Demay, Galette des Beaux-Arts

MANIPULES

porte au bras gauche un manipule jaune d’une longueur considérable et qui s’élargit aux extrémités. (PL DCXIII.)

C’est, je crois, vers le xme siècle que l’on commença à coudre le manipule sous le bras, afin de l’empêcher de descendre aussi facilement ; j'observe ce détail sur une des statues de la cathédrale d’Amiens.

Les statues de la cathédrale de Chartres, au portail méridional, nous révèlent pour les manipules de cette époque de vrais trésors de broderies et d’orfèvrerie, des rosaces, dessins géométriques, j etc., composés dans le meilleur goût L

Un diacre figuré sur les vitraux de Bourges a un manipule crucifère *.

On peut trouver aussi des modèles sur divers tombeaux que nous publierons à l’article Chasubles.

M. Schnütgen nous signale à Xanten un manipule de la fin du xme siècle qu'il est malheureusement fort difficile de reproduire.

Au musée de Kensington, deux fragments qui paraissent avoir appartenu à un manipule sont pris dans la même étoffe, une étoffe sarrasine,en damas de soie à fond fauve, avec dessins d’animaux ailés et feuillages bleus; les têtes et les pieds des animaux tout en or. — Ces pièces sont évasées par le bas. On remarquera que les dessins sont coupés et se présentent irrégulièrement. Cette observation s’applique surtout aux manipules et aux étoles du xuie siècle, et elle est confirmée par les miniatures mêmes qui reproduisent cette particularité. Faut-il attribuer ces irrégularités aux simples dédains de la symétrie dont on a bien souvent à tort accusé le Moyen âge? je ne le pense pas. Je ne crois pas que les fabricants d’ornements au xme siècle, s'ils eussent vu des courants de rinceaux sous leurs ciseaux, se soient plu à les tronquer volontairement; je crois plus probable qu’à cette époque, où beaucoup de chasubles faites d’anciennes et précieuses étoffes furent retaillées, on profita des rognures pour créer des étoles ou des manipules qui manquaient aux chapelles. De cette manière, , on trouvait moven d’harmoniser ces ornements

avec la chasuble, et d’utiliser jusqu’aux moindres fragments d’un tissu que le souvenir des saints, la tradition, la vénération dont il était entouré rendait infiniment précieux. (PI. DXXVII.)

Lorsque les ouvriers fabriquaient à neuf un manipule, ils n'oubliaient pas d’en rendre les dessins réguliers. Une bande de soie, que l’on conserve au musée de Kensington, auprès des précédents spécimens, peut servir à le prouver; elle est parée d’une suite de losanges à raies entrelacées et ornés de rosaces. Cette bande est droite, large de omo6 et frangée. (PI. DXXVII.)

Au Rhuddlan priory, une tombe épiscopale du xme siècle donne un joli modèle de manipule ; la bande frangée a ses deux extrémités ornées d'une suite de rosaces qui se rétrécissent comme le manipule lui-même vers le milieu1 ; l’inscription funéraire est en français.

Nous n’oublierons pas ici comme ailleurs l'idée svmbolique à laquelle le Moyen âge attachait tant de prix et qui explique ses œuvres.

Innocent IIP rappelle l'idée du mouchoir figuratif propre à essuyer non le corps, mais l’esprit et le cœur: « Le manipule, dit-il, nous montre « aujourd'hui comment nous devons secouer la « langueur dans laquelle nous tient l’ennui et le « sommeil spirituel de l’âme, et veiller sans cesse « dans la pratique des bonnes œuvres. — Le « prêtre porte le manipule sur le bras gauche « pour montrer que Jésus-Christ jouissait de la « récompense promise aux combats de ce monde, « alors qu’il était encore dans la voie, car le mani- « pule exprime la récompense selon ces paroles « du psaume : Euntes ibant et flebant mittentes « semina sua: venientes autem venient cum exulte tatione portantes manipulos suos. »

C’est sur ce verset, dit Lebrun, que semble avoir été rédigée cette phrase du missel romain: « Mereas, « Domine, portare manipulum fletus et doloris, « ut cum exultatione recipiam mercedem laboris. » Ainsi le manipule de ce monde est un manipule de douleur, et celui que nous porterons dans l’autre sera un manipule de joie.

i. Ann. arch., VII, i5o.

Viollet-le-Duc, Manipules, ■i. P. Martin, XVII.