LA FLOTTE PORTUGAISE APPELÉE À FAIRE LA CONQUÊTE DES INDES VERS

Ce petit portulan , compris dans l’Atlas dit des Hbinel , de la Bibliothèque Nationale de Paris (voir cbap. x, S i), n’est reproduit ici que pour sa beauté. Les miniatures représentent des navires de la flotte de haute mer portugaise, avec, sur toutes leurs voiles, la croix rouge sur fond blanc du hlason de l'Infant D. Enrique.

Antérieur d’une dizaine d’années aux autres portulans formant ledit atlas, que l’on croît pouvoir attribuer à l’année 1 5 1 6 , il représente l’archipel des Açores W. La grande île an nordouest. enluminée d’or sous le nom de Ittsula Vendis, ne désigne pas. comme on le croirait à première vue, les îles du cap Vert, mais une terre au nord de l’Islande, qui ne peut être que le Groenland (Pays- Vert), découvert en i5oo par Corte Real, qui périt au cours d’une nouvelle exploration en i5oi.

La même terre, prise pour une île, figure dès cette année iooo, sous le nom d 'lia liertlc, sur le planisphère de Jdan de la Cos a (pi. CXLIV). Elle changea de nom pour prendre celui de Terre de Corte Real, dès la mort de ce dernier en i5oû. Ainsi le portulan pourrait être des premières années du \vt’ siècle. Cependant, quelques portulans montrent encore ï’slle Verte » jusqu’en 1 5 a 9 .

Le chiffre 3 60. marqué en travers, en haut et en bas de l'échelle des milles, marque aussi le méridien zéro.

(Cf. .1. Dénoté, Les origines de la cartographie portugaise et les cartes des fteinel, Gand 1908, p. 1 00 et seq.)

(l) Les iles figurées sont celles composant les Açores : F. (lie) de Samta M’ (Maria), T. de San Miguell, y, i'erceira , ?. de Sam Zone (S. Jorge). O. Pt/co (l’îco), ni Fa y al , T. Graciosa, T. dos frôles (flores), Docomo (Corvo).