I. WTBOIHJCTION

« Ces maladies sont attribuées à des flux ordinaire^ <K ment de pituite, quelquefois de bile, plus rare-- (( ment de sang.... Les médecins de Guide décrivent « sept maladies de la bile... trois tétanos, quatre « ictères » (Ibidem, p. 121 et 122.) « Les Cnidiens a parlent en général des maladies comme en pource raient parler les gens du monde; car, se bornant à a décrire minutieusement chaque symptôme, ils font a une maladie de presque chacun de ces symptômes, a tandis qu'ils ignorent ce que le médecin doitcon- « naître en étudiant la maladie^ » (Ibidem, p. 112.) Ainsi Uippocrate lui-même et ses disciples, ainsi que les autres médecins de son époque, ne savaient pas du tout ce que o*est qu'une maladie. Que fai-^ saient-ils donc toute leur vie? Ils étudiaient les flux (comme les médecins de Gnide) et les autres symp* tomes. En effet, l'étude des symptômes est très* utile pour le pronostic et pour le traitemetU. Qu'une toux soit due à une bronchite ou à la phthisie pulmonaire, on peut toujours la calmer par le même remède, le même moyen arrête le vomissement, n'importe de quelle maladie il est le symptôme, etc. Mais les docteurs du Thalmud, en s'occupant des animaux, ne pouvaient pas se contenter de l'étude des symptômes. Ge n'est pas une école de vétérinaires qu'ils voulaient fonder. Le traitement des animaux n'avait donc pas d'importance. Le pronostic n'avait pas d'importance non plus, car si un animal malade n'a pas de maladie organique, quoiqu'il présente des signes évidents d'une mort prochaine^ ce que le Thalmud appelle messôukAeneth, il est permis de le tuer et d'en manger la viande (v. traité HoliUi foL 37,

LES païens selon LE THALMUD. LI

recto). Ce qui est défendu, c'est de manger la viande d'un animal affecté d'une maladie organique incurable et rapidement mortelle. C'étaient donc les maladies des viscères qu'il fallait étudier, comme le font les médecins de nos jours.

C'est ainsi que les médecins païens, qui n'avaient pas de but religieux dans leurs études médicales, se sont tous égarés dans leurs recherches, et ils ne savaient jamais ce que c'était qu'une maladie ; et c'est le but religieux que poursuivaient les docteurs du Thalmud, qui les a conduits sur la véritable voie de la science.

TRAITÉ HOLIN

GHBMARA.

Fol. 9). — Rab Joudah dit au nom de Samuel : Voici les préceptes qu'il faut observer dans la sehehiiah^ en tuant les animaux: Il faut éviter la schyiak, le Têtard; la drassah^ la pression; la haladak, l'action de cacher (rinstrument); la hagramah, l'action de couper trop haut; Vykour^ Tarrachcr ment (1).

(l) Pour expliquer les motifs de ces préceptes au point de vue médical et physiologique, il faut faire remarquer, que les Juifs attachaient une grande importance à arriver d'abord à ce but principal d'avoir là plus grande certitude de la mort prompte de l'animal. Or, tous les animaux terrestres pour continuer leur vie animale, ont besoin des deux organes, dont l'un prend du dehors Tair qu'il respire, et l'autre reçoit Ja nourriture qu'il digère. On avait donc pensé qu'en coupant les deux conduits, savoir celui de l'air et celui de la nourriture, la mort serait la plus assurée ; de là le précepte formel de couper la kanah^ la trachée, et le veschet^ l'œsophage. Nous savons maintenant,que les plaies de la trachée et de l'œsophage sont loin d'être toujours les plus sûrs moyens d'assurer la mort rapide, et que ces plaies peuvent même guérir^. Mais non-seulement on ne peut pas en vouloir ^ux thalmudistes de ce que la médecine était moins avancée à leur époque qu'elle l'est de nos jours, mais encore on peut ajouter qu'en fait les thalmudistes ne se sont pas trompés, et que leur méthode se trouve en réalité être le plus sûr moyen de la mort rapide, puisque l'opération faite d'après les préceptes thalmudiques amène nécessaire-

2 TRAITÉ HOLIN.

Fol. 21). — Rab Joadahdit aa nom de Samuel : Si la maphreketh (les vertèbres de la naque) d'na individu est fractu-

ment la plaie des veines jugulaires et des artères appelées carotides, et l'animal meurt sûrement et promptement par VhémorrhagiCj s'il ne meurt pas encore plus vite par Tasphyxie, quand le sang' vient à boucher la trachée et à empocher ainsi rentrée de Pair dans les poumons.

A cette occasion je ne peux m'empôcher de faire remarquer la profondeur des vues, le véritable génie médical d'un des docteurs du Thalmud. A leur époque si reculée de la nôtre, Habhi Joudab a déjà compris, que les plaies de la trachée et de Tœsophage ne sont pas suffisantes pour assurer la mort rapide de l'animal. Il a devancé son époque de quinze siècles, et il a compris que Tanimal ne meurt sûrement et promptement que par l'hémorrhagie, et il donna le précepte de couper les veridin^ les vaisseaux sanguins (v. fol. 27 rectoj. Ces vaisseaux étaient évidemment les veines jugulaires, car les carotides sont des artères , et on croyait à cette époque, et même onze à douze siècles après, que les artères ne renfermaient pas de sang du tout. L'idée de rabbi Joudah.ne fut pas acceptée, comme toutes leaidécfs qui devancent leurs époques. Mais si les autres thalmudistes n'ont pas voulu prescrire formellement de couper les vaisseaux, leur méthode est telle, que ces vaisseaux sont toujours coupés.

IL — Le deuxième buta atteindre était de diminuer autantque possible ies souffrances de l'animal. Cependant aucun des thalmudistes n'était membre d'une Société protectrice des animaux. Mais ils étaient tous membres de cette grande et antique Société des fils de Jacob, protectrice de toutes lès créatures vivantes. Les thalmudistes étaient donc membres de cette grande et antique Société protectrice des étrangers, car, dit Moïse: «Souvenez-vous que vous étiez étrangers vous-mêmes en Egypte ; > protectrice des esclaves qp^on ne devait pas surmener, ni tromper, ni dénoncer à leurs maîtres, d'après Moîse, et qu'on devait respecter en pensantcomme Job, qu'ils étaient formés dans le ventre d*une femme comme nous et qu'ils ont été créés par le même Dieu que nous; protectrice des anioiau;s, qu^op ne devait pas surmener, ni tuer pour les besoins delà cuisine la mère et le petit dans les vingt-quatre heures, etc. Rabbl Joudah, le Nassie, le rédacteur de la Mischnah, était également membre de cette grande et antique Société protectrice, et il ne pouvait jamais se pardonner le grand crime qu'il avait cgmn^is, d'ayoir remis un veau fugitif entre les mains de son boucher^ ''/ ,

.Donc les membres de cçtte grande et antique Société^. gfejdôiî^* .; tcice des fils de Jacob ont imaginé jusqu'à six préceptes, qui ii'^o&i ^ d'autre e£^t que de diminuer, les souffrances de Tanîmal. *''

TRAITÉ HOLIN. 3

rée> et si en même temps la plus grande partie de la chaire qui la recouvre est déchirée, l'individu doit être considéré

€e8 flix^réeeptes sont les suivants :

1. — Tout le monde connaît les trois préceptes de la chirurgie moderne, d'opérer cWo, tuto et jtAcundè^ vite, d'une manière sûre et de diminuer les souffranees. Tenons-nous pour le moment au premier de ces préceptes ; il faut opérer ctto, vite. Or, il est expressément défendu aux Juifs de manger de la boucherie, où ce précepte n*a pas étA observé. La défense est connu e> sous le nom de schya, retard. L'opération doit se faire aussi vite que possible sous peine d'avoir une viande défendue comme nebelah^ qui est encore pire que la terephah.

t. — L'opération doit se faire par un mouvement de va-et-vieot et non pas en pressant ou en piquant. C'est un des préceptes les plus heureuY, car ce n^est que de cette façon d'agir qu'on coupa, sans le vouloir, en même temps les vaisseaux sanguins, et que ranimai meurt plus sûrement et plus rapidement par Phémorbagie. La défense d*agir autrement est connue sous le nom de drassahf du verbe daras^ presser, fouler avec les pieds.

3. '— Il n^y a pas encore longtemps .depuis que les chirurgiens modernes ont imaginé, pour certains cas déterminés, de faire une opération par la méthode sbus^^utanée, c'est-à-dire de couper l'organe en laissant la peau intacte. Jusqu'alors on faisait toutes les opérations en commençant par couper la peau; Topération est* ainsi plus sûre. Les thalmudistesiont donc également prescrit de commencer par couper la peau avant de couper les organes. Ce. principe a aussi l'heureuse conséquence que les vaisseaux san guins sont coupés en même temps, La défense de ce précepte est connu sous le nom de haladah.

4. — Il est plus facile de couper les parties molles que les cartilages et les os. Or, les thalmudistes voulaient qu'on coupÀt Tcesophage et la trachée. Le premier n'a que des parties molles. La trachée, que l'instrument rencontre d'abord, est composée de petits anneaux cartilagineux et des membranes qui remplissent les espaces intermédiaires. L'instrument peut facilement glisser dans ces espaces ; et les anneaux ayant peu de largeur, l'opération se fait facilement et par conséquent rapidement. Mais si on remontait trop haut, au lieu de la trachée, Tinstrument rencontrerait le larynx, composé de cartilages très-larges et parfois ossifiés ; plus haut encore i! rencontrerait des os. Les membres de la grande société protectrice des fils de Jacob ont donc prescrit de couper dans la trachée et de ne pas monter jusqu'au larynx, ni plus haut. La défense de ce précepte est connue sous le nom de hagramah^ de gerem, os. (Le Raschbam en donne, traité Baba bathra^ fol. 88, verso, une autre étymologie.)

4 TRAITÉ HOLIN.

comme un individu mort. Si Eli est mort instantanément par la simple fracture de la maphreketh (I, Samuel, IV, 18), c'est parce qu'il était très-vieux (1)

5. — On comprend que si, au lieu de couper un organe quelconque, on voulait Tarracher, on ferait l'opération extrêmement douloureuse. Les tbalmudistes ont donc prescrit de couper les organes en question, et ils ont défendu de les arracher. Cette dôfense s'appelle ykour, arrachement.

6. -^ Enfin tout le monde connaît les soins minutieux que les chirurgiens prennent, pour que leurs instruments présentent un tranchant irréprochable, pour qu'ils coupent aussi bien que pos-, Bible, rapidement et sûrement. Cependant aucun chirurgien ne prend autant de soins pour son instrument que les tbalmudistes prennent pour les leurd. Chez les Juifs celui qui se destine au métier de tuer les animaux, est obligé défaire un long apprentissage pour s'habituer à reconnaître et & sentir avec l'ongle le moindre défaut de l'instrument. Cela s'appelle peghvnah, entailla (v.

fol. 17.)

Ce n'est pas tout encore. Tout le monde ne peut pas être chirurgien, ni opérateur. 11 y a des personnes qui n'ont jamais tué une mouche, et que la vue du sang effraie. Si un tel homme se mettait à faire une opération quelconque ou à tuer un animal, il ne ferait que causer de grandes souffrances à sa victime. Les membres de la grande société protectrice des fils de Jacob y ont pensé,, et l'homme qui se destine au métier de tuer les animaux, ne reçoit l'autorisation de remplir ces fonctions, qu'après avoir prouvé par trois opérations successives, qu'il est capable de le faire sans broncher (v. f. 3, verso). Il faut cependant ajouter que c'est là une innovation plus moderne. A l'époque thalmudique, tous les Juifs pouvaient tuer les animaux pour les besoins de la cuisine.

D'après tout ce que je viens de dire, il me semble que les sociétés, protectrices des animaux de nos jours, qui donnent des décorations à (tous ceux qui font quelque chose pour les animaux, au lieu d'adresser des récriminations à nos ancêtres, ce sont des sta-. tues qu'ils devraient leur ériger.

(1). On verra dans les extraits qui suivent que, d'après les docteurs, les os tiraient leur vitalité de la moelle (si c'est un os long] ou du tissu spongieux ;si c'est un os large), et de la chair qui les couvre. On savait qu'un os dénudé, et surtout desséché, est un os mort, et on pensait que le principe de la vie se trouvant en-' tièrement dans le sang (le sang est J'âme, dit la Bible), il arrive aux os par l'intermédiaire des parties molles qui renferment le sang.

Fol. 28). — Rabbi Joudah dit, que celui qui tue un animal doit couper les vaisseaux du cou (les veines jugulaires). D'après rab Hisda, rabbi Joudah voulait par ce moyen faire sortir le plus de sang possible. La ghemara pensa, au contraire, que, d'après rabbi Joudah, les vaisseaux sanguins appartenaient aux organes quïl fallait couper pour tuer {schahot) ranimai, et elle chercha à réfuter l'opinion de rab Hisda, qui cependant a défendu son idée. Du reste, presque tous les docteurs étaient convaincus que, quand on coupe à l'animal la trachée et l'œsophage, l'animal meurt sûrement.

MISCHNAH.

Fol. 42). Voici les maladies qui rendent un animal quadrupède terephah : Perforation de l'œsophage, division de la trachée, perforation des méninges de l'encéphale, perforation complète du cœur, fracture de la colonne vertébrale avec division de la moelle épinière, extirpation complète du foie, perforation du poumon ou perte de substance du poumon. Babbi Simon dit, que l'animal n'est terephah que si le poumon est perforé jusqu'à son grand canal (selon l'interprétation de la ghemara, fol. 49, recto) (1). D'autres maladies, qui rendent un animal terephah, sont : Perforation de la kebah (2), perforation de la vésicule biliaire, perforation de l'intestin, perforation du kheres interne (la ghemara va l'expliquer, voir fol. 50, verso), ou déchirure de la plus grande partie du

(1) Ce canal est peut-être une grosse bronche ; d'après Easchi c'est une des grosses veines pulmonaires.

(2) Deutéronome» VXIII, 3. Rascbi dit, que iT^^a a la forme d'un arc (fol. 50 recto, article lededan). Levysohn dit que Kehah est le quatrième estomac des ruminants. (Zoologie du Thalmud, par Levysohn, p. 38).

6 TRAITÉ HOUN.

kheres externe (la ghemara va l'expliquer, ibidem) ; rabbi Joudah dit : Si la déchirure a Tétendue d'un tephah (quatre travers de doigt, quoique cette étendue ne constitue pas encore la plus grande partie de Torgane, quand, par exemple, l'animal est assez grand pour que l'organe en question ait une étendue de plus de deux tephahim)^ l'animal est terephah; ai l'animal est, au contraire, assez petit pour que l'étendue totale de cet organe soit moins de deux iephahim^ il suffit que la déchirure ait l'étendue de la plus grande partie de l'organe, pour rendre l'animal terephah, quoique cette déchirure n'ait pas l'étendue d'un tephah.

D'autres maladies qui rendent l'animal terephah, sont: Si le hamses ou beth hakhossoth (1) présente une perforation en dehors (la mischnah veut dire que, si un de ces organes est perforé dans l'autre, si c'est la cloison de ces organes qui est perforée, l'animal n'est pas terephah); si l'animal est tombé d'un toit (ou d'une grande hauteur) ; si la plupart de ses côtes sont fracturées (la ghemara va l'expliquer, V. fol. 52, recto); si Tanimal a été frappé par les griffes d'un loup (car, dit Raschi, le loup lui a inoculé par les griffes son venin). Rabbi Joudah dit : Le petit bétail devient terephah par le (venin du)