SCENE IX GEORGES, puis .MARIE et PIERRE

Georges, songeant.

— Pourquoi m'a-t-elle menti, à propos de ces fleurs >

Marie.

=-= Dieu! que ta mère est bonne, Georges; et comme elle a été grande dame!... jamais je noublierai.... Qu'est-ce que tu as? (Un court silence.)

Pierre.

— En eff'et, je le remarque depuis un moment, il n'a pas son visage ordinaire. A cause?

Georges.

— Laisse; je n'ai rien.

Marie.

— Si, Tabbé, il me boude, il m'en veut... et je sais de quoi... il a revu Lucile, et il compare.. .

Georges.

— Oh!

Marie.

— Je n'ai plus vingt ans, moi: j'ai perdu ce charme de jeunesse, cette fraîcheur.... Il me connaît trop.

Georges.

— Tais-toi, tu me fais de la peine.

Marie.

— Tu ne m'en fais donc pas? C"est donc parce que tu vas reprendre tes habitudes, la vie larg^e, chevaux, domestiques, que tu n'es plus mon Georii'es: que je retrouve un mari pincé, glacial, un mari de ton monde, {s' attendrissant) à la place de celui que j'avais r

Georges, s approchant d'elle, ému.

— \'ovons, ma mi^-nonne.

.Marie, le repoussant.

— Oh! plutôt que de te voir ainsi, j"aimerais cent mille fois mieux rester

toute seule dans notre petit coin, avec mes souvenirs.

Georges, comique attendri.

— Ah! voilcà bien la femme... c'est moi qui vais être coupable maintenant!

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Pierre.

— Mes amis, mes amis, vous n'êtes pas justes. Comment! vous vous querellez, au lieu d'être heureux, de remercier la Providence... oui, la Providence, qui use de si faibles moyens pour rapprocher les cœurs.

Georges.

— J'avoue que cette réconciliation miraculeuse.... Mais au fait, tu ne m'as pas dit comment....

Pierre.

— Une carte, une simple carte de visite, a tout fait. Un ami qui voulait te voir, juste au moment de ta g-rande scène avec ta mère, comme .Marie et toi vous veniez de partir. Nous étions là, tous, à nous reg-arder, sans oser ouvrir la bouche; tu comprends, on demandait M. Georges et il nous était défendu même de prononcer ton nom. Enfin ta mère se décide à répondre : « Mon fils n'habite plus ici, mon fils ne reviendra jamais », les larmes l'étouffent, et moi, de voir pleurer ton inflexible maman, je me

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dis : « J'enlèverai l'affaire ». et je l'ai enlevée.

Georges.

— Quel était donc ce visiteur providentiel r

Marie, très gaie.

— Comment veux-tu qu'il se rappelle! Il y a six mois....

Pierre.

— Je me rappelle d'autant mieux qu'il est venu à mon église, hier, pour avoir ton adresse. A l'époque il n'avait pas eu le temps de s'arrêter, mais cette fois, il s'installe à Paris, et ne retourne plus au -Maroc.

Georges, avec un cri.

— Olivier, parbleu!... oh! que c'est drôle... nous parlions de lui, là, tout à l'heure.... [Appelant.) Marie!...

Marie, de la salle a manger.

— Quoi)

Georges.

— Olivier qui est à Paris.... Olivier qui me cherche... pendant que nous sommes en train de lire ses lettres !

— Il m"a promis de venir ce soir, après son dîner.

Marie, dans un clan de colère.

— Chez moi r ici : ce soirr {Subitement très douce.) Oh ! pourquoi ce soirr Nous étions gais, nous allions dîner tranquillement, tous les trois: on se connaissait bien, et puis voilà qu"un étrang-er....

Georges, gaiement.

— Mais ce n"est pas un étranger.

Marie, serrée contre lui.

— Je t'en prie, mon Geo, je t'en prie, ne me gâte pas une journée si belle. Tu

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refuses r (Navrée.) Je n"ai pas de chance... pas de chance.

Georges.

— Xe fémotionne pas, chérie.... Je ne t'ai jamais vue dans un état pareil.... ^lon Dieu, s'il te déplaît que ce g-arçon nous arrive ce soir, je peux lui écrire.

Pierre.

— Rien de plus facile; il est à Thôtel de Londres.

— C"est ça, écris-lui... mais tout de suite.

Georges, à sa table.

— Que tu es enfant!... allons. (Il écrit.)

Marie, foreuse.

— N'est-ce pas, Pierre, que la réunion sera plus intime? Un jour comme aujourd'hui, après cette heureuse réconciliation, on a bien des choses à se dire! Malgré tout, ce monsieur nous aurait gênés. (A Georges.) Faut-il appeler la mère André r

Georges, feiinant sa lettre.

— Non, qu'elle reste à son dîner. J'y vais moi-même. Un dimanche, [elle ne saurait pas trouver de commissionnaire. (// écrit r adresse.) « M. Jacques Olivier, hôtel de Londres.» Voilà qui est fait.... Je descends, et je remonte. (// sort.)