Bull, d’archèol

De Rossi, Il museo epigrafico cristiano Pio Lateranense. Roma, 1877, p. 28, pl. I.

XIIe SIÈCLE. — MARBRES ANTIQUES.

flanc on voit sculpté un bouquet de lauriers avec deux oiseaux qui se disputent un serpent, chef-d’œuvre de modelé et de composition. Le socle de ce petit monument se retourne sur les quatre faces, mais la corniche paraît étrangère ; cet autel offre une face postérieure fruste qui donne lieu de croire qu’il était appuyé contre un mur. (PI. XXV.)

Dans la crypte de Santa-Maria-in-via-Lata *, on voit un autre cippe antique transformé en autel chrétien ; il est recouvert d’une dalle de marbre profilée en doucine. On a supprimé l’inscription titulaire sur la face principale et du même coup le talon d’encadrement en haut et en bas, pour y placer une mosaïque. Les autres faces n’avaient pas de moulures, on les a aussi décorées de mosaïques. Ces mosaïques se composent simplement de dessins géométriques obtenus par l'agencement de cubes de porphyre et de basalte. Les volutes qui couronnaient le cippe ont été dérasées pour asseoir plus solidement la table. Les reliques n’étaient pas enfermées dans le cippe mais dans une cavité de om 30 sur om 38 réservée sur le dessus de la table; on remarque aussi sur cette table quatre entailles de om 4 sur om 10 destinées à des scellements. (PL XXVI.)

Peut-être ce cippe servft-il d’autel avant le xne siècle, mais je ne doute pas qu’il n’ait reçu alors les ornements de mosaïques qui commençaient à devenir très-répandus, et qu’il ait été surmonté de la table à cause des cérémonies liturgiques qui exigeaient ordinairement alors des autels moins étroits.

Dans la même chapelle, nous avons mesuré une autre table d’autel de o m 63 X 1 m 75 qui paraît ancienne.

A Saint-Sébastien, derrière l’abside, dans l’escalier qui conduit à la Platonia on trouve à mi-étage une chapelle et un autel que je serais disposé à attribuer au xna siècle, bien que les inscriptions graphiques qu’on lit sur sa plate-forme soient modernes. Le pilier de marbre qui soutient la table porte des moulures antiques. (PI. XXVI.)

Mgr Barbier de Montault* nous signale à la Madonna- del-buon -consiglio 2 un cippe antique avec

1. Revue de V art chrétien, 1878, p. 335, article de Mgr Barbier de Montault.