F E D D II

De - us me - us.

En effet nous avons vu plus haut le 1" mode tourner en IV" (pp. 201, 214) aussi bien qu'en VP (pp. 200, 214).

IV. Enfin trois chants antiphoniques rangés parmi ceux du VHP mode {Sapientia clamitat in plateis, Dum venerit Paraclittis, Dixit Dominus mulieri Chananaeae) trahissent avec évidence un état postérieur, tant par leur début extraordinairement grave (une quinte ou une quarte au-dessous de la finale), que par leur thème nomique, inséparable de l'iastien normal et de ses variétés. Tous les trois ont été partiellement transposés à la quinte inférieure {comme Jérusalem gaude, p. 212). La première mélodie y a perdu toute son énergie expressive. En effet, l'énorme abaissement du diapason a eu pour résultat d'annuler l'intention pittoresque suggérée par le texte Sapientia cla nitat in plateis, si frappante

lorsque le dessin est réintégré dans son parcours primitif, à l'extrême aigu de l'échelle commune'.

VlJe mode.

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Sa - pi - en - ti - a cla- mi - tat in pla - te - is : Si quis di - li • git sa - pi - en - ti - am, ad me de - cli • net,

et e - am in - ve - ni - et :

et cum in - ve- ne-rit, be - a-tus e-rit, si te-nu - e- rit e-am.^

De Sap. Salom. (Sabb. antc Dont. IV Aug. ad Magn.).

§ 160. Nous avons atteint le terme extrême de nos recherches sur l'histoire des cantilènes de l'office romain, ce qui nous reporte approximativement jusqu'à l'époque du pape Hadrien et de Charlemagne, vers la fin du VHP siècle, cent ans à peine après l'achèvement du répertoire antiphonique. Au delà, nous n'apercevons plus qu'une collection de mélodies exemptes de toute apparence d'altération.

Il nous est possible maintenant de donner une réponse suffisamment précise à la question posée au début de ce chapitre. Des 951 antiennes que nous avons recueillies chez Réginon et ses contemporains, 280 à peu près ont subi une altération quelconque^, mais les quatre cinquièmes d'entre elles se laissent reconstituer d'un bout à l'autre avec une certitude complète, et presque toutes les autres sont réparables, au moins quant aux traits essentiels de leur dessin mélodique. Une demi douzaine d'antiennes seulement sont restées pour moi tout à fait énigmatiques, quant à leur primitive forme musicale. On est donc fondé à dire,

' L'antienne jumelle Sapientia aedificavit sibi domum, composée sur le même thème (27J, mais moins étendue vers le haut, a continué à se chanter en VII^ mode jusqu'à nos jours.

2 La reconstitution mélodique des deux autres antiennes présentant quelques parties conjecturales, nous la renvoyons à notre catalogue (th. 27).

3 Elles sont marquées d'un astérisque dans notre catalogue thématique.

sans forcer la vérité, que nous possédons réellement, dans son ensemble, le recueil des mélodies antiphoniques formé entre 450 et 680.

Comment expliquer cette conservation étonnante à travers la période la plus obscure de l'histoire européenne ? Selon nous elle fut l'œuvre des moines. En retirant au clergé séculier le service des heures canoniques à la basilique de Saint-Pierre, pour le confier à une congrégation conventuelle dirigée par un chef unique, Léon le Grand assura de la manière la plus efficace la fidèle transmission des cantilènes de la liturgie occidentale. Abandonné aux influences du dehors, le chant latin se serait transformé de siècle en siècle, comme la musique mondaine, comme la mélopée de l'Eglise byzantine', et n'aurait pas tardé à devenir méconnaissable.

Sauf l'introduction plus ou moins fréquente du bémol dans l'octave hypolydienne^ premier pas vers l'unification du mode majeur, les modulations antiphoniques, stéréotypées par l'exécution quotidienne et par un enseignement continuel, n'ont éprouvé sans doute aucun changement notable tant que l'autorité en cette matière est restée concentrée dans la corporation des chantres pontificaux. Les déviations auront commencé à se produire après la diffusion de l'Antiphonaire au nord des Alpes sous Pépin et Charlemagne, lorsque les centres d'instruction musicale se multiplièrent dans le royaume frank et que le prestige des maîtres de l'école romaine allait déclinant. Mais, à ce moment même, l'esprit monastique sauvegarda encore une fois la tradition et l'intégrité du chant ecclésiastique en créant une littérature didactique et en vulgarisant l'usage de la notation.

La pratique persistante, universelle, de cet art vénéré, et immuable par destination, pendant les longs siècles où l'art profane, en voie de transformation continue, cherchait laborieusement sa route vers un monde sonore insoupçonné de

' Plusieurs échelles de VOctoechos de l'Eglise orientale actuelle sont incompatibles avec la théorie gréco-romaine, et se retrouvent, d'un autre côté, dans les mélodies slaves et arabo-persanes.

2 Encore n'est il pas certain que cette métabole ait été inconnue aux Anciens. Voir le passage de Ptolémée, p. 54.

l'antiquité, c'est là un phénomène unique, ce semble, et qui a dû exercer une influence incalculable sur les destinées de la musique européenne. Là peut-être est la cause intime de son développement original, le secret de sa nouveauté, de sa puissance. L'œuvre prodigieuse de Bach, dont aujourd'hui on commence à deviner la grandeur, n'est-elle pas, pour ainsi dire, le confluent où viennent aboutir et se mêler les deux courants séculaires?

§ 161. Il ne nous reste plus qu'à aborder la partie démonstrative de ce travail. Nous l'avons conçue comme un catalogue thématique des antiennes de l'office romain déjà employées au IX^ siècle et conservées jusqu'à nos jours. Les mélodies y sont rapportées aux modes gréco-romains et aux thèmes nomiques dont elles dérivent; de plus elles sont rangées par époques, d'après le système exposé au précédent chapitre. Nous avons rétabli les mélodies dans la forme la plus ancienne à laquelle il nous a été possible d'atteindre', en nous aidant de toutes les sources, de tous les éléments critiques dont nous disposons*.

I Les sons ou passages restitués d'une manière plus ou moins conjecturale sont entre crochets.

* Nos sources anciennes ont été citées fréquemment et décrites dans les pages précédentes. Voici l'indication précise des recueils modernes qui ont été utilisés pour notre travail :

1° Antiphonarium et Psalterium juxta ordinem breviarii romani, 3 vol. in-fo. Ratisbonne, New-York et Cincinnati, Pustet, 1881.

20 Antiphonale romaniim, i vol. in-f». Anvers, Plantin, 1773.

30 Liber antiphonariiis pro diurnis horis juxta ritum monasticum, et les autres livres de chant (Processionale, etc.) publiés pendant ces dernières années à Solesmes. 4° Antiphonarium romanum (de Lambillotte). Paris, Adr. Leclère, 1857. 50 Antiphonale juxta usum eccl. cathedr. Trevirensis. Trêves, Grach, 1864. 60 Paroissien romano-lyonnais. Lyon, Pélagand fils, 1870.