CHAPITRE XXIV

Notre dépôt de Cairn-Pointe. — Kalutunah. — M. Knorr. — Plan du voyage. — Nos préparatifs. — Les femmes esquimaudes. — Mort et funérailles de Kablunet. — Le départ.

Pendant la semaine suivante les traineaux ne cessèrent d'aller et venir entre le schooner et Cairn-Pointe pour transporter a ce dernier endroit les provisions indispensables a notre campagne polaire. La température étant toujours fort basse, il n’eût pas été prudent de risquer de longues excursions pédestres. Mon expérience passée m'avait appris combien il est important au chef d’une expédition d’avoir l'œil sur ses gens. Un homme « pincé » en démoralise une douzaine et un pied gelé est aussi contagieux que la petite vérole.

L’attelage de Kalutunah fut remis à M. Knorr, et ce faisant, je contentai mes deux individus, et je travaillai à mes propres intérêts. Le plaisir de me servir, de voyager avec moi, très-vif dans sa nouveauté, avait fini par s’user complétement chez le nalegak et il m'était facile de voir qu’il préférait demeurer avec sa femme et ses enfants que se jeter dans les aventures incertaines des champs dt glace; il avait maintenant satisfait sa curiosité, il savait que celui