PONTS A GRANDE PORTEE

sens : les deux parties suspendues dans le vide ont donc toujours la même longueur et le même poids, de sorte que l'ensemble reste en équilibre stable sans avoir besoin d'appuis (flg. 42).

Chaque partie de la poutre a à soutenir le poids de tout ce qui se trouve au delà en porte -à -faux ; les parties les plus rapprochées du centre sont celles qui travaillent le plus, aussi leur donne-t-on une hauteur énorme qui va en diminuant jusqu'aux extrémités * (fig. 43). La poutre a donc un profil curviligne, dessinant ce qu'on appelle la courbe d'égale résistance ; cette courbe est calculée de manière qu'en chaque point la section soit proporlionnelle à Teffort supporté, et qu'il n'y ait nulle part de masse inutile qui augmenterait le poids sans contribuer à la résistance.

Le montage se fait avec des grues qui avancent à mesure que la poutre s'allonge. Les figures 44 et 45 montrent le montage d'une pile. La grue est portée sur un système de cadres embrassant le tube: cecadre porte aussi une riveuse permettant d'assembler les pièces à mesure qu'on les élève. Pour les montants verticaux du cadre, on les construit à l'aide d'une plate -forme que des presses hydrauliques soulèvent peu à peu jusqu'à la hauteur définitive de la pile. Us servent alors d'attache aux tubes supérieurs qui se développent de chaque côté.

Une fois terminées, ces deux consoles se tendent les miains par dessus l'abîme, mais sans se toucher. Il reste UP gran(J vide entre elles. Pour Je combler, on jette au-

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dessus une poutre droite qui repose sur les bouts des deux consoles.

Cette poutre centrale seconstruit aussi graduellement en partant des deux bouts.

- Vue ilu pont çn construclid

J'ai décrit le système supposé réduit à une seule travée appuyée sur deux piles latérales. Au pont du Forth, il y a deux travées analogues de 580 mètres de longueur. On a pu construire au milieu des piles qui portent une troisième console. Les deuxtabliersformant le centre des travées ont 160 mètres de longueur. Le

PONTS A GRANDE PORTEiS 175

centre de la console n'a pas moins de 105 mètres de hauteur, il est formé par deux cadres dont les montants sont d'immenses tubes d'acier, reliés par d'autres tubes en croix de saint André, ces quatre montants reposent

^r le Forth (Ecosse) (voy. p. 173 et 174).

sur quatre tours eu maçonnerie ; de ces cadres parlent les tubes obliques qui forment les pierres maîtresses des consoles, et qui sont entreloisés par une forêt de poutrelles en tôle (fig. 4;i).

La figure 42 montre l'ensemble dupont avec ses deux travées, celle de droite interrompue par un vide central