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moyen plus énergique : je fis enfoncer à vingtcinq pieds de profondeur, dans la glace, un baril de poudre pesant deux cent cinquante-cinq livres. Son explosion fut à peine sentie à Lord du vaisseau, qui pourtant n'était pas à trente pas de la mine; mais la glace, malgré son épaisseur, qui par endroits dépassait soixante-cinq pieds, éclata dans tous les sens, et l’Investigator, redevenu maitre de ses mouvements, reprit la direction de l’est. «Après avoir enfin doubléle capAustin, iltrouva des glaces moins formidables, une mer moins tourmentée ; nous étions sans doute alors sous le vent des hautes terres aperçues au nord du cap

Dundas, sur l’île de Melville; nous étions au dé-

bouché occidental de cette suite de bras de mer qui commence au Lancaster-Sund; mais il ne nous fut pas donné d'accomplir encore le passage; une nappe solide, uniforme, continue, s’étendait du nord à l’orient, aussi loin que la vue pouvait atteindre du haut des mâts, et peut-être ne s’étaitelle pas rompue depuis 1819, époque où elle avait arrêté les vaisseaux de Parry. il ne me restait plus qu’à trouver un bon mouillage pour y passer l'hiver.

vingtn baril livres.

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Second hivernage (1851-1852). Le jour de l'an dans les glaces.

«Le 24 septembre, ayant remarqué sur la côte nord de l'île de Baring une petite baie qui paraissait remplir toutes les conditions désirables, j'y conduisis le navire, et le soir même nous nous trouvàmes solidement fixés par la gelée dans ce havre, auquel nous donnâmes le nom de la Mercide-Dieu, en souvenir reconnaissant de tous les dangers auxquels nous avions échappé pendant notre traversée de cette terrible mer Polaire. A une trentaine de lieues au nord-est se trouve, sur la terre de Melville, le promontoire auquel sir Edward Parry, obéissant aux mêmes sentiments que nous, à donné le nom de cap de la Providence. »

Ainsi que nous l'avons vu plus haut, l’escadre du capitaine Austin étant rentrée en Angleterre, dans l’:utomne de 1851, au renouvellement de l'année, trois vaisseaux seulement se trouvaient retenus entre le détroit de Lancastre et celui de Behring. À moins de quatre-vingts lieues au sud de la baie de Merci, qui devait être le terme de la glorieuse carrière de l’Investigator, le navire l’Entreprise, sous le capitaine Collinson, hivernait par mi les Esquimaux de la terre de Wollaston, et à

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