Parère iiuorno ai lavori délia ehiesa di Grotta-Ferrata

sommet duquel apparaît une madone et un clocher crucifère ; le soubassement est orné de draperies simulées : de côté s’ouvrent les arcades, la première, plus large, laisse passage dans le chœur, les autres sont garnies de chancels. L’arcade d’entrée est ornée au pourtour de torsades qui se terminent par des boules, trait caractéristique de l’architecture russe primitive. (PL CCXLIV.)

Le prince Gagarine, auquel nous devons ces documents, nous a fourni encore un dessin pris dans l’église du couvent des femmes à Mskhetz. L’iconostase se compose de cinq arcades avec archivoltes brisées au milieu. L’architecture en est fort bizarre. Les colonnes présentent de singulières silhouettes la plupart interrompues par des boules dans le milieu. Les dessins des chancels sont découpés et très-variés. L’église du vie siècle n’offre sans doute à l’intérieur qu’une décoration du xme siècle1.

L’iconostase de l’église de la Transfiguration, à Mokhèta, est du même genre2.

Une clôture très-remarquable est celle de l’église Saint-Démétrius, à Smyrne, où des colonnes de marbre précieux forment la décoration des trois portes; elles sont ornées de bases, de chapiteaux et d’anneaux en argent massif; la porte centrale présente, en avant des colonnes, deux lions qui rappellent ceux entre lesquels on rendait la justice, inter leones 3.

Nous signalerons, d’après M. Albert Lenoir, une chapelle auprès du Pnyx, à Athènes, qui conserve une clôture d’une grande simplicité, composée de deux écrans ornés de peinture et accompagnant la porte au milieu.

XIVe SIÈCLE.

Les colonnades élevées comme clôtures à l’entrée des chœurs continuèrent d’être en usage fort avant dans le moyen-âge ; celle de Saint-Marc de Venise appartient à la fin du xiv° siècle, et mérite d’être étudiée comme monument d’une tradition fort ancienne

1 . L’église de la croix vénérable sur la montagne, en face de Mskhetz, fut construite par Démétré frère de Stephanos Ier, roi de Géorgie (600-619).