CHAPITRE PREMIER

Plan de revanche divine. — La première et la seconde Eve; l'une mère des morts, et l'autre, mère des vivants. — Doctrine des plus anciens Pères, universelle dans l'Eçlise, altestaul d'une manière authentique, par cette antithèse entre les deux mères, la maternité spirilaelle de Marie.

I. — S'il est une chose manifeste dans le plan de la réparation du inonde, c'est le caractère de revanche, imprimé providentiellement à cette œavre. La rédemption est la contre-partie de la chute. Le Créateur, par une émulation divine, a voulu que l'homme pût remonter à la lumière par les degrés qui l'avaient précipité dans les ténèbres, et que cela même servît à le délivrer que le diable avait fait concourir à le perdre. Nous avons déjà signalé cette admirable antithèse, dans la première partie de cet ouvrag-e (i). Il faut y

(i) La Mère de Dieu, 1. i, c. 4.

revenir, tant cette idée capitale est propre à mettre en évidence le rôle de Mère des hommes que nous revendiquons pour la Mère de Dieu.

Bossuet, en maint endroit de ses discours pour les fêtes de la Vierge, a proposé cette doctrine sur l'autorité des Pères, et nous verrons tout à l'heure, en parlant d'Eve et de Marie, combien elle est solidement fondée. Prenons un passag-e entre plusieurs autres :

« TertuUien, dit le grand orateur, explique fort excellemment le dessein de notre Sauveur dans la rédemption de notre nature, lorsqu'il parle de lui en ces termes : Le diable s'étant emparé de l'homme qui était l'image de Dieu, Dieu, dit-il, a regagné son image par un dessein d'émulation : Deus imaginem siiam a diabolo captam aemiila operatione reciiperavit (i). Entendons quelle est cette émulation, et nous verrons que cette parole enferme une belle théologie. C'est que le diable, se déclarant le rival de Dieu, a voulu s'assujettir son image; et Dieu aussi, devenu jaloux, se déclarant le rival du diable, a voulu regagner son image; et voilà jalousie contre jalousie, émulation contre émulation. Or, le principal effet de l'émulation, c'est de nous inspirer un certain désir de l'emporter sur notre adversaire dans les choses où il fait son fort, et où il croit avoir plus d'avantage. C'est ainsi que nous lui faisons sentir sa faiblesse, et c'est le dessein que s'est proposé la miséricordieuse émulation du Réparateur de notre nature.

« Pour confondre l'audace de notre ennemi, il fait tourner à notre salut tout ce que le diable a employé à notre ruine; il renverse tous ses desseins sur sa

(i) Tertull., De carne Chrisli, c. 17. P. L, 11, 782.