LA DOCTRINE SYMBOLISTE

parallèlement. Tout phénomène psychique ou physiologique a sa correspondance dans un aspect réalisé ou possible du ciel. Les Formes esthétiques du poème sont des symboles. Le symbole étant défini: une figure, une image, qui exprime une chose purement morale.

<< Le poème destiné à produire une émotion esthétique sera symbolique.

« Le poème symbolique est celui qui, évoquant par le vers des formes esthétiques logiquement 'reliées entre elles dans l'unité d'un sujet de composition, a pour objet la réalisation du Beau. >>

C'était pour protester contre tant de solennelle gravité que le Décadent insérait des échos dans ce goût :

« Notre ami Piombino s'étant laissé barboter son manuscrit en tramway, n'a pu nous donner, en temps utile, sa chronique hebdomadaire. >>

Néanmoins, l'action des Symbolistes et des Décadents contre la littérature en vogue était parallèle. Ils avaient les mêmes haines et les mêmes admirations. Ils étaient pris du même désir d'introduire dans leurs vers plus de mystère, plus de rêve, plus de musique, et de susbtituer au mode narratif et didactique une méthode synthétique aux raccourcis violents. Les uns et les autres sentaient le besoin de s'affranchir de

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formules surannées et de réformer la prosodie, mais les Décadents n'entendaient pas faire table rase du passé. Ils préconisaient des réformes indispensables, conduites avec méthode et prudence. Les Symbolistes, au contraire, ne voulaient rien garder de nos vieux usages et ambitionnaient de créer de toutes pièces un nouvem.i mode d'expression. On a dit que cette divergence de vues provenait de ce que les Sjmibolistes ét-^ient en majorité d'origine étrangère. Ils n'étaient point retenus aussi solidement au respect de la tradition. Et ce qui donnerait une valeur à cet argument, c'est qu'ils avaient commencé par substituer aux mythes helléniques qui forment le plus clair de notre patrimoine 13/rique, les mythes Scandinaves. Ils se sentaient pîus d'affinités pour les légendes de VEdda et des Niehelungen. Cette question de l'origine, qui est négligeable quand il s'agit de. peser la valeur d'un écrivain, devient importante quand il s'agit d'expliquer les faits et de justifier certaines hérésies. Il est de toute évn'dence qu'une oreille française, fortement enracinée, restera toujours sensible au délicat tremblé de Ve muet. Ce n'est que de sa langue maternelle que l'on perçoit jusqu'au bout les fines et m\stérieuses résonances. Ce vœu de négliger les muettes dans le corps du vers