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Le premier auteur de la science hygiénique est Hippocrate. Quatre siècles après lui , Celse vint, qui donna seulement un meilleur ordre aux matériaux laissés par ce grand maître. Galien, les Arabes, l'école de Salerne, et les savans du moyen âge, n'ont fait que répéter Hippocrate , avec sa simplicité de moins, et des subtilités de plus.

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L'homme n'est ni un point isolé dans l'espace , ni un être indépendant de tout ce qui l'environne : il faut l'étudier dans les localités qu'il habite, dans les fluides qui l'entourent et le pressent, dans sa profession, dans sa position sociale, dans les amis qu'il fréquente , dans les habitudes qu'il s'est créées et qui lui donnent chaque jour une nouvelle existence.

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Chaque âge a des conditions et des différences qui lui sont inhérentes; en les parcourant l'homme change de proportions , non seulement dans sa stature, mais encore dans les rapports mutuels des systèmes organiques , dans le développement des organes et des viscères , dans l'importance et l'activité de leurs fonctions, dans le caractère et l'abondance des produits qui en résultent, par con-

séquent dans tout ce qui constitue les indices sur lesquels on juge de la différence des tempéramens.

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L'homme est un être double : il est moral, il est physique. Il se porte bien tant que l'harmonie règne entre ses deux existences. Le dérangement de l'une entraîne presque toujours celui de l'autre.

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Ainsi que le cours de l'année, l'homme a ses quatre saisons. Dans son printemps , il y a surabondance, et dans son hiver il y a privation; dans l'un il commence, il n'est pas complet; dans l'autre il finit, il y a pénurie, et dans tous les deux il exige les mêmes ménagemens et la même surveillance.

Aux deux extrémités de la vie , l'homme est chancelant et faible. Prodiguez-lui des consolations et des distractions : la vieillesse en a surtout besoin ; elle a plus que l'enfance , le souvenir. La femme soutient et guide les premiers pas de l'homme ; au terme de la course, on retrouvôpencore les soins tendres et délicats d'une femme!

La loi stricte et précise du besoin n'est pas faite pour ceux qui jouissent d'une santé robuste , mais pour ceux qui sont dans la nécessité de veiller avec une attention rigoureuse sur eux-mêmes.

Donnez de l'air à vos demeures : ne les encombrez pas d'habitans. Occupez, même en été, des chambres à cheminée , afin que l'air y circule avec plus de force et de liberté. Préférez' un appartement au midi. Que les plafonds en soient élevés.

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Habitez de préférence le voisinage des jardins et des bois. Les plantes, en s'emparant des gaz délétères , sont le plus utile épurateur que l'homme doive aux bienfaits de la nature.

Ne dormez pas au milieu des parfums , ne gardez jamais des fleurs dans vos appartemens : les odeurs fortes asphyxient; sous ce rapport il aurait eu raison , le Sybarite de Montesquieu , dont l'épiderme trop délicat était blessé par une feuille de rose.

Mettez une règle invariable dans les heures de vos repas; et prenez toujours une mesure à peu près égale d'alimens. Barthole, jusqu'à un âge trèsavancé, jouit d'une santé robuste , en pesant chaque jour ses alimens. Galien fut toujours bien portant parce qu'il fut sobre. Voltaire , qui poussa si loin une vieillesse féconde en chefs-d'œuvre , était valétudinaire au berceau. Voltaire vécut sobre et réglé.

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Si vous saviez , laborieux artisans , combien votre appétit, provoqué par l'exercice, combien la tonicité de votre estomac, dont rien ne dérange les fonctions , et l'heureuse habitude que vous avez contractée de la frugalité, sont préférables aux goûts blasés du riche et du voluptueux ,. vous ne formeriez jamais le désir de vous asseoir à leur table. Ces hommes que vous croyez si heureux forment un désir bien plus raisonnable, ils ambitionnent votre appétit et vos faciles digestions.

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L'ordre dans le repas est la base du régime diététique; gardez-vous de le changer : les mets salés et épicés conviennent mieux au commencement du repas. Le dessert n'est pas à sa place; les fruits tempèrent et rafraîchissent; il faut les manger isolément. La soupe nourrissante ne devrait être man-

gée que le soir ou le matin , jamais avant les grands dîners. Privez-vous des entremets sucrés.

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Toutes les fois que l'estomac est chargé , que la bouche est pâteuse , que la bile ne coule pas , que des accès d'hypocondrie vous surprennent , que la tète éprouve des vertiges, que des palpitations de cœur se manifestent, n'hésitez pas, employez notre méthode. Plus vous tiendrez votre estomac libre , moins vous serez sujets aux maladies.

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Le sucre l est nourrissant , mucilagineux ; il n'est pas dissolvant. L'eau pure et fraîche convient à tous les âges, à toutes les constitutions : « Bois de Veau, y> dit le célèbre Dubois aux jeunes gens qui le con- » sultent; bois de Veau, te dis-je! » Dumoulin, le Dubois médical de son temps , s'écriait en mourant : « Je laisse deux grands médecins après moi , la diète » et Veau. »

i C'est une erreur vulgaire de croire que le sucre est un sel dissolvant ; il nourrit, il adoucit. Ainsi un verre d'eau sucrée après les grands repas n'est pas préférable à l'eau pure qui donne du ton à l'estomac, et de là à tout l'organisme. L'eau aide à la digestion , dissout les matières excrémentielles. Les buveurs d'eau mangent beaucoup, digèrent bien , et parviennent à la vieillesse. C'est encore une erreur commune que celle des personnes qui enlèvent au café ses principes amers et aromatiques en y ajoutant une grande quantité de sucre, c'est comme s'ils buvaient un verre de sirop.

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N'épargnez rien pour que vos boissons soient sans aucun mélange. Les poisons signalés par Orfila ne sont pas ceux qui font le plus de victimes. La mauvaise qualité des alimens et des boissons, ainsi que l'intempérance, sont les sources les plus fécondes des maladies. Variez vos mets , variez vos boissons , rien d'exclusif dans les substances alimentaires. L'estomac est capricieux, il ne s'accommoderait pas d'une nourriture constamment uniforme '.

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La différence la plus importante entre les temps modernes et les temps anciens , pour l'usage des boissons, est dans l'emploi des liqueurs spiritueuses , inconnues avant le moyen-âge. La distillation est, selon nous, le plus funeste présent que la chimie ait fait à l'espèce humaine.

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L'usage du thé et du café est utile relativement.

i Le Journal des Dchats du 2°> août 1826 nous parait avoir mal interprété cet aphorisme. Si nous avons dit : Variez t'os mets, variez vos boissons, rien d'exclusif dans les substances alimentaires; l'estomac est capricieux, etc. etc. , ces paroles ne contredisent nullement notre aphorisme où il n'est question en effet que de l'heure des repas et dune nourriture à peu près égale. Quant à Bailhole, nous n'ayons dit que ce qui est mentionné dan* sa wc

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L'une ou l'autre de ces boissons peut remplacer , dans leurs effets moraux , les liquides vineux , sans avoir les mêmes inconvéniens pour les organes.

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Un grand nombre de personnes ont l'babitude, pour favoriser les fonctions digestives, de prendre du thé et du café. La première de ces boissons a une manière particulière d'exciter , dont l'effet ne se fait bien sentir que quelques heures après le repas. Quant au café -, liqueur amère et aromatique, sa faculté stimulante est bien connue : personne n'ignore que son infusion , prise peu de temps après l'alimentation, développe l'activité du système digestif, et donne à l'âme un surcroît d'énergie qui favorise toutes les opérations de l'esprit : aussi est-il recherché des gens de lettres et des artistes.

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L'homme qui abuse est cacochyme à vingt ans ; il est vieux à trente. A soixante ans l'homme sage et modéré jouit encore des bienfaits de l'existence.

i Tissot, en parlant du café, emploie ces expressions d'un homme de lettres : Le café tue en caressant. Mme de Sévigné avait cru devoir prédire que Racine passerait comme le café. La nature et le bon goût ont donné de beaux démentis au médecin de Lausanne et à la muse du style épistolairc. Voltaire a vécu caressé par le café et la gloire; le café a triomphé comme Voltaire, qu'il avait inspiré tant de fois.

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Pour l'adolescent et pour le vieillard, l'amour est une sirène qui charme et nuit à ceux qu'elle subjugue : l'un a besoin de toutes ses forces pour croître , l'autre pour se conserver ; l'offrande qu'ils apportent sur l'autel de Vénus , ils l'ont ravie à celui d'Hygie.

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L'âge viril n'est pas fait pour la solitude : la continence n'est pas dans la nature ; la débauche du célibat énerve ses forces ; un mariage bien assorti les maintient et les accroît.

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Isolés l'un de l'autre , l'homme et la femme ne retrouvent plus que les désavantages attachés à leur constitution respective. La force de l'homme devient égoïsme ,; la sensibilité de la femme égarement.

L'âge modifie tous les organes , modifions aussi nos habitudes et nos désirs. Hommes de soixante ans, femmes de cinquante, le médecin ne doit point vous flatter ; permettez qu'il vous répète : la santé !

la santé avant tout ! le reste en ce monde est une chimère.

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Secondez la marche de la nature ; aidez le développement de ses plus précieuses facultés : qu'une nourriture saine et abondante , un exercice fort et soutenu, des jeux, des danses, des courses à la campagne, facilitent le passage de l'enfance à la puberté.

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Environnez de bonheur ces jours consacrés à de si douces mais si passagères illusions , à de si charmans prestiges et à tant d'espérances trop souvent illusoires ; diminuez par les mouvemens physiques les vives agitations morales. La danse est souvent un moyen efficace. Ce n'est pas sans raison qu'on se plaît dans cet exercice à la fin de l'hiver , à cette époque où il est presque toujours nécessaire de rappeler la transpiration, et d'accélérer la circulation des fluides.

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Mères, nourrissez vos enfans. Combien de femmes sont punies d'avoir méconnu à cet égard les lois de la nature, dédaigné les avis des médecins et les conseils de Rousseau !

Quel beau rôle est réservé à la femme dans l'ordre social , comme épouse , comme mère , comme consolatrice de toutes les infortunes ! Nous avons dit que le plaisir était quelquefois un remède ; nous pourrions bien plus le dire encore de la bienfaisance et de la vertu.

Auprès d'un malade, la femme est un second médecin. Ce dernier cherche à seconder la nature : la femme le console par la douceur de ses paroles et par ses soins ingénieux.

L'homme peut embrasser tous les genres de vie , peut s'imposer impunément toutes les privations ; mais dans la conformation de la femme , la nature , essentiellement conservatrice des espèces, a eu un but tellement déterminé, que, sans de grands dangers, elle ne peut s'y soustraire.

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Ce n'est pas impunément que la femme se lie par des vœux téméraires ; ce n'est pas impunément surtout que, par des études trop profondes, elle concentre sa vie dans la tète. Des maladies cruelles l'en punissent : la femme est destinée par la nature à devenir épouse et mère.

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Les destinées de l'un et de l'autre sexe sont les conséquences de leur constitution physique. Ces différences entre les hommes et les femmes , sous le rapport de la santé, indiquent sur quels principes doit être fondée la direction de leur éducation physique, intellectuelle et morale. Ces différences ne sont pas moins saillantes, si on les observe dans les maladies les plus familières à l'un et à l'autre sexe.

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Plus faible que l'homme, en général, la femme doit s'observer davantage : tous les excès pour elle peuvent être plus dangereux.

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C'est au relâchement de son tissu cellulaire que la femme doit la blancheur et la douceur de son teint et la beauté de ses formes. Ce relâchement lui apprend combien elle devrait craindre l'influence des saisons, les variations de l'atmosphère; et pourtant elle s'y expose avec une imprudence qui tient du délire.

Un auteur ingénieux fait successivement promener l'âme clans toutes les parties du corps : aux enfans il la place dans les jambes, dans la tête aux

savans , dans l'estomac aux gourmands , aux amans dans le cœur. Osons le dire : l'àme de la femme est tout entière dans chacun de ses organes.

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L'homme sait faire un plan avec plus de sagesse et ordonner avec plus de fermeté; la femme a la conception prompte , l'imitation facile , l'imagination active , mais l'attention fugitive : l'homme approfondit davantage et juge plus solidement.

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L'homme gouvernera plus sûrement un Empire ; mais la femme dirigera avec plus de tact et d'intelligence un ménage et des enfans. L'énergie est l'apanage de l'homme; la grâce est celui de sa compagne.

Dans les enfans , l'accroissement est le but exclusif de la nature : ce sont les organes de la nutrition , ce sont les voies digestives qui doivent occuper toute votre attention. C'est par des toniques qu'il faut presque toujours augmenter l'action des glandes et des vaisseaux lymphatiques !.

i Voyez le chapitre IX sur les Maladies des enfans, paj. 336 et suivantes.

Le berceau de l'enfant réclame toute votre sollicitude ; mères , rappelez-vous sans cesse que de votre conduite , de vos soins doit dépendre l'existence future de l'être à qui déjà vous avez donné la vie.

Plus les enfans sont près de leur naissance, moins leurs différences constitutionnelles sont apparentes. Chez eux le système lymphatique prédomine généralement sur tous les autres systèmes vasculaires , et c'est surtout dans le tissu cellulaire que cette prédominance est très-marquée : la masse des liquides est aussi en grande proportion relativement aux solides.

Faites respirer un air pur à vos enfans ; ne les emprisonnez pas dans des maillots étroits qui compriment si douloureusement leurs membres délicats : craignez encore de procurer à leurs organes un développement trop hâtif; il produirait sur eux l'effet que la sève opère sur les fleurs qui , naissant avant le temps, ne sont qu'éphémères, inodores et décolorées.

Gardez-vous d'assujettir vos enfans k] des études

prématurées, et à des occupations trop sédentaires. La première étude est d'assurer leur existence , la première occupation de fortifier le physique. La santé est d'urne nécessité absolue , le latin et le grec ne sont que des nécessités relatives. Un peu moins de latin, un peu moins de grec, mais un peu plus de santé.

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Les sciences ne s'acquièrent qu'aux dépens de la santé. Ne regardez donc pas comme accessoires les soins hygiéniques que vous devez prendre pour les cultiver avec succès, et conserver la santé, si nécessaire au bien-être de la vie '. Sachez que l'éducation physique influe sur l'éducation morale, que le travail trop prolongé , les sévérités inutiles , les punitions révoltantes, flétrissent pour toujours les enfans que vous rendez ineptes, croyant en faire des savans.

i L'enfance, dit l'auteur de l'excellent ouvrage dé V Essai sur V emploi du temps, n'est point, comme on l'a souvent répété, l'époque la plus heureuse Je la vie. Elle est exempte, il est vrai, des inquiétudes, des embarras et des chagrins qui poursuivent L'homme dans les autres périodes de l'existence ; mais elle n'a une certaine conscience d'elle-même que pour sentir sa dépendance et sa faiblesse; elle est une sorte de végétation , et, pour ainsi dire, de vie passive et négative. L'homme, en général, est beaucoup plus heureux dans l'âge mûr, car alors nous pouvons jouir île l'cniicr développement de nos facultés : nous avons par conséquent plus de moyens et d'instrumens de conservation et de félicité. Mais la jeunesse parait être évidemment l'époque la phis favorable au bonheur. Le corps a plus de vigueur et de force; L'esprit plus de nerf et d'activité; L'âme plus de chaleur et d'énergie, plus de générosité et de noblesse; la vie enfin oll'rc plus d'avenir et d'espérauce.

Vainement on voudrait proscrire le mode de l'enseignement mutuel. Interrogez ces jeunes élèves dont l'instruction rapide ne leur a pas coûté une seule larme , et vous serez étonnés de les voir réunir à la noblesse de l'âme , aux qualités du cœur , la vigueur du corps et le développement des facultés intellectuelles. Tout le secret consiste à exciter l'esprit en fortifiant leur tempérament par un exercice modéré et d'agréables distractions.

La nature , en imposant aux femmes les grandes et pénibles fonctions de la maternité et de l'allaitement, semble avoir voulu dispenser les jeunes filles de la fatigue des choses abstraites , d'études sévères , d'occupations sérieuses qui n'exercent la mémoire qu'au dépens du jugement.

Rappelez-vous, institutrices, que vous devez former des mères de famille , et que peu de femmes savantes embellissent les jours de leur époux et de leurs enfans.

L'instruction ne doit commencer qu'à huit ans : elle doit durer jusqu'à vingt : c'est alors que finit

l'éducation des maîtres, et que doit commencer l'éducation du monde. La violence que la première fait subir à la nature, n'en triomphe jamais qu'imparfaitement.

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Si la discipline austère paralyse , par la crainte et la terreur, le développement de vos jeunes élèves; si vous accablez leur adolescence de sévérités toujours renaissantes , vous verrez bientôt se faner les roses de leur teint. Pour leur conserver une santé forte, un esprit libre, l'humeur enjouée, toujours égale, un heureux caractère, ne mettez pas en oubli nos principes hygiéniques sur l'éducation physique et morale des jeunes personnes : la santé est le premier des biens ; nous la préférons à la beauté.

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Les enfans n'ont ni passé ni avenir ; mais , plus heureux que nous , ils jouissent du présent. Ne pressez pas le développement de leurs facultés intellectuelles; redoutez d'en faire des prodiges ; les phénomènes de dix ans sont presque toujours des hommes médiocres à vingt, et des êtres stupides à quarante ans.

Ayez pour les vieillards les mêmes soins que pour l'enfant lui-même; prodiguez des égards, des attentions à la vieillesse de celui qui a tout prodigué à votre enfance.

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Les plantes ne croissent pas sous toutes les latitudes ; le castor ne vit que dans les marais ; l'isard sur les sommets escarpés ; l'homme seul se multiplie sous toutes les zones : mais son tempérament change avec les lieux : pour certaines maladies , il n'est qu'un seul remède , le changement de localités.

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Dans les hauts lieux l'âme a plus d'action et d'énergie, le corps plus de force et plus d'élasticité. L'air vif et raréfié qu'on respire sur les montagnes convient aux personnes robustes.

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Vous , que l'amour de la science , le désir de raffermir une santé chancelante , ou le besoin de sensations nouvelles amènent sur les montagnes , hâtezvous d'adopter les coutumes, et, si vous le pouvez , les mœurs pures et patriarcales de ceux qui les habitent.

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Une atmosphère chargée de vapeurs malfaisantes est souvent mortelle : elle l'est surtout dans les pays desséchés par un soleil brûlant : que de Français ont été en Italie les victimes de leur mépris pour le redoutable cattiva aria! Contre ce fléau, il n'est qu'un remède, la fuite.

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On peut mépriser les conseils d'un homme : il ne faut jamais dédaigner ce qu'a adopté une nation entière. Prenez le manteau en Espagne, car il est vrai le proverbe qui dit : les coups d'air en tuent plus que les coups de canon.

Nul doute que les formes du gouvernement1 n'influent sur la santé des individus ; que l'Anglais , fier et provocateur, n'ait un autre tempérament que l'Egyptien tremblant sous la verge du pacha. Hip-

i Indépendamment de l'influence qu'exercent les différences des constitutions, des saisons, des localités , des habitudes, des âges, des sexes, etc., sur la prolongation de notre existence, serait-ce un sophisme que de prétendre que le mode des gouvernemens ne lui est pas étranger ? Ci pendant le calme des monarchies et la verge de fer du despotisme doivent agir d'une manière contraire , sur le moral comme sur le physique dt l'homme, et produire des effets bien différens.

Il est hardi sans doute de répondre à cette grande question : Quel serait Le gouvernement le plus convenable à la santé? Mais l'expérience ne démon tre-t-clle pas que le plus conforme à la nature est toujours le

pocrate n'a-t-il pas dit que l'Asiatique est né pour le despotisme, et l'Européen pour la gloire et la liberté ?

Le gouvernement représentatif, les journaux , les tribunes, les discussions animées des salons et des lieux publics mettent en jeu tous les ressorts de la pensée ; le sang doit affluer à la tète ' ; les apoplexies doivent être plus fréquentes à Londres et à Paris , qu'à Vienne et à Moscou.

Le séjour des grandes villes, le spectacle des vices et des passions attristent l'âme ; la vie champêtre et

meilleur ? Dans cet état, l'homme, libre de crainte , en respectant les lois , fort de leur protection , pourra poursuivre la carrière qu'il se sera tracée; et l'avenir pour lui sera doux et paisible. Le calme n'est-il pas le baume de l'existence ? Mais, hélas! le repos est rarement un patrimoine ; c'est le plus souvent la conquête de l'homme fort.

Si, dans tous les temps et dans tous les climats, les gouvernemens ont influé sur l'économie de notre système, combien cette grande vérité n'est-elle pas encore plus frappante à une époque où nous avons vu passer devant nous les événemens de trente siècles ! Nous avons donc plus reçu , plus supporté de commotions, en faisant successivement l'essai de tous les régimes. Car, enfin , ne devons-nous pas reconnaître un grand développement des qualités intellectuelles résultant, i° des révolutions qui ont mis tout en question ; 2° d'une forme de gouvernement, où chacun s'associe aux grands intérêts nationaux; 3° delà grande impulsion qui a été imprimée aux sciences et aux arts ?

i Les causes dont nous parlons ont imprimé à tout l'organe cérébral et sensitif un surcroit remarquable d'activité et d'irritabilité. Lorsque les circonstances dont elles ont été accompagnées ont excité vivement les passions de L'âme, leur continuité a dû produire l'afflux du sang vers le cerveau : de là les apoplexies foudroyantes. C'est une observation qu'on a eu malheureusement trop d'occasions de faire chez les indiudus qui ont exercé des fonctions publiques.

le goût des jardins contribuent beaucoup à la durée de notre existence. Un air pur, une nourriture simple et frugale , les exercices du corps , l'ordre dans toutes les actions, le spectacle de la nature communiquent à l'âme du repos, de la sérénité et de la gaîté.

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En voulant donner à l'bomme et à sa compagne une existence immortelle, où les plaça le Créateur? Dans un jardin. Qui n'a pas lu le délicieux épisode où Delille chante le bonheur du paisible vieillard bornant son ambition aux murs de son enclos ?

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Toujours à la campagne on est moins pauvre de temps et d'argent ; on y est plus riche par une vie active; on y économise deux trésors qui, dans le sein des villes populeuses , s'écoulent inaperçus.

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L'homme n'a pas été créé pour méditer sans cesse, mais pour travailler et agir. L'oisiveté le fatigue, l'inaction le rend malade.

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Une étroite sympathie existe entre le cerveau et l'estomac. Si la tête est trop fortement occupée , les digestions deviennent laborieuses et pénibles : corn-

bien de gens qui, après leurs repas, ne peuvent point se livrer à la lecture , même la plus superficielle! Malheur donc à celui qui ne veut plus exister que par la pensée, qui sacrifie tout aux travaux de l'esprit! Il court après la gloire, et, sans l'atteindre, souvent il perd la santé; son corps s'use, son génie s'éteint. A trente ans, Pascal croyait toujours voir un gouffre de feu sous ses pas : hommes de lettres , lisez et tremblez !