ORNEMENTATION. — DALLAGE

Poitiers, le sol du chœur était creusé de petits loculi où devaient reposer des corps d’enfants.

Saint Grégoire de Tours parle de dallages magnifiques; il est probable qu’il a en vue des ouvrages d’un goût encore antique et probablement des mosaïques, car dans le nord les grandes dalles de marbre étaient rares. Nous citerons comme monuments de ce genre et de ce temps les fragments provenant de la basilique de Childebert trouvés en 1847 au parvis de Notre-Dame de Paris; on voit aussi quelques restes à l’église d’Ainay, à Lyon 1 .

Nous avons rapporté dans la confession de San- Francesco de Ravenne une mosaïque de dallage intéressante.

Le sol du chœur et de l’abside de Sant-Abondio, près Côrne, était certainement orné d’une mosaïque, car on a retrouvé plusieurs centaines d’hexagones noirs en marbre de Varenna et de triangles blancs en marbre de Musso ; il y avait aussi des losanges et des rectangles, mais en plus petit nombre. Cette mosaïque était donc analogue à celles qui existaient dans beaucoup d’autres basiliques chrétiennes du territoire comasque 2.

En 1854 on a découvert dans l’église Santa- Maria de Pavie une mosaïque qui peut remonter au vme siècle, origine de l’édifice auquel elle fut rattachée3. D’après les fragments qui subsistent et qui montrent la Discorde mutilée, on doit y voir des sujets allégoriques.

On a trouvé à Frampton, dans le Dorsetshire, la mosaïque d’une abside où on voit les restes d’un calice et le labarum au centre, mais des figures païennes font douter que ce soit un monument chrétien 4.

Les églises de Sainte-Sophie et de Saint-J ean-Studite, à Constantinople, possèdent des restes de leur pavement originel, de grandes dalles de marbre circulaires ou carrées encadrées par des bandes d’entrelacs, creusées dans le marbre ou quelquefois exécutées en mosaïque 5 .

A l’époque carlovingienne, le luxe des dallages de chœur devint extraordinaire. Le pape Adrien, à Saint-Pierre du Vatican, couvrit de dalles d’argent tout l’espace compris entre les chancels et la confession.

x. Lenoir, Mrch. mon., I, 185.