La véritable science est déductive

Aristote distingue deux sortes de sciences par cette phrase : « Il y a dijQFérence entre savoir qu'une chose est et savoir pourquoi elle est », -l z'I-.i oiaséps'. /.al -rb $i;ti i-'.- — ac70ai (3).

La première science affirme le fait, la seconde en fournit la cause et la raison. Les scolastiques, traduisant assez mal les mots sti par quia et z\z-\ par propter quid^ ont appelé le premier savoir « scientia quia » et le second « scientia propter quid ».

Voici comment saint Thomas les distingue :

Dicendum quod duplex est demonstratio : una, qua^ est per causam et dicitur propter quid, et hœc est por priora simpliciler. Alla per efl'ectum et dicitur demonstratio quia, et ha'C est per ea qua* sunt priora secundum nos. Cum enim offectus aliquis nobis estmanifestiorquam sua causa, per effectum proce- (limus ad cognitionem caus;e (4).

(1) Derniers anali/Uq., livr. 1, chap. viii.

{2} Veia cl necessaria sunt seterna, quia sunt in intellectudivino. (S. Thom., I, q. 10, art. 3, ad 3""'.)

(3) Derniers anaiyliq., liv. I, chap. vtii.

(4) Summ. TheoL, I, q. 2, art. >..

Or notre esprit est fait non seulement pour connaître la réalité des choses, mais la raison des choses. Le savoir propler quid est le seul qui apaise notre soif de connaître. C'est la science parfaite, et, dans un certain sens, c'est la seule science digne de ce nom. Elle descend de la cause à l'effet, elle sait chaque chose précisément par ce qui en est la cause et la raison. En d'autres termes, elle déduit Telfet comme une conséquence de sa cause.

Pourquoi considère-t-on l'astronomie et l'optique comme des sciences complètes? C'est parce que tous les faits qui s'y rapportent se démontrent par voie de déduction, et s'expliquent par quelques forces dont le calcul poursuit l'action jusque dans ses moindres détails. Pourquoi les sciences dites rationnelles sont-elles estimées les premières en dignité scientifique ? C'est parce qu'elles ont pour instrument unique la raison si élégamment définie : « cette force de l'âme qui fait courir la cause sur l'effet (1) ». C'est parce qu'elles déduisent par une série de syllogismes au moins implicites, suivant ce précepte d'Aristote : « Nous disons que la science s'obtient par la démonstration, .l'appelle démonstration le syllogisme scientifique ; et je dis qu'il est scientifique, parce que, par là même que nous le possédons, nous savons (2). »