Répertoire arcbèol. de l'Anjou, p

Cet oratoire souterrain est aujourd’hui comblé.

CAPESTANG. jgi

lobes et de leur origine. Le ixe siècle nous en apporte de nouveaux exemples. Le plus intéressant est celui que M. Noguier a trouvé à Capestang, à 13 kilomètres de Béziers; e’est une table rectangulaire ornée de vingt-quatre lobes et qui a le privilège d’être datée. L’inscription, gravée sur les bords, est conservée dans ses parties principales.

Ier côté. — .... REGNANTE CARVLO POST HOBITVM ODDONI REGIS -f- CESARIVS PRES- BIT (er)

2e côté. — Disparue.

3 e côté. — .... er ector prest (presbiter) qvi in

ONORE STI FRVCTVOSI MARTI (ri)

4e côté. — .... s XPI IYSSIT FACERE ARAM PRINC (palem)

On peut lire de cette manière : César ius presbiter... et Reclor presbiter qui in honore sanctiFrucluosi marlyris Christi jussit facere aram principalem régnante Carulo post obitum Odonis regis. Une croix marque le commencement de l’inscription qui débute par le nom d’un prêtre appelé Césaire, mais l’interruption des caractères, effacés par un repiquage, ne permet pas de savoir quelle fut ici son intervention; un autre prêtre, dont le nom nous échappe, fut l’ordonnateur de l’autel; nous conservons le nom du saint martyr auquel s’adressait la dédicace et, ce qui est précieux, la date de cette dédicace. Saint Fructueux, évêque de Tarragone, fut martyrisé en 259, et son nom devint très-populaire en Catalogne, dans toute l’Espagne et même en Afrique. De Hübner 1 cite deux autels antiques renfermant ses reliques. Dans les environs de Béziers, entre Quarante et Capestang, il y avait autrefois une chapelle rurale qui portait le vocable de saint Frichoux ou Fruchaux, corruption de saint Fructueux; cette chapelle a disparu, mais le domaine où elle s’élevait en a conservé la désignation. Les mots aram principalem semblent implicitement indiquer l’existence dans la même église d’autels accessoires.

Insistons surtout sur la dernière ligne de l’inscription qui nous fournit l’âge de l’autel et qui le rapporte au règne de Charles le Simple. Ce prince, né en 879, devait succéder à ses frères Louis III et Carloman, mais les seigneurs le privèrent de la couronne d’abord en faveur de Charles le Gros, puis, après la déposi-