AbbéPouGNET, Bull, moniim

XIe SIÈCLE. — AUTELS MASSIFS.

Le curieux manuscrit des miracles de saint Benoît, de la bibliothèque de Troyes, nous fournit plusieurs exemples d autels massifs; l’un est maçonné, d’autres losangés, tous sont pourvus de plusieurs degrés à leur soubassement.

On voit figuré sur un chapiteau de l’église de Soulac un autel massif ayant par derrière un reliquaire disposé à peu près comme celui de saint Pierre à Saint-Savin, sauf que les colonnes du reliquaire semblent reposer sur la table sacrée L

L église de Gaujac, près d’Agen, offre une disposition semblable à celle de la chapelle des martyrs à Noie. Deux autels sont adossés au mur de l’entrée du chœur; ce sont des cippes en maçonnerie surmontés d’un plateau qui les déborde et profilé par un simple chanfrein. M. Tholin classe cette église parmi les édifices du xie siècle, mais il ne doute pas que cette disposition ne soit d’origine carlovingienne 2.

L église de Notre-Dame de Blanquefort dans la même contrée présente dans son plan une particularité remarquable. La clôture qui sépare la nef du chœur resserre beaucoup l’arc triomphal; deux petites niches rectangulaires, voûtées en berceau, sont ménagées dans les pieds-droits de cet arc et font face à la nef; n’étaient-ce pas des tabernacles ? Quant à l'autel, il est construit en pierre, de forme cubique et n’a d’autres ornements que deux chanfreins à la table et au pied 3.

Dans les environs de Besse (Puy-de-Dôme) on explore la montagne de Jonas et les grottes curieuses d’origine gauloise qu’on y voit taillées. Longtemps abandonnées, elles furent de nouveau habitées vers le xi° siècle, comme le prouve le style roman de la chapelle qu’on y retrouve. L’autel de cette chapelle est cubique, taillé devant une niche, encadré de deux pilastres avec chapiteaux. Sa table ne mesure que im 50. Tout à côté est pratiqué un sacrariumde om85, destiné à la sainte Eucharistie ou aux objets liturgiques 4.

Nous avons gravé (pl. LXVIIII)les autels les plus