Luigi Tonini, La chiesa di S. *Andrea

Bull, d'archéol. chrét., 1878. p. 42.

Luigi Tonini, Aili délia deputaqone di stor. patna per la provincia di Romagna , anno 11, marzp 1863, p. 82.

Garrucci, Slor. dell'arle, vi, 27.

2. A Avignon le musée conserve un tronçon de colonne avec le loculus des reliques. Le P. Garrucci croit y voir un fragment d’autel, (vi, p. 27.)

morceaux ; la capsula en argent a om 05 5 de longueur, om 03 5 de largeur et om 032 de hauteur ; sur le dessus elle porte une croix latine de forme antique entre les lettres A et n; d’autres croix plus petites se remarquent sur le devant et les côtés. Elle contenait de petits fragments d’os enveloppés dans une étoffe et trois grains d’encens; elle était elle-même incluse dans une première boîte de bois. (PL LIII.)

On a placé cette colonne sur une sorte de coussinet renversé qui fut trouvé près d’elle. Ces deux marbres paraissent liés d’origine et l’oratoire ne permettant pas, je crois, d’après son plan, de supposer un tel couronnement à aucun de ses piliers, nous l’avons, dans notre essai de restauration, placé sur la colonne même où il devait servir de table sacrée.

La cassette d’argent que nous venons de décrire nous fournit l’occasion de rappeler les monuments du même genre et les reliques déposées sous l’autel; une telle étude rentre si directemement dans notre sujet qu’elle ne paraîtra pas une digression.

Nous avons déjà signalé ce texte de l’Apocalypse :

« Vidi subtus altare animas interfectorumpropter Ver- « bum Dei. » Saint Ignace (-{- 107) évêqued’ Antioche, saint Polycarpe évêque de Smyrne (f 160) eurent leurs ossements déposés sous un autel. — Nous avons parlé des arcosolia dans les cimetières.

Saint Ambroise (f 39 7) écrit à sa sœur Marcella qu’il s’était réservé comme sépulture le dessous de l’autel, pensant convenable que le prêtre fût enterré là où il offrait le saint sacrifice, mais qu’il cédait la partie droite aux victimes sacrées, ce lieu étant réservé pour les martyrs.

Saint Jérôme (f 420) dans son livre contre Vigilance : « Romanus episcopus super Pétri et Pauli « ossa veneranda, offert Domino sacrificia, et tumulos « eorum Christi arbitratur altaria. »

Saint Paulin de Noie (f 421) :

Ecce sub accensis altaribus ossa piorum Regia purpureo marmore crusta tegit.

Les reliques des martyrs devinrent bientôt trop recherchées, trop rares et trop partagées pour qu’on déposât des corps entiers sous l’autel; de là vient, dès le ve siècle, l’usage des petits loculi dont l’autel de Rimini nous offre un exemple, et des coffres de mé-