Idem, p

Migne, p. 544.

quatre points cardinaux, le P s’élève au-dessus et signifie la domination du Christ.

Des deux branches latérales et de l’inférieure partaient des chaînettes d or qui suspendaient trois petites lampes qu on allumait aux jours de grandes solennités. Ce détail confirme la suspension de cette croix.

M. de Rossi a publié dans son Bulletin, des chrismes servant de suspension. Nous en avons essayé une restauration d’après cette description et une intaille antique publiée par Didron et qui s’y rapporte exactement.

Après que les pèlerins avaient fait leurs oraisons et satisfait leurs yeux de la vue de toutes ces merveilles, ils pouvaient aller se reposer dans les demeures hospitalières préparées pour eux non loin de l’entrée 1 ou continuer leur visite dans les portiques et les sanctuaires élevés au nord et à l’ouest du monastère.

Nous ne saurions dire où se trouvait la porte secrète qui donnait sur le jardin de Saint-Félix, elle était ornée en dehors et en dedans de deux inscriptions i* En dehors ou lisait: Par ce jardin agréable, enlre\, chrétiens dans la maison de Dieu; une telle entrée convient bien à un lieu d’où l'on sort pour aller, si on le mérite, en Paradis. En dedans : Vous qui sorte\ de ce temple, après y avoir offert à Dieu vos prières, revene \y de corps, reste\-y de cœur !.

Nous avons vu le saint poète comparer le tombeau de Noie à une pierre précieuse enchâssée dans une multitude d’édifices formant écrin autour de lui. Nous devons donc tout à l’entour de la vieille basilique supposer des constructions. Le natale x nous l’indique en nous parlant d’une partie extérieure, plus vaste que la première, quoique moins ornée et entourée de portiques.

Parte alia palet exterior, quæ cingitur œque

Area porlicibus, cultu minor, œquore major. (P. 664.)

Il y avait de plus des sanctuaires vénérés, auxquels le cloître formait un magnifique vestibule : c’était un véritable forum.

Ante sacras œdes longe spectabile pandit

Vestibulum .

Conciliisque forum laie spectabile pandit. (P. 664.)

1. M. l’abbé Lagrange base cette supposition sur le passage où est racontée l’arrivée de Mélanie. (Voyez plus haut.)