PI. XXVII

LOPO SO A R K S 1)K A LRERGARIAII

LOI3 O SOARÈS DE AlBEKGARIA Tro i s ièm e Go uve rnu ur d es 1 nd es port uga ï ses ? 1515-1518,

(Pedm ue Rezesde , Lkro do Es ta do ia India oriêntfiL Miniature inédite du Ms* portugais 7 et 8

de la Biblîolliè(|ue Nationale de Paris.)

LA CONQUÊTE DE SOCOTOItA ( 1 507).

da Conhà ( ])1. XXVIII). Le commandement militaire était exercé par Alphonse d Albuquerque (à son second voyage), Fa plupart, des navires appartenaient à des particuliers, mais toutes les affaires, comme au Voyage précédent, étaient centralisées entre les mains d'un agent royal. Ainsi ce commerce, strictement d Etat, resta étroitement réglementé jusque dans ses détails, monopolisé qu'il était par le roi lui-même sous la forme du célèbre entrepôt roval de Lisbonne, la Mini. Comme lotis les commerces d’Etat, celui-ci était fort mal réglé. Il fallait l'énormité de ses bénéfices pour résistera ses imperfections désastreuses. Elles ruinaient quelquefois les intermédiaires. Faute de navires vénitiens — ceux-ci boudaient, — on n'en vit pas moins affluer dans la mer Vermeille des navires étrangers, surtout des hollandais. C’est eux qui se spécialisèrent le plus vite comme courtiers du poivre en Angleterre et en Allemagne, à la plus grande confusion de Venise11^. Cest même dans les profits de ce commerce d intermédiaires que les Hollandais, a partir de la fin du xvic siècle, puiseront leur ardeur à se créer un empire colonial propre.

.D’AIbuquérque n’était pas seulement le commandant militaire. Il partait muni d'un ordre qui le désignait d’ores et déjà comme successeur de d’Almeida à l’expiration de son terme de trois ans(a). C'était créer dès l’abord un conflit inévitable et que, seule, la sagesse relative de d'Albuquerque retarda quelque temps.

La Hutte portugaise des Indes devait être renforcée encore, en i 008, de deux escadres expédiées dans l'océan Indien, lune sous Doaiîte de Lexios pour fonder des places fortifiées sur la côte africaine, l'autre sous Diego Lopez de Seqdeijia pour rançonner le commerce de la mer Rouge. D’Albuqucrque, chassé par les vents sur une aire immense, aborda au lires il, puis revint vers le Cap, découvrant au passage une île isolée, qui fut baptisée du nom de Tristan da Cunha. Il doubla l’Afrique australe et aborda au Mozambique, où il trouva une caravelle portugaise.