PHYSIOLOGIE

que les parois des vaisseaux vivants se laissaient pénétrer par certains liquides mis en contact avec elles. Peu d'années après, en 1828, Dutrochet découvrit le phénomène de l'endosmose auquel paraît se rapporter l'absorption.

Cependant Flourens multipliait ses recherches expérimentales sur le système nerveux chez les vertébrés, sur la formation et le développement des os et des dents, sur la peau et les membranes muqueuses ; il étudiait les propriétés anesthésiques des différents éthers et découvrait celles du chloroforme, que Soubeiran avait obtenu le premier et qui devait épargner tant de souffrances aux malades.

D'autres travaux aussi nombreux qu'importants ont éclairé la plupart des questions physiologiques dans la première moitié de notre siècle, et, pour ne parler que de ceux qui appartiennent à la France, nous citerons, parmi les principaux, ceux de MM. Prévost et Dumas, et de MM. Andral et Gavarret sur le sang, de M. Gavarret sur la physique biologique, de Leuret et Lassaigne, sur la digestion, de Leuret, sur le cerveau; les savantes leçons de Bérard, le grand ouvrage et les nombreuses expériences deLonget, celles de M.Marey sur la sphygmologie, de M. Duchesne de Boulogne sur le système nerveux ; enfin les belles découvertes sur la glycogénie, sur l'action du curare, etc., que l'on doit à M. Claude Bernard, pour qui la méthode expérimentale n'est pas moins rigoureuse dans son exactitude que féconde en résultats éclatants. Bien d'autres noms, et celui de M. Robin en première ligne, devraient figurer dans une énumération moins incomplète des physiologistes français de notre siècle.

as

En médecine, Broussais apparaît le premier clans l'ordre chronologique. Non moins absolu que Brown dans ses prétentions à réformer la science,, il s'attaque d'abord aux doctrines du médecin écossais, dont il prend exactement le contre- pied. Brown voyait partout la faiblesse, l'asthénie; et les toniques, les stimulants constituaient presque toute sa thérapeutique. Broussais, livré longtemps aux. études anatomo-pathologiques, croit reconnaître presque toujours dans les organes des signes d'inflammation, de congestion sanguine, et l'irritation est à ses yeux la cause de toutes les maladies ; l'état inflammatoire est leur symptôme dominant. C'est par l'appareil digestif que les organes reçoivent l'excitation due au régime alimentaire, toujours suspect d'une trop grande tonicité, et comme à l'autopsie la muqueuse de l'estomac pré^ sente souvent une coloration rosée, une injection plus ou moins marquée, le chef de la nouvelle école y voit, non pas un phénomène ultime ou un effet cadavérique, mais le signe caractéristique de l'inflammation. L'intestin, après les lièvres continues, surtout après celles de forme typhoïde, lui offre des désordres bien autrement graves, qui sont pour lui l'expression la plus élevée du travail inflammatoire. Il en conclut que l'inflammation de l'estomac et de l'intestin, la gastrite, la gastro-entérite, est l'affection la plus commune et la compagne inséparable, sinon l'origine, de presque toutes les autres. Il proscrit donc les purgatifs, les toniques et tous les remèdes incendiaires, comme il les appelle ; il met son malade à la diète la plus sévère, le saigne avec la lancette ou les sangsues en grand nombre et lui donne l'eau de gomme pour boisson ; c'est ce qu'il appelle le traitement antiphlogis-

tique. De même que Brown, Pinel et tous les pathoïogistes, depuis l'antiquité jusqu'à nos jours, sont l'objet de sa critique mordante et souvent juste, car il ne lui était pas difficile, avec les lumières de la physiologie et de l'anatomie pathologique, de réduire à néant les hypothèses et la thérapeutique souvent étrange de ses prédécesseurs. Quand il se trouve en face d'observateurs comme Hippocrate ou Sydenham ou d'affections comme la fièvre intermittente, il les récuse ouïes nie. Cette fièvre, qui se refusait à entrer dans son cadre, il l'y introduit de force, en prétendant que toutes les maladies peuvent affecter la forme intermittente : la fièvre intermittente est une gastroentérite, comme la fièvre typhoïde, comme le choléra. Il en donne pour preuve les congestions ou autres états morbides reconnus à l'autopsie dans certains cas, de même que plus tard il veut faire passer pour un symptôme de gastro -entérite la psorentérie cholérique.

Refusant avec raison d'admettre qu'il y eût des fièvres essentielles, c'est-à-dire constituant une maladie sans rapport avec une lésion de l'organisme, il eut le tort de considérer la fièvre comme se rattachant toujours à une phlegmasie, et de ne voir clans toutes les fièvres essentielles des pathologistes précédents; qu'une seule et même affection, la gastro-entérite simple ou compliquée. « C'est par une gastro-entérite aiguë, premier effet de l'agent contagieux, que débute la variole ; la phlegmasie cutanée la remplace et la termine lorsque les pustules sont en petit nombre ; mais elle la reproduit si les pustules sont nombreuses... Je n'ai point vu de tubercules du poumon sans une inflammation antécédente. Ceux qu'apportent les

enfants naissants ne me paraissent pas indépendants de ce phénomène. »

Quiconque refuse d'accepter ces théories non moins étranges qu'absolues est traité par Broussais d'homme qui se crée des êtres de raison, d'ontologiste. Polémiste habile et surtout violent, sachant beaucoup et connaissant bien les doctrines qu'il attaquait, ayant pour lui d'ailleurs l'évidence de certains faits bien ou mal interprétés, mais qu'à cette époque il pouvait invoquer pour le besoin de sa cause, il révolutionna le monde médical, surtout en France. Gomme Brown et la plupart des agitateurs en médecine, il plaisait à bien des gens qui trouvaient la nouvelle doctrine facile à étudier, à pratiquer surtout, qui juraient sur la parole du maître et suivaient ses préceptes en les exagérant, s'il eût été possible.

Broussais n'admettait pas qu'il y eût des constitutions médicales ; ce fut pourtant à une influence de ce genre qu'il dut en partie son succès. A cette époque, les maladies revêtaient en général la forme inflammatoire, et le traitement dit antiphlogistique réussissait entre les mains d'un médecin instruit.

Ce n'était pas en vertu des doctrines de l'école physiologique que Ghomel, son adversaire déclaré, usait largement de la saignée dans les affections franchement inflammatoires et publiait son excellent chapitre sur la pneumonie dans le dictionnaire en 21 volumes. Mais cette constitution médicale devait prendre fin, et la voix de Ghomel n'était pas la seule qui se fût élevée dans l'école contre les théories Broussaisiennes. Petit et Serres, à l'Hôtel-Dieu, décrivaient en 1812 les lésions caractéristiques de la maladie qu'ils nommèrent fièvre entéro-mésentérique; Bre-

tonneau l'étudiait à Tours sous le nom de dothiénentérie, et Choinel l'appelait fièvre typhoïde ; c'était un échec pour la gastro- entérite qui jusque-là représentait cette maladie comme tant d'autres. Broussais régnait encore sans partage au Val-de-Grâce, où ses adeptes prétendaient guérir la syphilis par la diète et les sangsues, quand De Larroque traitait avec succès la fièvre typhoïde par l'eau de Sedlitz, au grand scandale de l'école physiologique. Enfin la conquête d'Alger fit passer en Afrique des médecins militaires, élevés à l'école du Val-de-Grâce, mais bons observateurs et qui reconnurent bientôt que la dyssenterie, la fièvre intermittente, la fièvre pseudo-continue, dont on retrouvait le tableau dans Hippocrate, les fièvres bilieuses des pays chauds, etc., n'étaient pas des gastro-entérites. Le maître lui-même permit à ses disciples de lui parler en ce sens, et, toujours fidèle en principe à ses théories, il en vint pourtant adonner l'émétique, suivant la méthode de Rasori, clans la pneumonie. Broussais survécut à son système, mais son nom, malgré tant d'erreurs, est celui d'un des grands médecins du siècle. Il reste de lui des observations en grand nombre et remarquables d'exactitude et de sagacité, quoiqu'il en tire les conséquences les plus fausses ; ses belles descriptions de maladies, ses études anatomo-pathologiques sont des leçons fécondes, dans un sens tout différent du sien il est vrai, mais dont on doit pourtant lui savoir gré; si l'on ne croit plus à la divinité de l'idole, on admire et l'on étudie avec fruit les belles formes qu'elle a reçues du statuaire.

Au moment où Broussais publiait VHistoire des phleg-masies, Gorvisart comptait, parmi les nombreux

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disciples qui suivaient sa clinique un jeune médecin dont le nom devait bientôt retentir dans le monde savant, c'était Laennec. Ce jeune homme, d'un grand savoir, avait, comme son maître, reconnu l'insuffisance de la percussion pour le diagnostic des affections thoraciques ; il avait vu quelques médecins appliquer l'oreille sur la région précordiale pour « apprécier les battements du cœur, » mais ce mode d'exploration, dit-il, ne se trouvait indiqué nulle part, sauf dans un passage d'Hippocrate, il était employé très-rarement et « sans que personne en eût jamais tiré un certain parti ; aussi incommode d'ailleurs pour le médecin que pour le malade, le dégoût seul le rend à peu près impraticable dans les hôpitaux; il est à peine proposable chez la plupart des femmes... Cependant, faute d'un moyen plus sûr, j'avais depuis longtemps l'habitude d'employer la méthode dont je viens de parler, lorsque, clans un cas obscur, elle se trouvait praticable; et ce fut elle qui me mit sur la voie pour en trouver une meilleure.

« Je fus consulté, en 1816, pour une jeune personne qui présentait des symptômes généraux de maladie du cœur et chez laquelle l'application de la main et la percussion donnaient peu de résultat à raison de l'embonpoint. L'âge et le sexe de la malade m'interdisant l'espèce d'examen dont je viens de parler, je vins à me rappeler un phénomène d'acoustique fort connu : si l'on applique l'oreille à l'extrémité d'une poutre, on entend très-distinctement un coup d'épingle donné à l'autre bout. J'imaginai que l'on pouvait peut-être tirer parti, dans le cas dont il s'agissait, de cette propriété des corps. Je pris un cahier de papier, j'en formai un rouleau fortement serré dont j'appliquai une

extrémité sur la région précordiale et, posant l'oreille à l'autre bout, je fus aussi surpris que satisfait d'entendre les battements du cœur, d'une manière beaucoup plus nette et plus distincte que je ne l'avais jamais fait par l'application immédiate de l'oreille.

« Je présumai dès lors que ce moyen pouvait devenir une méthode utile et applicable non-seulement à l'étude des battements du cœur, mais encore à celle de tous les mouvements qui peuvent produire du bruit dans la cavité de la poitrine et, par conséquent, à l'exploration de la respiration, de la voix, du râle et peut-être même de la fluctuation d'un liquide épanché dans les plèvres ou le péricarde.

« Dans cette conviction, je commençai sur-le-champ, a l'hôpital Necker, une suite d'observations que je n'ai pas interrompues depuis. J'ai obtenu pour résultat des signes nouveaux, sûrs, saillants pour la plupart, faciles à saisir et propres à rendre le diagnostic de presque toutes les maladies des poumons, des plèvres et du cœur, plus certain et plus circonstancié peut-être que les diagnostics chirurgicaux, établis à l'aide de la sonde ou de l'introduction du doigt. »

Laennec donna le nom de stéthoscope à l'instrument qu'il venait d'inventer. Il contrôla par des autopsies nombreuses l'appréciation et le diagnostic formulés pendant la vie d'après les signes que l'auscultation lui révélait, et trois années lui suffirent pour décrire et classer les bruits normaux ou morbides qui se produisent dans la poitrine, pour établir leur valeur comme signes diagnostiques et déterminer rigoureusement leurs rapports avec les lésions correspondantes. C'est à bon droit qu'il est considéré comme l'inventeur de l'auscultation, car l'idée première était

demeurée stérile et presque oubliée depuis vingt siècles quand son génie la rendit féconde. Il exposa sa méthode et le résultat de son observation dans le traité de V Auscultation' médiate, œuvre à laquelle peu de pages ont été ajoutées depuis cinquante ans et qui reste un des monuments les plus admirables de la science. Cependant la découverte de l'auscultation semblait être moins précieuse à son auteur que l'invention du stéthoscope ; il n'auscultait qu'avec cet instrument et considéra toujours l'application immédiate de l'oreille, comme un mode d'exploration trèsinférieur à celui qu'il avait inventé. De nos jours on admire Laennec plus encore que de son vivant, mais le stéthoscope est beaucoup moins employé ; on ne s'en sert que dans les cas où l'application immédiate de l'oreille est interdite par les convenances, l'état du malade ou la conformation des régions. Sa forme, primitivement cylindrique, et ses dimensions massives ont été modifiées de manière à le rendre plus commode.

L'auscultation fut, peu de temps après, appliquée par M. de Kergaradec à la constatation des bruits du cœur du fœtus. P. Dubois en tira plus tard une indication décisive dans les accouchements laborieux, et Lisfranc s'en aida pour le diagnostic des fractures, notamment dans les fractures des côtes.

La percussion, telle que la pratiquaient Auenbrugger et Gorvisart, a été notablement développée et modifiée par M. Piorry. Dès le temps de Laennec, au lieu de percuter avec l'extrémité des doigts, sans intermédiaire, on appliquait à la poitrine un doigt sur lequel frappaient ceux de l'autre main. M. Piorry substitua au doigt une lame de métal, d'ivoire ou de

bois graduée sur sa longueur et qu'il nomma plessimètre. On obtient ainsi des résultats plus nets comme son et plus précis comme surface. Depuis plus de quarante ans la méthode du savant professeur est chaque jour sanctionnée par l'expérience.

Au chapitre des découvertes se rattache l'introduction de la vaccine en France. — En 1800, Larochefoucauld-Liancourt avait apporté d'Angleterre du vaccin et les efforts de cet homme de bien, aidés du crédit médical de Thouret, contribuèrent à la formation du comité de vaccine et à la vulgarisation de cette précieuse découverte. Il est juste de rappeler ici le zèle que Husson déploya, pendant plus de vingt ans, pour répandre la vaccine et ses bons travaux sur ce sujet. Joignons à son nom celui de Fiard, praticien modeste qui, plus tard, démontra l'utilité des revaccinations.

Un grand nombre d'hommes éminents ont illustré l'école française en suivant la voie qu'avaient ouverte les cliniques de Gorvisart et de Laennec.

Bayle, contemporain de ces deux maîtres, et Lerminier, vers le même temps, professaient leurs doctrines; le Traité des maladies du cœur, de M. Bouillaud, prend place à côté de l'immortel ouvrage de Laennec ; on doit à Louis des traités d'un rare mérite sur la phthisie, la fièvre typhoïde et plusieurs autres affections ; M. Andral a vu l'Europe savante assister à ses cours de pathologie ; Ghomel a laissé parmi nous le souvenir d'un observateur et d'un clinicien du premier ordre ; les Recherches sur le ramollissement du cerveau et la Médecine clinique de Rostan, portent l'empreinte d'un esprit fin et indépendant ; la hardiesse de Récamier en thérapeutique était sou-

vent heureuse ; on venait des extrémités du monde consulter Bretonneau, comme autrefois Boerhaave; Martin-Solon étudiait l'albuminurie, Rayer la morve et les maladies du rein, Lugol l'application dé l'iode au traitement de la scrofule ; Biett fondait, à l'hôpital Saint-Louis, la clinique des maladies de la peau ; les étudiants venaient en foule à l'Hôtel-Dieu s'inspirer de la fougue artistique de Trousseau et des sages leçons de Grisolle ; Guersant, Blache, A. -G. Baudelocque, Billard, Valleix nous dirigeaient dans l'étude si longtemps négligée des maladies des enfants. Enfin Monneret, Rayer, Doyère et beaucoup d'autres qui leur survivent ont appliqué le thermomètre à l'étude clinique des maladies.

Halle, Ghaussier, Adelon, Londe, Marc, Orfila, Parent-Duchâtelet, Villermé, Devergie nous ont donné des ouvrages restés classiques sur l'hygiène et la médecine légale, que M. Ambroise Tardieu professe aujourd'hui avec tant d'éclat ; Esquirol, Georget, Leuret, Falret, Morel, MM. Foville et Calmeil ont tenu le premier rang parmi les aliénistes ; Maillot, Boudin, Michel Lévy, Jacquot, Scrive et tant d'autres de nos médecins militaires, en livrant à la science le fruit de leurs observations, ont contribué à préciser le diagnostic et le traitement des maladies des pays chauds.

Le magnétisme importé d'Allemagne au siècle dernier par Mesmer, essaya de reparaître vers 1820. Voltaire disait que pour croire à un miracle, il voudrait qu'il s'opérât devant la société Royale de Londres; le magnétisme affronta l'examen d'une commission nommée par l'Académie de médecine, mais ne put satisfaire aux épreuves proposées, et depuis plus de trente ans un prix de 3000 francs attend à l'Académie

le ou la somnambule qui pourra résoudre certaines difficultés en se soumettant aux garanties à prendre contre toute jonglerie.

Ce fut aussi de l'Allemagne que nous vinrent l'homœopathie et son inventeur Hahnemann. L'homœopathie eut d'abord le succès assuré partout aux choses nouvelles et charlatanesques: elle trompe encore bien des gens dans cette foule qui veut absolument qu'on la trompe, mais un médecin ne saurait croire au dynamisme homœopathique, et s'il donne comme remèdes homœopathiques des médicaments à dose active, il agit comme un marchand qui trompe sur la qualité de la marchandise.

Enfin l'Allemagne peut revendiquer encore la formule du traitement hydrothérapique, institué par Priessnitz à Grœfenberg. Cette fois du moins la France n'a pas eu à regretter l'accueil fait à une invention germanique. L'hydrothérapie est un des moyens les plus puissants que possède la médecine, en hygiène comme en thérapeutique.

La chirurgie française, représentée au dix-huitième siècle par l'Académie de chirurgie, par Desault et Boyer, à la tête de tant d'hommes célèbres, dominait en Europe, et Scarpa, presque seul, prenait place à côté des maîtres français. Dupuytren (1), le

(1) Guillaume Dupuytren, né en 1777, à Pierre-Buffière (Haute- Vienne), mort à Paris en 1835, était fils d'un avocat peu fortuné. En 1789, un officier de cavalerie, M. de Coësnon, frappé de la physionomie et de l'intelligence de cet enfant de douze ans, obtint du père de l'emmener avec lui et de le pla-

digne successeur de ces maîtres, s'il n'éclipsa pas Desault, fut sans contredit le plus grand chirurgien du dix-neuvième siècle. Il organisa à l'Hôtel-Dieu le service chirurgical avec cette rigoureuse exactitude dont il donnait l'exemple. Possédant au plus haut degré, dit Pariset, le vaste et rare ensemhle de qualités qui constituent le grand chirurgien, il avait un coup d'œil d'une précision admirable, une sagacité

cer au collège de la Marche à Paris. Au sortir du collège, Dupuytren est nommé au concours, avant l'âge de dix-huit ans, prosecteur de l'Ecole de santé nouvellement fondée; en 1801, il devient chef des travaux anatomiques; en 1802, chirurgien de seconde classe à l'Hôtel-Dieu; en 1808, chirurgien en chef adjoint; en 1812, il concourt avec Roux, Tarira et Marjolin pour la chaire de médecine opératoire, vacante par la mort de Sabatier, et est nommé professeur; en 1815, il succède, comme chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu, à Pelletan, mis à la retraite. Depuis lors jusqu'au 15 novembre 1833, Dupuytren, arrivé à l'hôpital à six heures, faisait sa visite, sa leçon à l'amphithéâtre, puis la consultation, où quelquefois il voyait de soixante à quatre-vingts malades; il est presque sans exemple qu'il ait manqué un jour à venir faire ce service, qui le retenait à l'hôpital jusqu'à dix heures. La visite du soir avait lieu de six à sept heures. Le dimanche il passait en revue les appareils et se faisait lire les observations recueillies par les élèves. Le reste du jour et une partie de Ja nuit étaient consacrés à sa clientèle de ville, aux séances d'actes, de concours, etc. Membre de l'Académie des sciences en 1825, inspecteur général de l'Université, créé baron par Louis XVIII, premier chirurgien de ce roi et de Charles X, il fut membre de la Chambre des députés vers la fin de la Restauration. Frappé d'apoplexie en 1833, pendant qu'il se rendait à l'Hôtel- Dieu, il fit encore sa visite ce jour-là. Il se remit assez vite et partit pour l'Italie, puis revint à l'Hôtel-Dieu peu de mois après; mais, atteint en 1835 d'une pleurésie, il succomba. L'histoire traite sévèrement Dupuytren et c'est justice, mais elle a enregistré le fait suivant : ayant appris que Charles X, au commencement de son exil, subissait des privations

d'examen qui semblait aller jusqu'à la divination, une main sûre, un sang-froid imperturbable et l'instinct inné de son art. Opérateur accompli, les accidents, les obstacles les plus imprévus ne le déconcertaient jamais ; il tenait plus à diriger sûrement son manuel opératoire qu'à la rapidité et à la correction absolue qu'il avait su montrer dans les épreuves des concours. Il excellait comme professeur, et rien n'égalait l'ordre, la méthode, la clarté de ses exposés, la solidité de ses déductions; sa parole était douce, calme, facile sans prolixité, élégante sans recherche, toujours nourrie de choses et de faits. Son génie éclatait dans ses découvertes, dans ses perfectionnements, dans les opérations improvisées. La chirurgie lui doit, entre autres créations, la méthode de traitement de l'anus contre nature au moyen de l'entérotome, instrument qu'il inventa ; celle pour l'ablation de la mâchoire inférieure, qu'il pratiqua le premier en 1812, et l'opération de la taille bilatérale, d'après la méthode de Celse perfectionnée. Il a laissé près de cinquante mémoires sur l'anatomie chirurgicale ou pathologique, sur la chirurgie et sur divers sujets de médecine, des éloges académiques, etc.

Après Dupuytren, il faut citer Roux, opérateur d'une grande dextérité, à qui l'on doit l'invention de la staphyloraphie; Marjolin, professeur très-suivi, qui renonça d'assez bonne heure aux opérations et fut un consultant des plus autorisés ; Delpech etLallemand, brillants professeurs de Montpellier; Deschamps ; Michel et Auguste Cullerier, etc.

cruelles, il lui offrit aussitôt un million, qui fut accepté d'abord; puis des circonstances moins fâcheuses permirent de revenir sur cette acceptation, et Dupuytren reçut une lettre de remercîmeut.

Dupuytren avait formé de nombreux élèves, dont aucun, sans cloute, n'égala le maître, mais qui tiennent cependant un rang distingué dans l'histoire de la science : Sanson aîné proposa un nouveau pro'cédé pour la taille ; cette méthode, dite recto-vésicale, eut peu de succès et fut abandonnée par son auteur, honnête homme autant qu'habile chirurgien. Breschet, Blandin, Robert soutinrent l'honneur de l'école. Les cours de médecine opératoire de Lisfranc eurent , parmi les étudiants , une célébrité due au mérite du professeur, mais aussi à la popularité de mauvais aloi que lui avait faite le cynisme de son langage et sa haine envieuse contre le maître et l'école dont il était le disciple.

Michon, dont la modestie égalait le profond savoir et la dextérité, fit longtemps à la Pitié une clinique très-suivie. On recherchait la science et l'esprit de Malgaigne; Amussat, dans sa pratique indépendante, enrichit l'art de créations ou d'améliorations précieuses; Gensoul et Bonnet illustrèrent l'école de Lyon, rivale sérieuse de celle de Paris ; Petrequin employa le premier l'électricité au traitement des anévrysmes ; Récamier, étendant sa hardiesse à la chirurgie, osa faire l'ablation de l'utérus, à une époque où l'on était encore bien loin des grandes opérations pratiquées aujourd'hui sur l'abdomen; Pravaz fit faire de grands progrès à l'orthopédie ; enfin, sans parler d'un grand nombre d'hommes distingués dans la pratique civile comme dans celle des champs de bataille, et qui tiendraient une grande place dans un tableau complet de la chirurgie française au dix -neuvième siècle, il nous reste à citer trois maîtres éminents : Velpeau, Jobert et Nélaton.

Velpeau (1), esprit vif, ardent au travail, sachant tout ce qu'on avait fait, tout ce qu'on avait dit avant lui, ennemi du charlatanisme et n'admettant pas les spécialités, penchant à la fois vers l'archaïsme et vers les innovations, mais sans entraînement ; anatomiste excellent, clinicien du premier ordre, mais réservant toujours son diagnostic au début dans les cas difficiles; professeur clair, précis, plus savant chirurgien que brillant opérateur, mais le premier peut-être, depuis Desault, qui ait été médecin en même temps que chirurgien. Il a laissé des ouvrages d'une grande importance : Traité de l'art des accouchements; Anatomie chirurgicale ; Embryologie; Traité des maladies du sein, etc.

Jobert (2), anatomiste éminent, opérateur d'une mer-

(1) Alfred-Armand-Louis-Marie Velpeau, né à Bresches (Indre-et-Loire), en 1795, mort à Paris en 1867, était fils d'un maréchal ferrant. Sa famille lui fournit à grand'peine les moyens nécessaires pour ses premières études à l'hôpital de

Tours, où il obtint le grade d'élève interne. Bientôt après il vint à Paris, et y vécut en donnant des leçons d'anatomie. L'instruction classique lui manquait, il y subvint grâce à un travail incessant et à une mémoire prodigieuse. Tous ses titres de faculté furent obtenus au concours. Agrégé en 1823, chirurgien du bureau central en 1827, il fut nommé, en 1834, à la chaire de clinique chirurgicale, vacante par la mort de Boyer ; membre de l'Académie de médecine (1832), il entra à l'Académie des sciences en 1843. Velpeau était d'un abord facile ; son caractère ouvert et franc se peignait sur sa figure , aux traits heurtés et aux yeux pétillants d'esprit. Simple et régulier dans sa vie, il fréquentait peu le monde, donnait tout son temps au travail, et, quelques jours avant sa mort, il faisait, avec l'exactitude dont il ne s'était jamais départi, son service à la Charité.

(2) Antoine-Joseph Jobert, né à Lamballe (Côtes-du-Nord), en 1799, d'une famille sans fortune, fut élevé par un ecclésias-

veilleuse adresse, a laissé dans la science des traces ineffaçables. Il se place à la tête de ces chirurgiens qui, depuis trente ans, ont multiplié les opérations les plus hardies sur l'utérus et ses annexes, et dont le savoir et l'habileté combattent chaque jour avec succès des affections réputées incurables avant eux. Dès les premiers temps de sa pratique hospitalière, Jobert inventa la réunion par invagination de l'intestin divisé. Il fit et publia d'excellentes leçons sur les plaies par armes à feu ; mais son principal titre de gloire est d'avoir le premier guéri les fistules vésicovaginales et recto-vaginales. Sa méthode, fondée sur une connaissance profonde de l'anatomie chirurgicale et des propriétés des tissus, exigeait dans l'applicacation autant de dextérité que de savoir; chaque opération de ce genre présente des difficultés particulières et qui nécessitent, pour ainsi dire, un manuel

tique, son oncle, qui le mit au collège de Poitiers. Venu fort jeune encore à Paris, il entra comme élève à l'hôpital Saint- Louis, dans le service de Richerand. Ses premières années d'étude furent pénibles : il vécut du produit de leçons qu'il donnait, mais enfin il devint successivement interne (1821), aide d'anatomie (1827), prosecteur à la Faculté (1828), chirurgien du bureau central et agrégé (1829). Longtemps attaché à l'hôpital Saint-Louis, où il avait succédé à Richerand, il passa en 1847 à l'Hôtel-Dieu, entra à l'Académie de médecine en 1840, fut nommé professeur de clinique chirurgicale en 1853, et membre de l'Académie des sciences en 1856. Jobert mourut en 1867, victime de sa profession. Une écorchure au doigt, inaperçue ou négligée, amena chez lui l'inoculation de la syphilis. Longtemps après, et lorsqu'il croyait n'avoir plus à craindre les suites de cet accident, une altération des facultés intellectuelles se manifesta brusquement. Il succomba, et l'autopsie fit reconnaître l'existence d'une tumeur gommeuse dans le cerveau.

à part. Il savait tout prévoir et tout combiner pour la réussite. Les chirurgiens les plus habiles parviennent difficilement aujourd'hui à exécuter en aussi peu de temps et avec autant de succès des opérations qui paraissaient faciles à les lui voir pratiquer, et, dans ce qu'on peut appeler son domaine, nul ne l'a surpassé. Il a laissé des Etudes sur le système nerveux et un Traité de chirurgie plastique qui lui ouvrirent les portes de l'Académie des sciences.

Auguste Nélaton (Paris, 1807-1873), excellent chirurgien, sorti de l'école de Dupuytren et professeur d'un grand mérite, passait pour avoir la main heureuse. En effet, non-seulement il était opérateur fort habile et savant clinicien, mais il possédait au plus haut degré l'art des soins à donner pendant ces jours difficiles qui suivent l'opération. C'était là un de ses secrets pour obtenir de fréquents succès, et c'est là ce qui a manqué à quelques-uns des plus grands chirurgiens. On lui doit, entre autres créations chirurgicales, le procédé pour la taille dite prérectale, qui, depuis environ vingt ans, a été souvent employé avec succès. Nélaton fut chirurgien des hôpitaux en 1838, professeur de clinique chirurgicale en 1851, membre de l'Académie de médecine en 1856, et membre de l'Institut en 1867. Sa réputation, méritée, prit tout à coup des proportions immenses lorsqu'il eut, au moyen d'un stylet de son invention, reconnu la présence d'une balle dans le pied de Garibaldi. Le nom fameux du malade fit plus pour la popularité de ce diagnostic que le mérite, incontestable d'ailleurs, du chirurgien.

Parmi les nombreuses découvertes que notre siècle

doit à la chirurgie française, la lithotritie est celle qui a eu le plus de retentissement. Broyer la pierre dans la vessie de manière à ce qu'elle pût être expulsée par les voies naturelles, éviter aux malades les angoisses d'une opération sanglante et redoutée c'était en effet un admirable résultat. Leroy (d'Etiolles), inventeur des premiers instruments lithotriteurs, fut justement acclamé et récompensé. Civiale qui, le premier, fit l'application de ces instruments sur un malade, eut une part égale au prix, quoique cette application ne le mît pas, à notre avis, sur la même ligne que l'inventeur. Bientôt les instruments et le manuel opératoire furent modifiés; l'Anglais Jacobson imagina le brisepierre qui porte son nom et qui reste le type, merveilleux dans sa simplicité, de ceux qu'on employa depuis. Mais l'expérience avait fait voir que la lithotritie, dans beaucoup de cas, était aussi douloureuse que la taille, qu'elle ne pouvait pas toujours être substituée à cette dernière et qu'elle ne présentait guère moins de dangers. Depuis que les agents anesthésiques ont permis d'éviter au malades les douleurs de l'opération, on hésite moins à préférer l'une ou l'autre, suivant les indications. Nélaton avait modifié d'une manière heureuse la taille bilatérale en incisant le périnée de manière à se tenir plus près du rectum et plus loin du bulbe. Depuis quelques années, M. Dolbeau a réuni dans un même procédé la taille et la lithotritie.

C'est de l'Amérique que nous est revenue l'ovariotomie, opération terrible dans son appareil, mais qui chaque jour conserve à la vie des femmes que naguère encore la chirurgie regardait comme incura-