III. Quelle en est la pratique

Ier P. Dignité du chrétien . Elle consiste dans son étroite union avec Jésus-Christ, de qui il reçoit tout: lumière, mérite, action, vie.

1° Le chrétien reçoit de Jésus-Christ la lumière de la vérité. C’est le Sauveur lui-même qui nous l’apprend : « Je suis venu dans le monde pour y apporter la lumière, afin que tous ceux qui croient en

moi ne demeurent pas dans les ténèbres L » Son apôtre ajoute : « Vous étiez autrefois ténèbres , maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur 2. » Jésus nous éclaire en effet sur ce qu’il nous importe le plus de connaître : Dieu, nous-mêmes, le monde.

— Dieu ; ce que nous en dit la raison n’est presque rien comparativement à la connaissance que nous en donne la foi . Il lui a fallu un Dieu pour adorateur et pour réparateur de sa gloire... qu’il est grand! un Dieu pour victime... qu’il est saint et que sa justice ‘est redoutable ! Il nous a donné son propre fils pour nous réconcilier avec lui !.. qu’il est miséricordieux ! qu’il est bon ! — Nous-mêmes ; quelle est notre noblesse en Jésus-Christ ? Un homme - Dieu notre frère ! un homme-Dieu notre rançon! « Elève-toi, ^mon âme, » s’écrie saint Augustin, « connais ton prix 3 ! » L’homme est racheté à si grands frais qu’il semble valoir un Dieu 4. —

— Le monde, avec ses plaisirs, ses richesses et ses honneurs ; ah ! qu’il me paraît vil quand je le regarde par les yeux de Jésus-Christ ! Estimerai -je. ce que l’infinie Sagesse a méprisé?

4 Ego lux in mundura veni, ut omnis qui crédit in me, in tenebris non maneat. Joan. 12 . 46.

2 Eratis aliquando tenebræ, nunc autem lux in Domino. Eph. 5. 8.

3 Erige, anima, te ipsam, tanti vales !

* Tarn copioso munere redemptio agitur ut liomo Deum valere videatur. S. Euch.

2° Tout mérite nous vient de Jésus- Christ. Sans lui quelle valeur auraient nos œuvres, nos souffrances et tous nos sacrifices? Nos justices ne seraient devant Dieu que des souillures \ Nous ne pouvons lui plaire, dit saint Paul, que par notre union avec son fils bien-aimé.

3° Jésus est notre principe d’action . Ce que je fais comme chrétien, il le fait en moi, avec moi, par moi : a Je suis en eux, dit-il à son Père, et vous êtes en moi 2. L’action de mon Père est continuelle et j’agis sans cesse avec lui 3. » L'opération de Jésus-Christ dans le chrétien parfait est comparable, sous quelques rapports, à celle de sa divinité dans son humanité, qui ne formait pas une pensée, ne disait pas uàe parole que par son mouvement et sa direction. Il est en lui comme le chef dans ses membres, pour les mouvoir à son gré ; comme un roi dans ses états, pour les gouverner ; comme un pilote dans son vaisseau pour le diriger, comme le soleil dans le monde, pour l’éclairer, l’échauffer, le féconder.

4° Jésus est notre vie . Séparé de’ lui, je suis le sarment séparé de la vigne; je n’en reçois plus la

‘Quasi pannus menstruatae universæ justitiæ nostræ. ls. 6. 4,

2 Ego in eis et tu in me. Joan. 17.23.

5 Pater usque modo operatur et ego operor. Joan. 5. 11.

sève vivifiante, je suis mort. Il n’est venu parmi nous que pour nous donner cette vie qui est la vie de Dieu ; il se plaint de ceux qui ne vont pas la chercher en lui L Il se présente à nous comme un pain vivant 2, afin que le mangeant saintement, de même qu’il vit par son Père, nous vivions par lui 3 ; de même qu’il reçoit tout de son Père, nous recevions tout de lui. O chrétien ! connais ta dignité ! Membre du Verbe incarné, souviens-toi de ton chef; participant à la nature divine, ne déroge pas à ta noblesse par des sentiments et une conduite indignes d’un si haut rang.

Ile p. Excellence de la vie chrétienne . Nous venons de le méditer, elle n’est autre que la vie de Jésus- Christ en nous. L’esprit du Sauveur, dit un pieux écrivain, a eu deux corps à vivifier : celui qu’il a pris dans le sein de la glorieuse Vierge, et celui dont il a fait l’acquisition en nous rachetant par sa mort : son corps naturel, et son corps mystique, ou l’Eglise. Ce divin esprit a été pour Jésus le principe de deux vies, l’une qui s’est terminée sur le Calvaire, l’autre qui se continue en nous. Ne pouvant plus ni souffrir ni mériter dans sa propre personne,

1 Non vultis venire ad me ut vitam habeatis. Joan . 5. 40,

2 Ego sum panis vivus. Joan' 6. 41 .

5 Vivo propter patrem ; qui manducal me vivet propter me. Joan • 6. 56.

il veut glorifier son Père jusqu’à la consommation des siècles par les actions saintes et les souffrances de ses membres.

La vie chrétienne n’est donc, à vrai dire, qu’une extension de la vie de Jésus-Christ. Si je vis en chrétien, je puis dire avec saint Paul : « Ce n’est pas moi qui vis, c’est Jésus-Christ qui vit en moi *. » Saint Gaétan explique ainsi cette parole de l’Apôtre : « Penser, comprendre, aimer, me réjouir ou m’affliger, craindre ou désirer... tous ces actes de ma vie ne sont pas à moi, ne procèdent pas de moi, ils appartiennent à Jésus-Christ et procèdent de Jésus-Christ en moi. » Je continue sa prière quand je prie, sa vie laborieuse quand je travaille, sa vie souffrante quand je souffre. Quelle valeur ce principe divin ne donnerait-il pas à mes actions les plus communes, si je lui permettais d’user librement de toutes mes facultés, de tous mes sens, en un mot, d^ conduire ma vie ? Une action à laquelle un Dieu met la main peut-elle ne pas être d’un mérite infini ?

Nous n’avons de sagesse qu'en Jésus-Christ notre chef; la plus grande prudence que nous puissions avoir est de nous abandonner à la sienne. Là se trouvent réunis tous nos intérêts de gloire, de sainteté et de

1 Vivo aulcm ; jam non ego , vivit vero in me Chrislus. GaU 2. 50.

bonheur. Je connais un homme en Jésus-Christ , dit saint Paul ; c’est-à-dire intimement uni à Jésus- Christ par la foi et la charité, un homme animé de son esprit et qui ne fait rien que par son inspiration. En parlant ainsi, l’Apôtre faisait son portrait et celui du vrai fidèle. Mais qu’arriva-t-il à cet homme en Jésus-Christ ? Il fut ravi au troisième ciel . Les portes du paradis lui furent ouvertes fil y entendit des choses si admirables que toutes les langues des hommes ne sauraient les raconter. Belle image de la joie et de la félicité où nous introduit la vie chrétienne, quand nous laissons Jésus-Christ la développer et la perfectionner en nous.

IIIe P. Pratique de la vie chrétienne . Trois choses principalement nous y disposent : le calme , une sainte indifférence, l’attention à ce qui se passe en nous.

Le Seigneur nest point dans Vagitation l, même quand elle provient des ardeurs d’un saint zèle ; la paix est son élément. Les inspirations de Jésus- Christ viennent à Lame comme les eaux de cette fontaine de Siloé qui coulent doucement et sans bruit *. Si les paroles des sages demandent de ceux qui les écoutent un esprit rassis et silencieux 3, à

1 III. Reg. 19. 11. — 2Is. 8. 6.

3Verba sapienlium audianlur in silentio. Ecole . 9. 17,

plus forte raison celles du Verbe éternel. Voulonsnous que Jésus-Christ agisse en nous librement, établissons-nous dans une grande tranquillité intérieure.

Soyons aussi dans cette entière indifférence qui permette à notre divin chef d’appliquer ses membres à quoi il voudra, et comme il voudra; le pied et la main n’ont ni répugnance ni inclination à faire tel mouvement ou tel autre, et l’instrument se laisse manier au gré de celui qui s’en sert. Laissons Jésus- Christ disposer librement et sans résistance de notre âme et de ses facultés, de notre corps et de ses sens ; ce qui exige que nous soyons dégagés de toute affection déréglée, et que nous ne tenions qu a lui seul. Mon âme s3 est liquéfiée , dit l’épouse, à la voix de mon bien-aimé b Semblable à l’eau qui n’a point de forme qui lui soit propre, et qui prend celle du vase dans lequel elle est versée, mon âme est prête à s’écouler dans le bon plaisir de Dieu, à recevoir toutes les formes, tous les états qu’il voudra lui donner. Le vrai chrétien peut dire : « Seigneur, je suis à vous, tout à vous; vous avez brisé mes chaînes ; vous m’avez délivré de tout ce qui captivait mon cœur, ou du moins le partageait; je puis

1 Cant, 5. 6 .

maintenant vous offrir le sacrifice de louanges qui vous est agréable, en obéissant pleinement à toutes vos volontés 1. »

Mais comment nous livrerons-nous à l’esprit du Sauveur , pour recevoir sa vie , si nous ne sommes attentifs aux lumières dont il éclaire notre intelligence , aux mouvements qu’il donne à notre cœur ? Nous devons ressembler à ces bons serviteurs dont parle David , qui ont les yeux toujours fixés sur les mains de leurs maîtres, n’attendant qu’un signe pour aller ou venir, se taire ou parler, etc. *. L’àme intérieure se met souvent dans un état de pure attention aux ordres du Seigneur, écoutant ce qu’il veut d’elle, ou même le lui demandant: Domine , quid me vis facere ?

O Jésus, vivant en Marie, venez et vivez en nous dans l’esprit de votre sainteté, dans la plénitude de votre pouvoir, dans la perfection de vos voies, dans la vérité de vos vertus, dans la communion de vos mystères. Dominez par votre esprit, pour la gloire du Père, sur toute puissance qui s’oppose à votre règne en nous.

' O Domine, quia ego servus tuus... Dirupisti vincula mea tibi sacrificabo hostiam laudis. Ps. If 5. 16,

* Ps. 22. 2 .