Voyez aussi Bock, pour la couronne d’Aix-la-Chapelle
était préparée ; c’était une tige creuse plongée dans le milieu du calice, où elle était maintenue par un petit trépied de plomb et enveloppée de fils de lin trempés d’essence. Comme on le fait encore dans nos veilleuses, le fond du vase était rempli d’eau et l’huile surnageait. Le mot apex dont se sert le poète exprime l’idée d’un morceau de bois d’olivier, aiguisé par le bout et fixé dans une touffe de laine que portaient les flamines en haut de leur tête.
Funditus albet aqua, super undam flavet olivo.
Mergitur in medio plumbum tripes, et cavus illo Exstat apex uncti stipatus fomite lini Stuppa madens liquidum tenui face concipit ignem, Et circumfusum spatio stagnantis olivi.
In vitreis exile vadis funale coruscat,
Et tremulo vibrans a vertice lumen acutum,
Leniter umbrosum jacit in penetralia lucem '.
Il existe au British Muséum un verre doré qui nous montre une lampe entre les colonnes d’un iconostase, sorte de calice sans anse porté par des chaînes et muni d’un pied 2 : il peut donner idée de celles de saint Paulin, qui sont contemporaines.
C’est surtout dans les descriptions du Livre pontifical qu’il faut chercher, pour se rendre compte du luminaire resplendissant des églises après la paix; la basilique du Latran vit s’exercer principalement ce genre de magnificence. Ce n’est pas l’élégante, mais étroite basilique de Noie, qui inspirait de si abondantes poésies à son fondateur, mais un sanctuaire immense sur lequel s’était répandu le trésor impérial. Ces descriptions sont la meilleure réfutation de la thèse soutenue par des auteurs protestants contre nos illuminations liturgiques. — Rapportons d’abord ce texte important et nous en chercherons ensuite le sens pour en déduire la restauration de ces merveilles.
Voici les dons de Constantin : « Coronas quatuor « cum delphinis viginti ex auro purissimo pen-
« santés sing. libras t5 . — Farum ex auro
« purissimo, quod pendet sub fastigio cum del- « phinis quinquaginta quæ pensant cum catena « sua libras 25 . Farum cantharum ex auro
