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LA AIÉMOIRE

moins plastique se déforme moins profondément par les mouvements qui le traversent. C’est là une amnésie de fixation, et de plus une amnésie tout à fait normale, qui se manifeste chez tout homme à partir d’un âge heaucoup moins avancé qu’on le croit généralement. J’ai dit ailleurs que la mémoire de fixation purement passive, c’est-à-dire l’aptitude de l'écorce •à fixer la trace profonde des modifications qui font déformée, va en diminuant régulièrement de l’enfance à la vieillesse'. Bien entendu, il s’agit de la mémoire naturelle spontanée; mais à mesure que nous nous formons, l’attention volontaire se fixant sur certaines images et de plus en plus sur les images utiles, contre-balance pour ces images-là l'afTaiblissement graduel de la mémoire naturelle. Chez le vieillard, il .arrive un moment où l’attention est impuissante à contre-balancer cet affaiblissement; dès lors il va amnésie pour /es faits récents, mais c'est là, je le répète, une amnésie de fixation et une amnésie foncièrement incurable. Cette espèce d’altération de la mémoire ne doit en aucune façon être classée parmi les amnésies progressives curables de reproduction.

Revenons à ces dernières :

Quand l’amnésie de reproduction apparaît, elle se manifeste d’abord par l'oubli des acquisitions les plus récentes; on perd certaines connaissances spéciales, on oublie les langues étrangères (pie l'on avait ap prises, de même ipie b's souvenirs générauv de la vie s’elVacent, dit i\l. Rinor, en (/eseendant t'crs le passé. Après les représentations, l'amnésie s'attaqua

i. .I.-.I. ^ an ttiEuvi.iET. I.a nicnioirc. Paris. Alcan.

MALAniES DE 1,\ MÉMOIRE DE REPRODUCTION IQÿ

aux émotions; nous avons vu à jiropos de la mémoire de fixation que ce fleure de modilications conscientes est plus résistant et apparaît chez les sujets complètement idiots. Enfin, en tout dernier lieu, famnésie s’étend aux souvenirs organiques des mouvements de tous les jours. « Beaucoup, dit M. Binor', peuvent encore se lever, s'habiller, prendre leurs re|)as régulièrement, se coucher, s’occuper à des li-avaux manuels, jouer aux cartes et à d’autres jeux, ([uelquefois même avec une a[)titude remarquable, alors (pi’ils n’ont plus ni jugement, ni volonté, ni all’ection. Cette activité automatique ipii ne snpposc qu’un minimum de mémoire consciente, ap|)artient à cette forme inférieure de la mémoire pour laquelle les ganglions cérébraux, le bulbe et la moelle, sullisent. »

Si la mémoire de reproduction s’altèie et se (lésa grège prog-ressi veinent suivant un ordre défini, il faut s’attendre à la \oir se restaurer dans l’ordre inverse. Les faits confirment cette bypotbè.se. Les médecins prcocciqiés des svnqitf'mies morbides généraux n’ont [las toujours observé avec une attention siiHisante les faits rpii intéressent le jibis les |)svcbologiies a ils s(‘ contentent de noter (pie la mémoire revient |)en à