I I II
spei humanae existimat.
Gaudet aris, gaudet templis,
I II' gaudet sanie victimae,
gaudet falsis, gaudet stupris,
gaudet belli sanguine,
I 'Il gaudet caeli condi tarent
igftorari a gentibus.
{2.6 et 36 strophes de l'hymne in Satanam.)
dans son Thésaurus hymnologicus (Halle, 5 vol. 1841-1856), sont apocryphes. Il en est de même de celles qui s'y trouvent sous le nom du pape Damase.
1 Peut-être est-ce une communauté entière de néophytes que le poète fait parler. Au milieu du IV^ siècle le centre de la Gaule était loin d'être entièrement christianisé, et les conversions collectives devaient être fréquentes. Gamurrini dénie à saint Hilaire la paternité de cette hymne, sans raison suffisante, selon moi.
2 Hymne de Clément d'Alexandrie; cantique des Vierges (Parthenion) de saint Méthode (t 312) etc. dans V A nthologia graeca carminum christianorum de W. Christ tt PAran\]iAs. Leipzig, Teubner, 1871, pp. 37, 33.
Trois ictus au 1" vers, deux aux suivants.
Qnantis fidelis spebus Renata sum, 0 vitae
ChrisUim cndidi, laetae exordia!
in se qui natus me novis quae vivo
per carnem suscepit. christiana legibiis.
(ne et I2« strophes de la deuxième hymne.)
Composées pour la communauté chrétienne de Poitiers", les hymnes de saint Hilaire n'ont pas pénétré dans l'usage liturgique de l'Église d'Occident, et disparurent de bonne heure% ce qui peut tenir d'une part à leur phraséologie parfois abstruse, d'autre part à leur rythme raboteux, ou respire toute l'indocilité du tempérament gaulois.
§ 45, Le véritable fondateur de l'hymnodie, et du chant de l'Eglise latine en général, fut saint Ambroise, que l'on pourrait appeler le Terpandre de la chrétienté occidentale. Profondément convaincu de la puissance surnaturelle de l'art des sons, qu'il a célébrée avec les accents d'un poète lyrique^ et connaissant l'action de la mélodie sur le sentiment humain'', le grand évêque de Milan s'est servi du chant religieux comme de l'antidote le plus efficace contre le poison de l'hérésie. Lui-même s'en explique dans un de ses écrits. « D'aucuns prétendent », dit-il, « que j'ai « fasciné le peuple par le charme mélodique de mes hymnes. « Assurément je ne m'en défendrai pas. Il y a là, je l'avoue, un
■ Voir ci-dessus la 3e strophe de Thymne contra Arianos.
2 li en est fait mention dans le canon 13 du concile de Tolède, tenu en 633 : « De « hymnis canendis.... quia nonnulli hymni humano studio... compositi esse noscuntur, « sicut hi quos beatissimi doctores Hilarius atque Ambrosius ediderunt,... ita et hymnos « in laude Dei composites nullus vestrum ulterius improbet, sed pari modo Gallia, « Hispaniaque celebret, » etc. Labbé, 55. Concilia, t. V, p. 1709.
3 « Laudant angeli Dominum, psallunt ei potestates caelorum, et ante ipsum initium « mundi cherubim et seraphim cum suavitate canorae vocis suae dicunt : Sanctiis, « Sanctus, Sanctus.... Ipsum axem caeli fert expressior sermo cum quadam perpetui « concentus suavitate versari, ut sonus ejus extremis terrarum partibus audiretur, ubi « sunt quaedam sécréta naturae.... Ferae ipsae atque aves loci amoenioris aut modula- « tioris vocis delectione mulcentur. » In ps. I Enarr. praef. (éd. bénéd., t. I, p. 738). — C'est le pendant chrétien du début de la i^e pythique.
4 « Quae enim bene tenemus, cantare consuevimus; et quae cantantur, melius nostris « adhaerent sensibus.... Ideoque ut expelleretur et eliminaretur oblivio a domo sancta « sua, cantatores sibi fecit verus Salomon.... quorum cantu nequam spiritus fugaretur. » Inps. CXVIII Expos., Serm. VII, 25, 26 (éd. bénéd., t. I, p. 1052).
« charme de grande puissance. Quoi de plus puissant que la « confession de la Trinité, renouvelée chaque jour par la bouche « du peuple entier' ? »
L'effet prodigieux des hymnes de saint Ambroise sur la génération contemporaine et les suivantes est abondamment attesté. On sait par une des pages les plus touchantes des Confessions de saint Augustin % et par maint autre passage de ses œuvres, quelle trace profonde les cantilènes de l'Église de Milan laissèrent dans cette âme enthousiaste et tendre. Cent ans plus tard Cassiodore les cite à chaque moment. L'hymnodie ambrosienne éveilla le lyrisme chrétien en Occident et y suscita une littérature qui eut à ses débuts un poète éminent. Prudence, puis quelques talents de second ordre, Sedulius au siècle, Ennodius et Venance Fortunat au VP; après eux vint la foule, anonyme en grande partie, des imitateurs insipides.
§ 46. Parmi les hymnes ambrosiennes conservées jusqu'à ce jour, six sont expressément attribuées au saint évêque par des témoins irrécusables : Deus creator omnium^ Jam surgit hora tertia, Aeterne rerum conditor, Vent redemptor gentium, lUiixit orbi jam dies, Bis ternas horas explicans'\ Des raisons internes rendent en outre fort probable l'authenticité de quatre autres : O lux beata Trinitas, Hic est dies verus Dei, Splendor paternae gloriae, Aeterna Christi munera.
§ 47. Si par le contenu du texte, ces chants n'ont rien de commun avec la poésie mélique de l'antiquité païenne, ils s'y rattachent directement par leurs formes métriques et musicales.
' « Hymnorum quoque meorum carminibus deceptum populum ferunt. Plane nec « hoc abnuo. Grande carmen istud est, quo nihil potentius. Quid enim potentius quam (1 confessio Trinitatis, quae quotidie totius populi ore celebratur ? » Ep. 21, Sermo contra Auxentium, 34 (éd. bénéd., t. II, p. 873). Il y a là un jeu de mots sur carmen, qui signifie à la fois chant et formule magique.
2 « Quantum flevi in hymnis et canticis tuis, suave sonantis Ecclesiae tuae vocibus n commotus acriter ! Voces illae influebant auribus meis, et eliquabatur veritas in cor (c meum, et exaestuabat inde affectus pietatis, et currebant lacrymae, et bene mihi erat Il cum eis. » Livre IX, ch. 6.
3 Les quatre premiers sont cités par saint Augustin. Cf. Daniel, Thes. hymn., t. IV, pp. I, 2, 3, 4. Vent redemptor gentium est mentionné dans une allocution du pape saint Célestin. Ib., p. 4. Cassiodore cite aussi cette hymne {Ib., p. 5) ainsi que Jlluxit orbi jam dies (Ib., p. 12) et Bis ternas horas explicans (Ib., p. 13).
La langue de saint Ambroise est le latin classique ; la versification ne se règle pas, comme dans les hymnes de saint Hilaire, sur l'accent; elle est soumise, de même que chez les poètes profanes, aux lois de la quantité'. Le vers employé par saint Ambroise, et devenu typique en Occident pour l'hymnodie liturgique, est le dimetre iambique\ Il se rencontre déjà en série continue chez le plus ancien lyrique latin Laevius^; chez Horace il apparaît seulement comme second vers d'un couplet épodiquC. Le rythme du motif principal de VHymne à la Muse (ci-dessus, p. 42), n'en est qu'une légère variante. C'était apparemment au IV« siècle un modèle rythmique très familier à l'oreille; son extrême facilité le rendait propre à être chanté par des masses. Dans l'exécution musicale chaque dimètre iambique comprend deux mesures à i ou à f. Nous choisirons cette dernière transcription qui exprime mieux l'allure, nécessairement lente et grave, d'un chœur nombreux chantant les louanges de Dieu.
De - us cre - a - tor 0 - mni - utn.
Selon une règle s'appliquant à tous les mètres iambiques, la syllabe brève des pieds impairs (le i" et le 3'') est facultativement
1 II est curieux de constater l'influence du milieu social sur la technique de la versification des hymnes. A Milan, ville de cour et de haute culture, saint Ambroise écrit des vers d'une régularité classique, oiî la quantité des syllabes est strictement observée. Chez les Pictaves, encore mal dépouillés de la rudesse gauloise, saint Hilaire s'en tient à une symétrie sommaire, obtenue par le retour périodique de syllabes fortement accentuées. Saint Augustin, composant pour la plèbe africaine un chant anti-donatiste, rejette tout lien prosodique. Lui, l'auteur d'un traité de métrique, n'a souci ni de quantité, ni d'accent. Les syllabes, simplement comptées, s'adaptent au rythme musical sans aucune règle discernable.
2 Daniel met au compte de saint Ambroise deux hymnes en pentapodies dactyliques; l'une, ad serenitatem poscendam :
Ob-du - xe - re po - lum nu - bi - la coe - H l'autre, in postulatione pluviae {Thes. hymn., t. I, p. 29 et suiv.). Ni le style ni le mètre de ces morceaux n'autorise une telle attribution.
3 Mus. de Vant., t. II, p. 625.
4 Exemple :
Be - a - tus il - le qui pro-cul ne - go - ti - is Ut pris-ca gens mor -ta • li- um, etc.
68 CH. ill. — HYMNODIE LATINE.
remplacée par une longue; la seconde moitié de la mesure à % comprend alors deux durées égales, deux longues diminuées chacune d'un quart'.
Brève allongée
au
pied
Ve -
ni
rt -
demp-tor
gen
- ti -
um.
au
ir
pied
Jam
sur -
git
ho - ra
ter
- ti ■
au ir et
au
pied
Ae -
ter -
re - rum
con
-di -
tor.
Cette irrégularité, qui se produit sans correspondance symétrique d'une strophe à une autre, ne pouvait guère être observée par un chœur dépourvu de culture musicale, ce qui prouve (soit dit en passant) que dès l'origine les hymnes ne se chantaient pas strictement en mesure. Aussi ne tiendrons-nous pas compte du chorée irrationnel dans nos transcriptions ultérieures. Il nous suffira de désigner par un astérisque les brèves susceptibles d'allongement.
Comme dans les odes d'Horace, chaque groupe de quatre vers forme une strophe; chaque strophe se chante sur la même mélodie.
Section II. — Formes modales des hyjnnes ambrosiennes.
§ 48. La mélopée des poésies de saint Ambroise, de même que leur rythme, est empruntée aux formes courantes du chant lyrique des Grecs et des Romains. En effet, et ceci est selon nous d'une haute importance historique, toutes les cantilenes hymnétiques'^ qui, en raison de leur diffusion universelle, présentent quelques garanties d'' ancienneté , appartiennent à Vun des trois modes principaux de la citharodie, ledorien, Viastien oul'éolien^, modes dont nous avons des
1 Cf. Mus. de l'ant., t. II, p. 52 et suiv.
2 Je me permets ce néologisme, régulièrement formé sur le grec vfji^vrjnxoç, afin d'éviter les périphrases.
3 L'exclusion des deux modes secondaires, le phrygien et le lydien, s'explique suffisamment par leur emploi moins fréquent dans le chant à la cithare. Mais, en ce qui concerne le phrygien, elle tient peut-être à une cause plus significative. Au temps de saint Ambroise le paganisme se pratiquait encore ouvertement dans les grandes villes d'Occident. Or un des cultes les plus en vogue, depuis les empereurs syriens, était celui de Cybèle, la grande déesse de la Phrygie; on le célébrait par des processions
spécimens antiques. La structure harmonique des hymnes chrétiennes du IV"" siècle ne se distingue en rien de celle des hymnes païens du II"; elle concorde en conséquence avec la théorie modale de la Grèce classique (pp. 8-15).
Tant que la connaissance de la prosodie latine fut assez répandue, les hymnes ecclésiastiques ont dû se chanter plus ou moins exactement en mesure; donc elles avaient des cantilènes à peu près syllabiques'. Un homme tel que saint Ambroise n'aura certes pas composé des vers métriques par simple dilettantisme. Mais à mesure que le latin littéraire tomba dans l'oubli, ces chants perdirent le rythme isochrone, et le dessin mélodique de la plupart d'entre eux s'enrichit d'inflexions accessoires"^. C'est en cette forme que nous les montrent les plus anciens livres de chant liturgique. Toutefois le linéament primitif se laisse facilement reconnaître sous les groupes de sons qui le recouvrent^
§ 4g. Les cantilènes ambrosiennes du mode dorien ont la même contexture harmonique que Vhymne à Hèlios et la partie principale du chant à la Muse (ci-dessus, pp. 3g et 42). Signalons en outre dans l'hymne que voici, l'identité du parcours vocal et l'analogie frappante des cadences finales.
obscènes qui parcouraient les rues, aux sons d'une musique bruyante en mode phrygien et en rythme dit ioniens a minore j"j | J ^ '"^ | ' J )* Tout ce qui pouvait rappeler de pareilles abominations devait être en horreur à l'Église. Fait caractéristique : aucun poète chrétien de l'Occident ne s'est servi de Vionicus, bien que ce mètre, inséparable du mode phrygien, soit très commun chez les lyriques romains. En Orient, où le christianisme se généralisa plus tôt, on n'eut pas un pareil scrupule : saint Grégoire de Nazianze et Synésius ont fréquemment mis en œuvre les rythmes de la famille ionique. Cf. Christ et Paranikas, Anthol. carm. poet. Christ., p. 3 et suiv.
' Dans la musique vocale des Grecs, la syllabe brève ne recevait jamais plus d'un son. La longue ordinaire pouvait en avoir deux; la longue prolongée, trois, quatre et même, peut-être, cinq. Mus. de l'ant., t. I, p. 416.
2 C'est là l'inévitable sort des chants mesurés adoptés par un culte. Les hymnes du Sâma-Véda ont chez les brahmes modernes une mélopée sans rythme, absolument identique au plain-chant (Burnell, ihe Arsheyabrâhmana, Mangalore, 1876, p. xlvi), et l'on sait ce que sont devenues dans les communautés calvinistes les chansons du XVI« siècle adaptées aux psaumes de Marot.
3 J'ai choisi pour exemples des cantilènes qui se sont peu éloignées de la forme syllabique, ou qui s'y laissent ramener sans difficulté. Il est possible que le contour originaire ait parfois dévié légèrement; mais toute la suite de notre travail démontrera que dans son ensemble le fond mélodique des chants de l'Église s'est maintenu intact.
De Martyribus.
X'siicU.^ ' I
Chant primitif.
Ae-ter -na Chris-ti mu-ne-ra Et mar - ty-ruin vi-cto
rt - as,
Lau-des fe- ren-tes de - bi - tas
Lae-tis ca-na-mus men - ti - bus.^
Le chant suivant s'étend d'un degré en plus vers l'aigu.
De Natali Domitti.
XIII' siècle.
Chant primitif.
A so-lis or -tus car - di - ne Et us - que ter - rae li • mi-tem
:œzï;
Christum ca-na-mus prin- ci - pem, Na-ttim Ma-ri - a vir • gi-ne.
H— tr-'—
§ 50. Le mode iastien, dont les restes notés de la musique gréco-romaine ne nous montrent que deux variétés, exhibe ici ses trois formes théoriquement décrites plus haut (p. 15).
L Les cantilènes de Viastien relâché sont fréquentes dans l'hymnodie catholique. En voici une dont le motif initial, reproduit jusqu'à trois fois, rappelle fortement le thème du chant à Ncmésis (p. 43). La mélodie chrétienne n'atteint pas à l'aigu la quinte de
' D'après un ms. parisien de V Enchiriadis (Gerb., Script. I, p. 154). La note surmontée de + est une correction. Les mélodies des autres hymnes ne me sont pas connues par des documents antérieurs au XlIIe siècle.
2 Les chants doriens (III^ mode ecclésiastique) sont donnés d'une manière un peu différente dans les antiphonaires notés sur la portée, par suite de l'altération que ce mode a subie au X* siècle. Voir au chap. VII.
l'accord modal (G i] d) ; tant en haut qu'en bas elle ne dépasse le son final que d'une quarte.
XIW siècle.
Chant primitif.
Hymnus vespertinus.
O lux be-a-ta Tri -ni -tas
Et prin - ci-pa-lis U - ni - tas.
Jam sol re - ce-dit i - gne-tts.
In-fun - de a-mo-rem cor - di • bus.
II. La cantilène transcrite ci-après ayant le même parcours et la même contexture que la petite chanson funéraire (p. 46), nous l'attribuerons, comme elle, à Viastien normal. Trois membres mélodiques, y compris le dernier, aboutissent à la fondamentale (G); le deuxième s'arrête sur c, une des consonances accessoires de l'harmonie iastienne (p. 46, c).
XUI'siicU.
Chant primitif.
De Ascensione Domini.
Ae-ter - ne rex al - tis - si - me, Re-demp • tor et fi - de ■ H ■ um,
Quo mors so - lu - ta de - pe - rit Da-tur tri - um-phus gra - ti - ae.'^
Voici un chant que l'on peut assigner plus sûrement encore à l'iastien normal. Il ne franchit pas la fondamentale au grave.
' Le chant des antiphonaires modernes, moins enjolivé, se joint au texte Verbum supernum prodiens.
Tous ses repos mélodiques ont lieu sur un des sons de la triade modale. On remarquera l'absence du 7^ degré ascendant de l'octave iastienne (f), ce qui supprime la possibilité du triton ou de son renversement et donne à la mélopée une limpidité singulière.
XIII' siècle. i
Chant primitif.
Ad Tertiam.
Jain suv-git ho-ra ter
ti - a Qiio Chri - stus a-scen - dit cru-cem:
Nil in-solens mens co ■ gi - tet.
In-ten- dat af - fe-cttim pre • cis.
;rpg-,*-!-p-izr^=
III. S'il manque un spécimen antique pour Viastien intense, comme il en existe un pour la variété correspondante du mode hypolydien (p. 51), en revanche l'hymnodie ambrosienne présente plusieurs exemples de cette forme modale. Dans la mélopée liturgique l'iastien intense a le même parcours et les mêmes notes saillantes que le normal. Il en diffère uniquement par sa terminaison sur la tierce de l'accord principal du mode (tj). Plus souvent encore ici le 7* degré ascendant de l'octave iastienne (f) est laissé de côté^
In adventn Domini.
XIII' siècle.
Chant primitif.
Con-di-tor al - me si - de-ruiiiy Ae-ter-na lux cre-den • ti - M7»,
1 Aujourd'hui cette mélodie est réservée pour les petites heures des fêtes doubles. Le texte actuel de l'hymne de Tierce est Niinc sancte nobis Spiritus.
2 A l'époque où j'écrivais mon Histoire de la musiqtie de l'antiquité, je croyais voir des mélodies mixolydiennes dans ces chants terminés sur t] (t. I, p. 149 et suiv.). Je n'avais pas tenu compte de leur structure harmonique, entièrement iastienne. J'aurais dû remarquer en outre qu'à l'époque romaine il n'est jamais question du mode mixolydicn.
Chri • ste re-dein-ptor o - mni-tiin Ex - au-di pre • ces sup ■ pli-cum.'
§ 51. Les chants hymnétiques en mode éolien qui ont une physionomie franchement primitive concordent à tous égards avec les petites pièces instrumentales II, III, et la cantilène pindarique transcrites plus haut (pp. 47-49). Ils se confinent dans les limites de l'accord modal (ace); par exception seulement ils descendent d'un échelon au-dessous de leur finale. Le 6* degré de l'octave ascendante ne se montre pas.
Hymnus vespertinus.
XVsilcle.^
Chant primitif.
De - us cre - a - tor o - mni-um Po - li - que rec - tor, ve - sti - ens
Di-em de - co - ro lu- mi -ne, No-dem so - po - ris gra - ti - a.
§ 52. Il n'existe parmi les restes notés de la musique grécoromaine aucun exemple de ces mélodies hybrides, déjà préconisées par le poète Pratinas au temps de la guerre des Perses, et que Ptolémée appelle iasti-aeolia (pp. 37-38). Par contre les chants liturgiques, et particulièrement les hymnes, en présentent un assez grand nombre. A l'époque chrétienne, comme au IP siècle,
1 Ce texte, très incorrect comme prosodie, est relativement récent. Mais rien n'empêche que la mélodie ne soit ambrosienne. Comme elle a été toujours et partout une hymne d'Avent, peut-être a-t-elle été primitivement appliquée au célèbre texte Veni redemptor gentium.
2 Je copie cette hymne, texte et chant, dans un Diurnal bénédictin du XVe siècle, ms. appartenant à la Bibliothèque royale de Bruxelles (fonds Fétis n° 1212). Les versions mélodiques des livres actuels ont quelques légères différences.
les thèmes iasti-éoliens sont compris dans l'octave hypophrygienne ou iastienne (g fe d ci| a G). Ils se partagent en deux classes.
