Vidukind, Hist. Saxon., II

ont un cachet plus ancien qui les reporterait à l’époque carlovingienne. Le Sauveur, surtout, est d'une forme vraiment classique dont on retrouverait difficilement un exemple au xie siècle. Il est jeune, imberbe, dans un cadre d’un caractère très-ancien qui nous rappelle les œuvres du ixc siècle. Il faut donc supposer la partie centrale faite sous un empereur carlovingien et le reste exécuté au moins un siècle après; M. L. Courajod, que je consultais sur cette pièce d’orfèvrerie, estime que les filigranes des champs datent au plus tôt de l'époque romane.

M. le chanoine Kessel rapproche cet autel de l’ambon, dont nous nous occuperons dans la suite, et les considère l’un et l’autre comme les deux plus magnifiques ornements de l’ancien chœur. Cette table fut restaurée par ordre de l’empereur Guillaume Ier pour le prix de 3,000 thalers (plus de 1 1,000 francs).

M. Boisserée 1 mentionne un devant d’autel dans l’église collégiale de Combourg, près de Hall, en Souabe : Il ne subsiste, dit-il, dans le pays, qu’un seul devant d’autel en parfaite conservation et un autre très-détérioré. Le premier provient de l’église de Leudesdorf, près d’Andernach, et se trouve entre les mains de la famille Finck, à Coblentz. Il ressemble tellement à celui qui est représenté dans notre ouvrage qu’on les prendrait tous les deux pour l’œuvre du même auteur. L’autre est conservé à Cologne dans la collection Wallraf; dans ce dernier, il n’y a que les colonnettes et les arceaux formant les compartiments qui soient de métal et d’émail; les figures de saints, au contraire, sont des peintures de la plus grande simplicité, dessinés en contours noirs sur fonds d’or, avec la tête, les pieds et les mains peints de couleur de chair, comme à cette époque c’était l’usage pour les figures de métal.

Le devant d’autel de l’église collégiale de Combourg(fondée en 1079) est sans doute, comme l’église elle-même, du xie siècle ; il porte une figure du Christ avec cette légende : Ad solium cœli dum formam transfero.... pes terrestria jungo.... et des figures d’apôtres accompagnées de leurs noms. Tout autour du devant d’autel on lit :

His sua spe vitæ linquerunt omnia

Sequesectantes Christi factis precepta magistri.

Pro quoque mactati vivunt sine fine beati

1. Monuments du vne au xmc siècle dans les contrées du Rhin inférieur, pi. XXIV.

XIe SIÈCLE. — AUTELS