CHIRURGIE DES ALEXANDRINS

éclipser pour un temps celles dont elle était issue.

La chirurgie fit au contraire de grands progrès entre les mains des Alexandrins et. sous l'influence de leurs travaux anatomiques. Hérophile pratiqua, le premier, l'opération de la cataracte par extraction et Ammonius eut, le premier aussi, l'idée de diviser en fragments dans la vessie le calcul trop gros pour être extrait dans son intégrité. Gelse mentionne cette première opération de lithotritie, et décrit le procédé d'Ammonius et les instruments qu'il employa.

Les médecins Alexandrins laissèrentun grand nombre de traités sur les différentes branches de l'art de guérir, mais aucun de ces écrits ne nous est parvenu directement, ce sont des écrivains plus récents qui nous ont conservé quelques fragments et les doctrines de ces maîtres. Divisés, comme nous l'avons dit, en différentes écoles par les progrès même de la science et par leurs tendances vers les études positives ou vers les subtilités philosophiques, ils affluèrent à Rome quand le royaume des Ptolémées fut devenu province romaine. Près de cinq siècles s'écoulèrent entre la fondation de l'école d'Alexandrie et le temps de Ga~ lien , longue période pendant laquelle la médecine fut partagée entre plusieurs systèmes, dont nous allons exposer brièvement les principaux.