Archœologia Cambrensis , IV

CLOCHES CELTIQUES

cloche de saint Connel faisait partie de la collection du major Nesbitt; haute de on’i8, elle a une enveloppe avec riches arabesques1.

Il y avait autrefois, en Irlande, une autre espèce de cloches appelées crotals ou bell cymbals , qui consistait en deux demi-sphères creuses, jointes ensemble, et réunies par une petite pièce de même métal qui servait de langue. M. Bail les croit de forme différente et comme un disque déposé au musée de l’Académie2. Le style en est très ancien et peut les faire remonter au delà du x° siècle3.

Les iles britanniques n’ont pas le privilège exclusif de ces reliques.

Saint-Pol de Léon. — Possède une cloche qu’on fait remonter à saint Gildas.

En Breton, on l’appelle an Hyr glass ou « la langue verte. » Elle est formée d’une lame de cuivre battue au marteau, et retroussée sur les bords; sa forme est celle d’une pyramide tronquée, à angles arrondis. La hauteur totale égale om23, la largeur om23, son poids 4 kilog. 220; elle est plus grande que beaucoup de cloches celtiques. Cependant, son anse prouve qu’elle se sonnait à la main. Cette anse est feuillagée, on y trouve des restes d’argenture. De petits cercles imprimés au poinçon, comme sur les bijoux mérovingiens, dessinent les nervures et se prolongent dans toute la longueur de l’anse. (PI. ID.) Tous ces caractères conviennent à l’antiquité la plus reculée.

Stival. — On conserve une cloche celtique à Stival, près de Pontivy; elle est en cuivre battu, quadrangulaire, surmontée d’une large poignée en forme d’anse. Le battant est en fer. La hauteur totale égale environ om25, la largeur, à l’orifice, om20, et, dans l’autre sens, comme elle est aplatie, omi2. Elle porte une inscription, gravée dans le sens vertical, sur une de ses petites faces; on l’appelle, dans le pays « bonnet de saint Mériadec » parce que les sourds se la font poser sur la tête, pour obtenir leur guérison1.

Suivant M. de la Villemarqué, dans un mémoire lu à l’Académie des inscriptions et belles-lettres mai 1860), la fabrication de cette cloche remonterait au moins au vne siècle, et l'inscription, qu'il