DE LA NAVIGATION A VAPEUR

Les Français et les Anglais sont de tous les peuples de la terre ceux qui ont le plus d'amonr-propre et de préjugés nationaux. En France et en Angleterre chacun regarde sa nation comme la plus brave, comme celle qui a acquis le plus de développements en industrie, en science, en art, en littérature, eu politesse, en un mot, comme le pays le plus civilisé du monde.

Cette présomption est très nuisible aux deux pays qu'elle empêche par jalousie de profiter des découvertes de l'un et de l'autre. Pour les Français, Paris est toujours le centre de civilisation ; c'est là leur refrain j ils le disent et le publient chaque

jour. Ce genre d'orgueil ne nous étonnerait pas chez les illettrés et les écoliers; mais on le trouve partout, chez des hommes distingués de tout rang et de tout âge. J'aurais voulu en excepter M. Arago , mais le luxe d'érudition et de logique qu'il ai déplové pour prouver que les machines à vapeur et la navigation à vapeur étaient des inventions françaises m'en empêche.

N'est-ce pas en effet une dérision de discuter si longuement la question de priorité, lorsque le perfectionneur de ces machines, \Vast,a à lui seul dix fois plus de mérite que le premier inventeur quel qu'il soit. Néanmoins M. Arago, malgré toutes ses