Dépendance de la matière

Aristote enseigne : « La matière est puissance, la forme est acte. » Or nous avons déjà appris de lui. que la puis sance dépend de l'acte, que la puissance se définit par l'acte et contient une relation essentielle à l'acte. Il doit donc en être ainsi de la matière par rapport à la forme.

D'abord, la matière se définit par la forme, car le déterminable se définit par le déterminant. Pour qu'une chose soit matière, il faut qu'elle soit susceptible de recevoir la forme correspondante. L'argile est matière à statue et le sable ne l'est pas. C'est donc par rapport à la forme qu'une chose est ou n'est pas matière; aussi la classification des diverses sortes de matières suit la classificatian des formes correspondantes.

« La matière, dit saint Bonaventure, dans sa définition

(l; S. Thomas, Métaphys., lib. XII, lect. 2.