LA FRAPPE AU MARTEAU I LE CUIVRE SON HISTOIRE ARTISTIQUE

ous passerons rapidement sur Thistoire artistique du cuivre, qui n'a guère été employé pur pour rexécution des œuvres d'art, en dehors du bronze, dans la composition duquel il figure avec le zinc et l'étain.

On cite cependant une statuette de cuivre pur que l'on fait remonter, d'après l'inscription, à quatre mille ans avant Jésus-Christ.

C'est le plus ancien monument de métal que l'on connaisse. Mais, ce qui nous intéresse particulièrement pour la Métalloplastie , c'est sa faible dureté qui le rend, après l'or et l'argent, le plus malléable et le plus ductible des métaux. On sait encore que quelques sauvages en confectionnent directement des armes ou des outils, sans passer par aucune opération métallurgique, grâce à l'état natif dont il existe dans la nature.

La manipulation métalloplastique, que nous allons expliquer, s’applique donc de préférence à Tor et à l’argent,

, plus malléables encore que le cuivre, mais nous choisirons plutôt le cuivre pour son prix bien moins élevé et parce qu’il est, en outre, une matière plus agréable que le fer, que nous pourrons aussi employer suivant nos goûts.