Première prééminence de l'idée : priorité d'existence

L'idée existe donc la première, la forme matérielle vient après. La statue ne peut exister que par l'idée et en vertu de l'existence de l'idée. Celle-ci, par contre, peut exister indéfiniment dans rcsj)rit de l'artiste sans que la statue soit produite. Son existence est indépendante de tout, sauf

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de l'existence de l'esprit qui la conçoit et la contient. — Forma est X^nv^ove prioi' materia et composito.

Priorité d'existence, et j'ajoute : Priorité de connaissance, car puiscjue l'idée préexiste dans une intelligence, par là même elle est la première connue. Si plus tard l'artiste réalise sa pensée dans le marbre, il pourra voir des yeux sa statue, son regard pourra tomber avec complaisance sur cette matière informée ; mais il n'en connaîtra pas mieux son œuvre, car il la comprenait déjà parfaitement dans son idée.

4. — Deuxièxae prééminence : indépendance à l'égard de la matière.

N'oublions pas que l'idée d'une statue , comme la forme d'une statue, contient une relation essentielle à la matière, car l'idée d'une statue est l'idée d'une matière figurée.

Mais voyez quelles différences entre la statue idéale et la statue matérielle. Celle-ci participe à toutes les propriétés de sa matière. Lourde, blanche, fragile, altérable, volumineuse, elle n'est pas visible à la fois sous toutes les faces, elle est chaude, elle est froide, elle exige un piédestal. Que sais-je encore?

Quant à la statue idéale, elle est totalement affranchie de toute cette surcharge de qualités accidentelles : ni poids, ni volume, ni couleur déterminés: inaltérable; totalement concevable à la fois; sans piédestal aucun, car elle s'appuie sur la substance même de l'esprit...

C'est bien une forme pure de toute matière, c'est uniquement la forme de la statue, et elle ne rappelle la matière que par une relation, c'est-à-dire par la nécessité d'une matière pour subsister hors de l'esprit. — Forma, substantia, prior est materia et composito.

5. — Troisième prééminence : indépendance du lieu et du temps.

La statue de marbre est placée ici ou là, elle ne peut oc-