Stuart, Stones, I, pl. XX\ III

XIIIe SIÈCLE.

« même sur le pain sont imprimés et l’image et « les caractères du Sauveur » L

Du reste, les dimensions variaient selon les pays ; dans le diocèse de Rochester, au commencement du xiie siècle, les hosties avaient la forme d’un écu; dans le diocèse de Soissons les petites hosties n’avaient pas plus de 25 millimètres de diamètre.

Mgr Cousseau disait avoir remarqué dans la paroisse de Cerizais, près de Bressuire, dans celle d’Usson, des fers d’une très grande ancienneté2.

M. Jules Gailhabaud possédait, dans sa collection de dessins, des moules à hosties qu’un empereur grec avait donnés à l’abbaye de Moissac3.

D. Martène vit à Braine (1717) (PI. CCLXIX) une hostie miraculeuse qui portait le monogramme du Christ4 5. En 1 1 5 3 , raconte la légende, la comtesse Agnès, pour éclairer une jeune tille juive qu’elle aimait beaucoup, obtint un miracle; le Sauveur apparut en croix à tout le peuple pendant la messe; en souvenir on conserva l’hostie, qui demeura longtemps dans le calice sans être atteinte de la corruption 3. Cette hostie était fort petite, ce qui justifie Honoré d’Autun qui écrit que, de son temps, les hosties n’excédaient pas la grandeur d’un denier. On conserve encore à Braine les anciens fers avec lesquels on les faisait; au-dessus du monogramme IHC,XPC, DNS et des deux signes d’abréviation, on voit sur les disques une croix pattée; dans un quatrième la hampe de la croix descend plus bas et sépare les deux lettres grecques AÛ. Nous en donnons les figures d’après D. Martène.

Les images ne nous font pas défaut pour les hosties du xne siècle. Sur le calice d’Hildesheim, Melchisédech est figuré ayant à la main une grande hostie, ornée d’une croix équilatérale et pattée ; son diamètre paraît de 18 à 20 centimètres. — La Communion d’Abraham représentée sur un émail du musée du Louvre, nous offre la figure d’une hostie non moins grande et crucifère; les branches de la croix sont droites. Sur un dessin de la même époque et rappelant le même sujet, l’hostie est aussi marquée d’une croix équilatérale.