Il existe des causes secondes

Écoutons saint Thomas démontrer l'activité des créatures (1). Ses preuves ne sont autre chose que la glorification de la cause, et elles nous instruisent plus que de longs discours sur son essence.

Quod dat alicui aliquod principale, dat eidem omnia qua; consequuntur ad illud... Facere autem aliquid actu, consequitur ad hoc quod est esse actu, utpatet in Deo. Ipse enim est Actus purus, et est prima Causa essendi omnibus, ut supra ostensum est. Si igitur communicavit aliis similitudinem suam quantum ad esse, in quantum res in esse produxit : consequens est quod communicavit eis similitudinem suam quantum ad agere, ut etiam res createe habeant proprias actiones.

C'est-à-dire : La Cause Première est active, parce qu'elle est Acte pur. Or toute cause communique à son effet sa propre ressemblance. Donc la Cause Première, en communiquant sa ressemblance aux créatures, en tant qu'elles sont en acte, leur a communiqué sa ressemblance sous le rapport de l'activité, puisque l'activité dérive de l'acte.

— Amplius... Perfoctio effectus déterminât perfectionem causse : major enim virtus perfectiorem efTectum inducit... Detrahere ergo perfectioni creaturarum est detrahere perfection i divina' virtutis. Sed, si nulla creatura liabet aliquam actionem ad aliquem efTectum producendum, multum detrahitur perfectioni creatura' : ex abundantia enim perfectionis est, quod perfectionem quam fiabet possit alteri conimunicaro. Detrahit igitur haic positio Divina^ virtuli.

Remarquez comment cet argument s'appuie sur le degré

(1) S. Thomas, Contr. Cent., lib. III, cap. lxix.

DES CAUSKS. 29

kbO LIVRK VIII. CLASSIFICATION DES CAUSES.

ontologique de la causalité, et comment cette perfection consiste dans une abondance qui déborde autour de soi sans s'appauvrir. Voilà la vraie notion de la cause.

— Ilem. Sicut est boni bonum facere, lia summi boni est aliquid optime facere. Deus autem est summum bonum, ut in Primoostensumest. IgiturEjus est facere optime omnia. Mclius autem est bonum quod alicui collatum sit multorum commune quam quod sit proprium, quia bonum commune semper invenitur esse divinius quam bonum unius tantum. Sed bonum unius fit multis commune, si ab uno in alia derivatur; quod non potest esse nisi in quantum diffundit ipsum in alia per propriam actionem; si vero potestatem non habet illud in alia transfundendi, manet sibi ipsi proprium. Sic igitiir Deus rébus creatis suam bonitatem communicavit, ut una res quod accepit possit in aliam rem transfundere. Detrahere ergo actiones proprias a rébus creatis est divinco bonitati derogare (1).

Voyez comment la causalité est un épanouissement du bien qui sort de l'unité pour se répandre dans la multiplicité; mais voyez aussi comment elle ramène la multiplicité à l'unité par la communmité. « Bonum unius fit multis commune, si ab uno ad alia derivatur. » La cause est donc à la fois le principe de la multiplicité et le principe de la communauté. Et, à vrai dire, c'est dans l'unité communiquée qu'il faut aller cliercher la raison de la multiplicité; car on ne peut nombrer les choses qu'en vertu d'un élément qui leur est commun à toutes, et qui est l'unité répétée dans chacune.

— Adhuc. Subtrahere ordinem rébus est eis subtrahere id quod optimum habent... lierum quœ sunt diversee, secundum suas naturas, non est coUigatio in ordinis unitatem, nisi per hoc quod qua}dam agunt et quccdam patiuntur. Inconveniens igiUir est dicere quod res non habent proprias actiones.

(1) De même dans la Somme thcolngique : Major perfectio est quod aliquid in se sit bonum et eliam sit aliis causa bonilalis, quam si esset solummodo in se bonum : El ideo sic Deus gubernat res uf quasdam aliarum in gubernando causas instituât : sicut, si aliquis magister disci[iulos suos, non solum sciontes faceret, sed etiain alioriim doctores. (!> q- 103, art. G.)

CHAPHRK I. — GÉNÉRALITÉS. 451

Observez comment Tordre dans le monde n'est pas une simple relation de comparaison provenant de notre esprit. L'ordre existe réellement, et il existe en vertu du principe de causalité. C'est la causalité qui produit l'ordre; c'est dans l'ordre des causes qu'il faut aller chercher la raison de l'ordre qu'on admire dans les effets.