi Or , très-probablement, une nourriture principalemeol composée de matière nerveuse provenant ducerveau,^ la moelle ou des nerfs d'animaux, de laitance de poissona quelque chance d'être utilement administrée dans le ramollissement de la trame névraxique. Ces aliments cofitiennent évidemment les mêmes principes organique que ceux qui entrent dans la composition chimique dtf

-flr CÉPHALOMALAXIE ; ALIMENTS; SUBSTANCE NERYEUtïE 45i

aH parties névriques atrophiées. Or, s'il est vrai, comme i^ Dumas et Liebig l'ont admis, que la graisse et que les m liDiles dont on fait usage comme nourriture fournissent ^ au moins une partie des substances adipeuses qui en- .^ trent^dans la composition de l'homme et des animaux, il y a tout lieu de penser qu'une alimentation formée K en grande partie de matière nerveuse peut mieux réparer le névrosystème hypotrophié que toute autre espèce de nourriture.

Je ne pemêpaSy à coup sû^r^ que la matiète nerveuse ingérée puisse aller de toute pièce réparer un encéphale profondément lésé dans sa structure intime, et que des vaisseaux, des fibres, des cellules, des tubes, détruits dans cet organe, puissent se reformer sous l'influence de matériaux nutritifs analogues à ceux qui, primitivement, avaient constitué la structure encéphalique; mais soit qu'il s'agisse de retarder l'émaciation successive des parties qui s'atrophient, soit que l'on cherche h arrêter ce mouvement d'exténuation, rien n'est plus raisonTMble que de donner aux malades atteints de ramollissement chronique du névraxe, des alirnents qui recèlent plus que d'autres les matières entrant nor^ maternent dans la composition de cet important or^ gane.

Il faut que certains critiques plus que malveillahts n'aient pas lu ou aient voulu oublier ces annotations pour avoir attaqué d'une façon qui leur a fait plus de tort qu'à moi-même, l'emploi de la matière nerveuse dans les cas de ramollissement du cerveau ou de la moelle;

4r>2 céphalomalaxib; traitement

ces gons-lii qui , très-probablement ne craindraient

pas do proposer un affreux poison : le phosphore, pour

tonifier des gens affaiblis, ne savent donc pas quels

matière cérébrale en contient sous une forme et à uo

tel état qu'il peut, sans aucun danger, être donné comme

nourriture.

S28. Rôp^me, exercice, éducation dans la néTraxo^Dalaxic oa nmol*

lissemcnt de l'axe nerveux.

Mais quand la matière nerveuse, donnée comme aliment, n'aurait pas une utilité en rapport avec sa trame organique et ses éléments spéciaux, elle en aurait ai moins comme substance nutritive. C'est, en effet, a« moyen d'un régime animal et réparateur, joint à an exercice proportionné aux forces et augmenté graduellement; c'est en cherchant journellement, par l'éducition, à rendre la volonté plus active au point de vue de son influence sur le mouvement musculaire et sur les fonctions intellectuelles, que l'on peut obtenir quelques succès dans les cas d'encéphalo ou de myélo-malaiie (ramollissement du cerveau bu de la moelle). Des douches et des courants électriques, dirigés vers les nerfe et les muscles des membres affaiblis, peuvent aussi concourir à améliorer la position des malades atteints do paralysie générale. Les propositions que je viens d'émettre ne sont pas des théories gratuites : elles ont été consacrées, dans ma pratique, par les heureux résultats que j'ai obtenus, chez quelques malades, d'une médication analogue à celle qui vient d'être exposée.

délire; folie 453

339. Troubles dans l'exercice de Tintelligence (dyspsychismicanomopsychismie). Déliroj folie ou aliénation mentale.

A Dieu ne plaise que je veuille agiter dans cet ouvrage la grande question philosophique relative à Tàine et à ^ rapports dans Tencéphale.

Que le principe qui nous anime et auquel convient sibienlemol psychatome, soit, comme je Tadmcts (l), le point de départ de toute organisation, que Ton suppose au contraire que les facultés intellectuelles soient les résultats d'une action primitive de l'organisme, du syslème nerveux et de la matière (ce qui me parait inacceptable), toujours est-il qu'il faut bien convenir que le cerveau est tellement lié à la manifestation ^ la pensée que les plus légères lésions dont il est atteint sont suivies de modifications considérables «lans l'intelligence. C'est ce que l'étude du délire et de l'aliénation mentale ne permet pas de mettre en

Il est fort difficile de distinguer le délire de Valié- ^ion tnerUale, qui n'est en définitive qu'un délire pro- S^(2).

Oq a voulu assigner pour caractère au délire d'être accompagné de fièvre, ainsi qu'il en arrive dans les affections dites fièvre typhoïde, variole, etc; mais on

(1) Dieu, Vâme et la nature, pocme par M. Piorry, 1856. Une '^^Dde édition de cet ouvrage paraîtra en 1868. Elle sera précédée <l'étQdes philosophiques, et suivie de quelques autres productions lit- ^res.

(3j Mémoire sur le délire lu à l'Académie de médecine, par M. Piorry, xir la folie et le délire.

454 délirb; folik

a oublié alors que Taltération du sang que causent Ualcool, ropium, le haschich, la jusguiame, etc.; donnent lieu à un irouble intellectuel dit délire, sans qu'aucun phénomène fébrile se manifeste, et qu'il en arrive ainsi pour les aberrations d'idées qui parfois ont lieu à il suite : soit du défaut de sang, de l'abstinence, de l'asphyxie incomplète ou hypoyémie; soit de l'empoisonwment du sang par les gaz du charbon en combustioD; soit des impressions morales et des passions portées à un degré extrême.

Ce n'est pas davantage le défaut de lésions anatomiques qui différencie l'aliénation mentale du délire; car, des deux côtés, tantôt on peut constater l'existence de modifications organiques, et tantôt on est inhabile à prouver matériellement leur présence. CeUe dernière proposition, dont on ne peut révoquer es doute l'exactitude, n'implique en rien Tidée que de telles lésions font réellement défaut; la raison veut même qu'elles existent dans le cas où Ton ne les rencontre pas. D'ailleurs , depuis que le microscope a permis de mieux étudier l'encéphale, il y a fait trouver des altérations de structure dans certains cas où, jusqu'alors , on n'avait constaté aucune modificatioB morbide dans la trame de Taxe nerveux ou névraxe. L'aliénation mentale, en définitive, n'est donc, encore une fois, qu'un délire prolongé, et ne peut guère en éW séparée par des caractères tranchés. Ce qui va suivre est en très-grande partie applicable à l'un et à l'aulre de ces états de l'intelligence.

délire; folie; traitement 455

330. Les médicaments ne remédient pas directement au délire ou à la

folie.

Ce n'est pas par des médicaments que Ton remédie directement au délire, et il n'y a pas d'agent spécial par lequel on puisse utilement le combattre; mais, comme certaines substances, portées par le sang vers l'encéphale, agissent à la façon des poisons et troublent ainsi l'intelligence, il se peut faire qu'en rejetant ces poisons au dehors, en modifiant leur composition, en le» décomposant, en détruisant ainsi la cause matérielle qui, blessant le cerveau, amène le délire, on fasse cesser celui-ci. C'est dans cette intention, sans doute^ que beaucoup de médecins ont recours, dans le narcotisme causé par l'opium, la belladone, le da tura,le hacshich,etc. , à divers agents dont les eiTets thérapiques, dans de tels cas, ne sont pas bien démontrés. Souvent le succès dont leur emploi est suivi peut être rapporté à l'eau qui leur sert de véhicule.

Cette eau, en effet, pénétrant dans la circulation, entraîne hors de la trame encéphalique, l'agent toxique qui la modifiait d'une manière funeste. C'est donc encore dans ce genre d'empoisonnement, comme dans ceux dont les autres organes sont le siège, à un moyen bien simple, je veux dire à l'administration de l'eau en abondance donnée en boisson, en injections^ en bains, en va* peur, qu'il convient surtout d'avoir recours.

456 ALGOGÉPHALIE; délire de l'iVBESSE; A]ilH»Uffl|

331. Utilité de l'ammoiiiaque dans le délire de l'irresse «teh|

defirium tremens.

Les rénexioiis qui précèdent et qui sont relatives îk destruction ou à la modification de la c^use matéii* du mal, sont en partie applicables au délire de l'ine* (éiat aigu) et à cette aliénation mentale avec tremble' ment musculaire qui a reçu l'absurde nom de dt^xvm tremens (état chronique). L'agent chimique qui proârt ces deux séries de phénomènes n'est autre que l'alcoi et l'action toxique de celui-ci sur l'encéphale est co»battue avec succès par l'ammoniaque, administrée àb dose de iO à 20 gouttes dans une verrée d'eau, oapv l'acétate d'ammoniaque donnée dans les proportii* d'un gramme dans le même véhicule. C'est une c*» remarquable que de voir la promptitiule avec laquelle n dissipe f Ivresse (alcocéphalie) alors que Vou a (à prendre au misérable qui en est atteint, le viédkamM dont il s'aglty médicament dont il est bon de renouveler la dose à quelques minutes de distance.

J'ai réussi, par ce moyen inoffensif, et d'une maulèft vraiment remarquable, dans plusieurs cas de délire chronique avec ou sans troubles de locomotion, et qui me paraissaient dus à l'action de l'alcool.

332. Cas d'cncùphalic alcoolique guérie promplement par l'amBi-

niaquc.

La première fois que j'obtins un résultat aussi heureux fut celui du baron de X..., qui me fut recoDi-

DÉLIRB; REHÂDIBR A SES CAUSES PRODUCTRICES 487

mandé par le prince de la M. X.... était , depuis

liiut jours, dans un état comateux ou dans un délire furieux; ses membres se livraient à des mouvements désordonnés. On le croyait atteint d'une méningo-encéphalite, et d*abord mon opinion ne différa pas de celle des autres médecins; mais ayant eu connaissance des excès d*alcool auxquels le malade se livrait habituellement, je proposai l'emploi d'une boisson avec idditioQ d'ammoniaque, et ce conseil fut suivi. Quel- ([ues heures après, le délire ou plutôt l'aliénation mentsileetle tremblement musculaire avaient complètement cessé pour ne plus reparaître.

Depuis lors, à l'hôpital ou dans ma pratique particulière, j'ai eu recours, dans un très-grand nombre de cas analogues, au même traitement, et des succès rapidement obtenus en ont été la suite. Espérons que le temps et l'expérimentation feront découvrir des agents d'une utilité semblable pour remédier aux accidents cé- ^braux causés par les autres poisons narcotiques.

On a proposé de guérir Tempoisonneraent par un narcotique au moyen d'une intoxication avec un autre narcotique : c'est là une de ces idées bizarres que la clinique ne consacre pas.

^' C'est la cause physiologique et la lésion anatomiquc que, dans le déUre, il faut avant tout combattre.

Pour remédier à la plupart des aberrations morbides ^6 l'esprit, qu'elles soient aiguës ou qu'elles soient chroniques, c'est, d'une part, la cause qui les a pro-

4S8 DBLIBi; BKMÉDIKR A SES GÂUSBS PRODUCTRICES

duites et les entretient, et, de l'autre, la lésion organique qui leur donne lieu, qu'il s'agit de faire cesser ou de détruire.

334. Agents toxiques causant le délire. Traitement dans de tels cas.

Le délire, dans les maladies aiguës, est souvent le résultat de Taclion d'un agent toxique qui blesse le cerveau. Il en est ainsi dans la variole, dans la rougeole, etc. On ne connaît aucun contre-poison dei virus ou des agents animés qui causent ces maladies; es conséquence, il n'y a ici aucun conseil à donner autre que ceux qui ont trait à la curation du délire produit par les narcotiques (page 4$S).

Les phénomènes cérébraux qui se manifestent dsoi les affections dites typhoïdes, sont, en général, les résultats de l'action de l'agent septique (septiose). Or, It rénovation de l'air, les boissons abondantes^ peut-être les inspirations d'iode ou de chlore, sont alors les médications les plus indiquées, et ce sont encore là dei moyens presque hygiéniques.

Quand le foyer des matières putrides qui empoisonnent le sang et^ par suite, font délirer, est dans l'intes* tin ulcéré et rempli de matières fécales, évidemment H faut, par des purgatifs et des irrigations anales, faire évacuer ces matières.

L'abstinence prescrite par le médecin ou exigée par les symptômes, et à laquelle les malades atteints de ces affections sont souvent soumis, le défaut de sang (hy* pémie), qui rend la circulation encéphalique peu activei

dâlirb; folib dûs a DSS GAUSCS MORAU» 459

sont souvent les causes de Tospèce de délire auquel on a donné le nom de typhomanie. Dans de tels cas, ce sont les aliments réparateurs, des doses modérées d'excellent vin, sur lesquels il faut le plus compter; cette proposition est éminemment applicable aux aiic- .nés très-affaiblis et dont le délire est entretenu par la faiblesse due à Thypcmie^ etc., etc.

Les causes morales, c'est-à-dire les sensations, les impressions, les passions, les événements de diverses sortes qui viennent à frapper rintelligence, peuvent produire des délires momentanés ou l'aliénation mentale. Il est évident ici que le principal moyen thérapique est de soustraire le malade à Faction de ces causés puissantes. De là l'extrême avantage, dans beaucoup de cas, de llsolement et même de la séquestration. Je ne puis insister sur les détails que comporterait ce sujet; mais il n'est pas douteux que les médi* caments ne soient ici que des moyens très-accessoires, et que Téloignement des circonstances sous l'empire desquelles le mal s'est déclaré est, dans des cas semblables, la précaution la plus utile à prendre

iS5. Délire ou folie dont les causes nuttériellcs existent dans le Ceryeau et dans les autres parties de l'axe nerveux.

Le délire ou Taliénation mentale sont, dans bien des cas, les résultats d'une cause matérielle appréciable qui tantôt existe dans l'encéphale lui-même, tantôt dans les organes autres que le névraxe. C'est ainsi qu'à la suite des inflammations des membranes du cerveau, surtout

460 DÉLIRE ; folie; causes ANATOMIQUES APPRÉCIABLES

alors que le mal a son siège vers la voûte du crànc, survient un trouble aigu des facuUés irUellectuelles, trouble qui s'élève quelquefois jusqu'à la fureur, et qui rend le malade si déraisonnable, qu'il se précipite par la fenêtre, veut se pendre, cherche à assassiner ses gardiens ou même ceux que d'ordinaire il aime le plus. De tels cas exigent évidemment un traitement énergique, dont l'exposé ne rentre pas dans le cadre de cet ouvrage, et ce traitement se compose : i» de celui qui remédie aux causes de l'inflammation cérébrale; 2* de celui qui convient contre cette phlegmasie elle-même. On n'a que trop souvent, dans les hôpitaux, l'occasion de constater, sur les cadavres, les causes matérielles d'un tel délire, et la médecine fondée sur la diagnose parvient quelquefois à les reconnaître pendant la vie. A l'état chronique, on voit des aliénations mentales être la conséquence de troubles circulatoires à marche lente (stases sanguines, congestions, etc.), d'épaississements, de couches plastiques développées dans les membranes du cerveau, de ramollissements superficies entourant ou non des kystes hémorrhagiques, de dégénérescence ou de tumeurs variées dont cet organe est le siège. Dans ces cas malheureux, les moyens simples, autres que ceux qui ont été indiqués (page 432) et qui ont trait à la position du malade, réussissent peu. Toutefois, une alimentation réparatrice, principalement composée de viandes, de gelées, et surtout de sidfstana nerveuse, Valbumine de Vœuf (qui entre en si granit proportion dans la œmposition du névraxe), m'ont pan

délire; folie; stmptomatiqoes 461

avoir, dans le ramollissement encéphalique causant la démence, une eflicacité réelle. J*ai pu môme, par des cxerdces gymnastiques, en faisant marcher par des pas de plus en plus grands, améliorer le mouvement. J'ai môme rendu à la langue un peu d'énergie alors que des aliénés paralytiques, d'après mes conseils, avaient, pendant un certain temps, inutilement cherché à exercer cet (frgane.

t36. Aliénations ment&lcs causées par des lésions autres que celles du

cerveau.

Des lésions de parties autres que le cerveau donnent quelquefois lieu au délire ou à Taliénation mentale. L'explication de semblables faits est loin d'élrc facile et doit varier suivant la partie affectée et l'espùce d'altération organique qui sont les points de départ des accidents.